реплику:
— Ой, кажется, эта была твоя невеста, — протянула она, сладко-сладко, как яд на языке, склонив голову набок, как хищная кошка.
Я резко обернулся к ней. Глаза, наверное, вспыхнули так, что любой бы отшатнулся. Любой, кроме неё. Эта дрянь привыкла к моим вспышкам. Но на этот раз — я был не в настроении играть.
— Иди к чёрту, Иззи. — Я вскинул голову, и в голосе моём зазвучало то, что она, похоже, давно не слышала. Ледяной приказ. — Рядом с тобой моя жизнь всегда рушится. Проваливай отсюда.
Она лишь лениво усмехнулась. Эта стерва никогда не понимала слова "прощай".
— Ты меня не услышала? — я подался вперёд, чувствуя, как пальцы стискивают подлокотники кресла. — Пошла вон. Разговор окончен.
— Алекс… — она сделала шаг ко мне, опуская голос, будто это могло что-то изменить. — Ты ведь знаешь, что всё равно будешь со мной. Да, у нас тяжёлое прошлое, но мы созданы друг для друга. А эта твоя Тесса…
Я даже не дал ей договорить.
— Замолчи. — Глухой, звериный рык, срывающийся с горла. — Не смей пачкать её имя своим поганым языком. Ты сделала свой выбор. Так и уважай его. Достаточно с меня твоих дешёвых драм.
— Я… я люблю тебя, Александр… — она сделала пару шагов ко мне, взгляд дрожащий, голос чуть выше писка.
Я скривился. Да дайте же этой актрисе уже Оскар, за самую фальшивую репризу в истории. Чтоб отвязалась.
— Я совершила ошибку… Поддалась слабости. Тогда, в ту ночь… Эван Кроуфорд просто позаботился обо мне … он дал мне то, чего мне не хватало.
— Завязывай, Иззи, — я усмехнулся, холодно, с ненавистью. — Вся больница знала, какую именно заботу он тебе оказывал. На столе в процедурной. В моём доме. Напомнить ещё?
Щёки её вспыхнули, но она не сдалась.
— Да, я изменила тебе. Но поняла… поняла, что лишь с тобой я настоящая. Что именно ты делаешь меня счастливой. Я молю тебя о прощении. Дай нам шанс, Алекс…
— Изабелла, достаточно. — Я не закричал. Я выдохнул это, как приговор. — Всё, что было между нами, давно мертво. Я похоронил это сам. Теперь у меня новая жизнь. И в нейновый человек.
На её лице мелькнула злость. Настоящая, откровенная. Злая, мелочная, обиженная бабская зависть.
— Ах да… Тесса! Милая до тошноты Тесса. Что ты в ней нашёл, а? Тебе же с ней скучно будет. Она и внешностью особо не блещет, и характер… такая… серая мышь. Для меня это оскорбительно — что вместо меня ты выбрал это.
Мгновение — и всё внутри меня вскипело. Грудь сдавила волна ярости. Голос сорвался в ледяной рык:
— Не смей так говорить о ней! Тебе никогда не понять, что я в ней нашёл. Потому что в тебе нет и половины того, что есть в ней. Она живая. Она настоящая. Она — та, ради кого я готов плевать на всё, даже на своё долбаное кресло.
Изабелла сжала губы, скривившись от злости.
— Наш разговор ещё не закончен, Александр.
Я посмотрел ей в глаза, не мигая.
— Мы его только чтонавсегда закончили.
Она откинула волосы, высоко подняв подбородок, но голос дрогнул. Быстрым шагом она вышла, и со злостью захлопнув дверь так, что картина на стене дрогнула.
Я остался один. Громко выдохнул, чувствуя, как сердце колотится в бешеном ритме.
Одна проблема решена.
Теперь осталась вторая.
Самая важная.
Тесса.
Господи. Эта упрямая, горячая, несносная женщина. Моя.
Я ударил кулаком по столу.
Надо идти за ней. Сейчас. Немедленно. Плевать на своё ебучее упрямство, на гордость, на правила.
Разворачиваю кресло к двери и, черт подери, если бы мои ноги могли, я бы сейчас выбежал. Но даже так — я выкатился в коридор так быстро, что пара ассистентов шарахнулась в стороны.
Тесса… Прости меня. Я должен был прогнать эту ведьму ещё на пороге. А не позволять ей разыгрывать свои дешёвые сцены в тот момент, когда ты…
Я знал, куда она могла уйти. Кабинет Джейкоба? На улицу? Мне плевать. Я найду её. Я всё ей скажу.
Хватит держать всё в себе. Хватит играть в ледяного короля. Она должна знать. Что бы это ни стоило.
Глава 26. «Между двух огней»
--- ~ Тесса ~ —-
Я так увязла в работе, что на время перестала думать о нём. Никаких его голосов в голове, никаких образов перед глазами. Чёткая цель, документы, дела и завалы. Джейкоб пару раз косился на меня, внимательно сканируя взглядом, будто пытаясь понять, жива ли я вообще.
Он пару раз спросил:
— Всё нормально? И я отвечала. — Всё отлично.
А на деле внутри клокотал чёртов вулкан. Рядом со мной на столе громоздилась кипа документов по бракоразводному процессу Андреа Мур и Дэниэла Крофта. Я добила последний отчёт, разложила всё по папкам и аккуратно подвинула к Джейкобу.
— Вот. Всё готово. Посмотри. Это к завтрашнему дню.
Я вздохнула, уже ощущая, как внутри всё сжимается от мысли — полёт, командировка… с ним.
Да чтоб эту командировку к чёрту!
— Джейк… — вдруг сама себя не узнала, как тихо выдохнула.
Он отозвался. — А?Я опустила глаза на стол. Пальцы нервно перебирали уголок папки. — Я могу отказаться от этой поездки?
Джейкоб оторвался от документов и уставился на меня так, будто я только что попросила дать мне лопату и выкопать себе могилу.
— Отказаться? Да ты шутишь? Это ж одна из крупнейших сделок холдинга, офигенный кейс в твоё досье, Тесс! Ты что, с ума сошла? У тебя что-то произошло с Александром?
Вот этого я и боялась.
— Что? Нет! — резко мотнула головой. — Ничего. Просто… могли бы взять кого-то поопытнее, не меня…
Я даже не успела договорить. В следующую секунду дверь кабинета распахнулась, и ввалился он.
Александр.
Громкий, как всегда, но сейчас в его глазах полыхал какой-то нечеловеческий огонь. Его глаза… эти ледяные, тяжёлые, будто прожигающие насквозь. Он вцепился в меня этим своим ледяным прицелом, а я отвернулась, словно меня здесь не существовало.
— Джейкоб, выйди. На пару минут. — голос хриплый, отрывистый, приказной.
— Что? — оторопел Джейк.
— Я сказал: выйди!
Тон — как затяжной раскат грома перед ураганом.
Я почувствовала, как ярость поднялась в груди. Ну конечно. Пришёл поговорить. Может, хочет в лицо мне сказать, что снова со своей Иззи? Чего уж там — я ведь видела их. Всё видела.
— Не стоит, Джейкоб, — отчеканила я, вставая и начиная собирать бумаги. — Я всё равно уже ухожу. Увидимся позже..
Джейкоб метался глазами между нами, явно не зная, кому подчиниться.
— Что,
