контролю тела, очевидно, не решили проблему сразу, и даже в короткой перспективе вряд ли существенно помогут, но в любом случае были полезны на будущее, тем более что я предпочёл бы не использовать подавляющий ки яд на Лулу — это не только сомнительно в плане этичности, но ещё и трата ценного ресурса, который можно использовать совсем иначе.
К сожалению, несмотря на все плюсы ночного урока, и мою искреннюю благодарность дававшей его женщине, бытие учебным пособием стало утомительным. Весьма. Сейчас я чувствовал себя чем-то вроде большого, гуманоидного куска желе.
Уже несколько часов чувствовал. Хотя понемногу восстанавливался, особенно пригубив очередное алкогольно-алхимическое творение большой женщины.
— Как тебе удалось так запечь этого быка? У мяса даже запаха не было — полюбопытствовала Элиша.
— Так ведь техника изначально кузнечно-алхимическая, для выжигания нечистот. Я ей всегда мясо жарю. Говорят, Небесный Демон мог ей даже исцелять от яда, но я так понимаю, только в желудке — выжечь из крови, не убив, задача непосильная даже ему. Нет, Лу, не смотри так — я бы научила, техника не сказать чтобы секретная, но твоя ки слишком далека от огненной природы.
— Полагаю, мой хаоист тоже такое освоить не сможет? — вмешался я в женский разговор. Не особо вежливо, на самом деле, но в этой компании никто жаловаться очевидно не будет.
— Культиватор разума — пояснила Оне. — Совсем другая система.
Я понимающе кивнул. Я вообще всё больше разбираюсь в ки и разных системах её культивации… хотя чем больше понимаю, тем больше появляется и непоняток. Ки и всё, что с ней связано, бывает очень, очень странным. Взять ту же культивацию разума, в самой простой и распространённой форме, лаосизма: в своей основе она вообще не выглядит хоть сколько-то сверхъестественной, обычные навыки запоминания, быстрого счёта и пространственного воображения. И я ещё могу понять связь с менталистикой, но — начертание талисманов?..
А вот для её практиков все логично и очевидно, объединено концепциями «литературы» и «слов». Плюс «традиции», «культура», и «уважение». Ки — сила концепций, да… И всё это, между прочим, несёт в себе определённую мину для меня и моих планов, поскольку одной из основ лаосизма является концепция иероглифического письма с его тонкостями и разными смыслами в одном иероглифе, и введение алфавитного письма… ну, на самом деле не то, чтобы было прямой проблемой. Но проблемы всё же могут быть, и это нужно учитывать.
Школа, к слову, работала большую часть зимы. Преподавал в основном я сам, арифметику и алфавитную письменность; первая имела большую популярность, но желающие изучить новый вид письменности тоже находились. Из пацанов, проявивших хорошие успехи, Жанг даже выбрал двоих себе в ученики, что по сути уже окупило возню со школой.
…Почему вообще всё время получается, что я вкалываю на благо моих раб-отников⁈.. Я же должен быть ленивым эксплуататором, а не альтруистом-трудоголиком!
Я (мысленно) удручённо помотал головой несправедливости жизни. Ладно, не стоит о грустном, перейду к тревожащему.
Ця большую часть подошедшей к концу зимы отсутствует. Я ожидал, что она переждёт этот сезон в моём доме, но, видимо, местный достаточно тёплый климат подтолкнул к продолжению активности — что поделать, очень уж она не любит разбойников. Один раз она смогла передать короткое послание, сообщающее, что она жива и продолжает работать — передал просто какой-то бродяга, получивший за это от меня монетку — но это было месяц назад, и я несколько беспокоился. Даже с парой усилений моя бандитоубийца оставалась слабовата, а разбойники отнюдь не все слабаки… ну, я это уже отмечал. Можно было бы надеяться на осторожность и благоразумие, но речь же о женщине, выбравшей целью жизни охоту на разбойников…
В общем, работаю на их благо, да ещё и заставляют беспокоиться.
Неожиданно, из-за Ар'Си беспокоиться не пришлось. Да, моя повариха безусловно боялась Оне (укажите мне кого-нибудь, кого она не боится…), но пожалуй даже меньше, чем Луну. Они, как оказалось, были уже знакомы.
Демоница успела пройтись по многим рукам, и была поверхностно знакома со многими, да…
К сожалению, «кулинарную» (хе) технику Оне она освоить не могла, и в силу общей бездарности, и в силу неподходящего типа ки, но — Кануи дала интересный совет.
— Я уже это говорила одному из её хозяев, но он не послушал. Повторю тебе. Попробуй нанять ей учителя медицины. У неё отличная память и чувство ки, это хороший потенциал.
— Но у неё же ки Тьмы и Тверди — заметил я. — Разве они подходят для медицины?
— Для медицины подходят любые типы ки — пояснила Оне. — Просто по разному.
Я кивнул.
— Благодарю за совет.
Вообще, при близком знакомстве было очевидно, что несмотря на вполне сознательно поддерживаемый, и даже не являющийся ложным, образ прущей напролом громилы, Кануи Оне имела титул старейшины секты совершенно заслуженно: она была не только сильна, но и обладала обширными знаниями и умом для их эффективного применения.
Просто это обычно не было необходимо.
Нанять городского целителя, чтобы он преподал змее несекретные секреты (да, и такое бывает) своей науки (и искусства, как почти всё, связанное с ки) было недёшево, но в пределах моих возможностей более-менее безболезненного, так что я рискнул последовать совету — частично для того, чтобы Оне видела, что я готов ему следовать, отношусь к ней с уважением.
Что неудивительно, Оне оказалась права. Хорошая память и искреннее желание научиться чему-то, что сделает её полезной и ценной — основа освоения теории, чувствительность ки — для практики. Ещё важны твёрдые руки, но с этим тоже было неплохо, когда Ар'Си не паниковала. Так что короткими зимними днями змеюка училась, а вечерами и ночами зубрила книги — к счастью, читать она умела, что было несколько неожиданно. Впрочем, полностью логично, если немного задуматься — отличную память я уже отмечал, и желание научиться чему-то полезному тоже. Потребность в сне у неё была куда меньше, чем у человека, ночное зрение хорошее… В общем, училась она очень быстро.
— С такими способностями к обучению ты могла бы и экзамен на чиновника сдать — заметил я как-то, оценив её успехи: она, по признанию городского целителя, была уже вполне в состоянии диагностировать пациентов и оказывать первую помощь.
Демоница отрицательно помотала головой.
— Прошу простить, но… Нет. Эта Ар'Си просто не понимает те книги. Эта Ар'Си может их запомнить, но когда доходит до толкований, вопросов, и сочинений… Эта Ар'Си всё это просто не понимает. Прошу простить эту Ар'Си за глупость и бесполезность.
Ну, в какой-то
