Амалия Мо
Пять ударов в минуту
Пролог
Время — только наблюдатель.
Искупление — это выбор.
Риэль
Бумага скрипнула, когда Лидия поставила внизу свою размашистую подпись. Я готов был почти улыбнуться, предвкушая всё то, что так долго планировал. Но теперь, когда она в моих руках, я подожду ещё немного, прежде чем приступлю.
— Господин Кронвейн? — регистратор придвинул договор мне, и я, не задумываясь, поставил подпись.
В отличие от Лидии, мне не нужно было изучать все пункты. Я и так знал всё наизусть. Провёл не один вечер, чтобы как следует всё учесть.
— Что ж, поздравляю вас, мистер Кронвейн и… кхм, — мужчина поправил очки на носу, явно нервничая. — Миссис Морвель. Можете скрепить союз поцелуем…
— Благодарю, в этом нет надобности, — Лидия подорвалась с места так быстро, что я не успел среагировать.
Пришлось догнать её на улице, прежде чем она скрылась внутри своего убогого синего внедорожника. Я схватил её за руку, поворачивая к себе. Тот факт, что я позволил ей оставить фамилию своей семьи, вероятно, вселял в Лидию надежду на то, что всё это — игра.
— Нам нужно сделать совместную фотографию для СМИ, — осмотрев её с отточенной медленностью, я в который раз пришёл к выводу, что она решила устроить сцену.
Короткое белое платье, открывающее вид на длинные ноги, поверх — её любимая джинсовая куртка и… фата. Нелепая, из дешёвого материала, вероятно купленная наспех прямо перед заключением союза. Не удивлюсь, если где-то в волосах торчит бирка.
Лидия точно была уверена, что этот образ оттолкнёт меня. И оказалась права. Делать фото в таком виде — идиотизм. Не то чтобы меня волновало, что подумает общественность, но моя жена буквально в образе дешёвой проститутки. А я не хочу, чтобы на неё пялились все.
— В другой раз, я тороплюсь, — вытаскивая ключ из кармана, ответила она.
Челюсть свело от злости. Не так я представлял этот момент.
— Я пришлю тебе дату, когда будет овуляция, — бросила Лидия и рывком дёрнула ручку двери, забираясь внутрь.
Машина сорвалась с места, а я остался смотреть ей вслед. Я знал, что легко не будет, и даже готовился к этому. Вытащив мобильный, я открыл карту и посмотрел, куда именно решила отправиться моя жена.
Я ждал чего угодно, но никак не того, что машина двинется на выезд из города.
— Давай, змейка, удиви меня, — ухмыльнувшись, я отправился к своей машине с водителем.
Лидия уже никуда не денется, но пусть почувствует немного свободы. Пока.
1
Настроение главы: Zélie — Je ne serai jamais
Лидия
— Водку с соком, — усаживаясь на высокий стул, я незамедлительно сделала заказ.
Не так я себе представляла замужество. Уж точно иначе, чем сидеть в баре на краю города и давиться дешёвым алкоголем.
Бармен поставил передо мной стакан, и я быстро осушила его до дна. Хотелось пить. Ещё — плакать. От бессилия, от осознания собственной никчёмности и будущего, которое для меня теперь превратилось в чёрные буквы на белой бумаге.
— Следи за тем, чтобы стакан не был пустым, — велела я и вытащила из сумочки брачный договор.
Накануне я изучила его, но хотелось ещё раз пробежаться, чтобы отметить, какой Риэль подонок.
Раздел 1. Цель Союза:
1.1. Стороны заключают Союз исключительно для обеспечения рождения наследника Верховного Риэля Виктора Кронвейна и Лидии Морвель, далее — супруг и супруга.
1.2. Эмоциональные или личные отношения не являются предметом договора.
Раздел 2. Репродуктивные обязательства:
2.1. Наследник должен быть зачат исключительно путём контролируемой процедуры, проводимой в утверждённой клинике.
2.2. Биологический материал сторон фиксируется и хранится в защищённом архиве до момента имплантации.
2.3. Супруга обязуется предоставить доступ к медицинским обследованиям в любое время, необходимое стороне супруга.
2.4. В случае неудачной имплантации процедура повторяется до получения жизнеспособного эмбриона.
2.5. Супруга обязуется сообщать о физиологических циклах, включая дату предполагаемой овуляции (с возможностью контроля со стороны медкомиссии).
2.6. Сторона супруга имеет право приостановить или отменить любые вмешательства, если они несут угрозу наследнику.
Раздел 3. Обязательства сторон:
Обязанности супруги (миссис Морвель):
3.1. Неукоснительное соблюдение назначенных медицинских рекомендаций.
3.2. Ограничение потребления алкоголя, препаратов, веществ, влияющих на фертильность или состояние плода.
3.3. Запрет на поездки за пределы города без письменного согласования.
3.4. Обязательство участвовать в совместных публичных мероприятиях, когда это требуется для имиджа Верховного.
Обязанности супруга (господина Кронвейна)…
Передо мной вновь поставили алкоголь. Дальше я читать не стала: смяв бумажку, я затолкала её в сумку. В отличие от меня, в обязанности Риэля входили всего три пункта. Защита, гарантии безопасности и сопровождение.
Могла ли я послать всё к чертям? Конечно, могла.
Но я хотела этого ребёнка, как никто другой. Подвернись возможность раньше выйти замуж за кого-нибудь, я бы не задумывалась, но, увы. Мне не делали предложений, а если к этому шло, то очень быстро намекали, что выбрана другая кандидатка.
И не то чтобы фамилия Морвелей так отпугивала кандидатов. Просто каждая семья детально изучала друг друга перед союзом. И когда дело доходило до моего прошлого, всем становилось очевидно, что первокровная, запятнавшая себя скандалом со смертью человека, — не лучший вариант.
Удивительно, что Риэль пошёл на такой шаг, хотя нет… Его никогда не волновало мнение других. Он — последний, кто будет прислушиваться к кому-то. А женитьба — очередной способ превратить мою жизнь в пепел.
Кронвейн жил идеей, что я должна искупить грех, который совершила. По его мнению, я не заслуживала жить, поэтому была обязана тащить жалкое существование. Союз — ничто иное, как его извращённый способ заставить меня помнить.
Будто я когда-то смогла бы забыть глаза Майлза перед тем, как иссушила его…
Я зажмурилась и сделала очередной глоток в надежде, что он избавит меня от призраков прошлого. Не избавил.
Первокровные, в отличие от людей, напиваются медленнее. Не знаю, сколько нужно выпить, чтобы сознание хоть немного поплыло. После того как Майлз умер по моей вине, я старалась никогда не перегибать с алкоголем и чем-то ещё. Слишком высока цена.
— Ого, третий бокал. Что за повод,
