было мало.
Утренние пробки тянулись вязко и медленно, словно время нарочно сопротивлялось движению. Я смотрел на поток машин и привычно считал секунды.
Раз.
Два.
Три.
Я был Верховным богини времени. Только это не помогало мне вернуться в прошлое или перескочить в будущее.
И вот тогда стало ясно, откуда взялось это липкое отчаяние, с которым я проснулся…
Лидия решила разорвать контракт. Она согласилась на него из-за брата и ребёнка. Я знал, на какие точки давить, чем удерживать, какие слова говорить, чтобы она оставалась рядом.
Когда я дал ей кровь, я был уверен, что выиграл время для себя. Передвинул стрелки так, как мне было удобно. Замедлил её решения и заставил жить в отсрочке.
Я выигрывал время для себя и отнимал его у неё, пока однажды она не поняла, что больше не обязана ждать. Тогда она просто остановила часы. И никакая власть, никакое служение богине времени уже не могло заставить их пойти снова.
Когда мы доехали до аэропорта, было уже поздно. Частный самолёт корпорации Морвель взлетел. Посадка ожидалась в Пареме. Мне потребовалось шесть минут, чтобы купить билет на ближайший рейс.
Лидия ошибается, если думает, что может просто взять и поставить точку.
— Возвращайся. Я улажу дела и разберусь с Орином. Пока свяжись с Морвелями.
— Ты издеваешься? — Верховная схватила меня за руку.
— Нет. Он работал с Лойс…
— Я не об этом! Ты серьёзно собираешься упустить шанс и вернуть свою змею? Зачем, Ри? Сам говорил, какая она…
— И ошибся, Юри… Я ошибся.
Служительница посмотрела на меня с отвращением, но больше ничего не сказала. Просто ушла.
Возвращать Лидию угрозами я не собирался. Не собирался вытаскивать старые долги и напоминать о том, что делал для Демиана. Это был бы прежний я. Тот, кто отматывал чужие дни, чтобы выиграть свои.
Я хотел сказать ей другое.
Что рядом со мной ей больше не придётся выживать.
Что я больше не собираюсь доказывать свою правоту за её счёт.
Что мне нужна не жертва и не контракт — мне нужна она, злая, живая, способная уйти и всё равно вернуться по собственной воле.
Эти слова были признанием, которое пришло слишком поздно.
Эпилог
Спустя время…
Я долго думала, что вторых шансов не существует. Есть только отсрочки, замаскированные под надежду, и повторение одного и того же круга, где ты не различаешь ни навязанную роль, ни себя.
На этот раз всё было иначе…
За дверью послышался звук свистящего чайника, который сняли с плитки практически сразу же. Подоткнув одело в кроватке, я направилась к выходу.
— Аврора, я вас не разбудила?
Помощница с беспокойством посмотрела в сторону закрытой комнаты.
— Всё в порядке, — покачав головой, я уселась в кресло и потянулась к книге, лежащей на столе.
— Давайте выключу телевизор, чтобы не мешал? — Ивет схватилась за пульт, когда я повернула голову в сторону мелькающих картинок.
Хотела сказать, что она мне не мешает, но вместо этого остановила жестом.
На экране шла запись пресс-конференции. Собравшиеся журналисты тянули руки, чтобы озвучить свои вопросы, но стоящий за трибуной мужчина игнорировал их.
— Я принял решение покинуть пост Верховного служителя богини Мивеи.
Сердце испуганно сжалось, будто кто-то перекрыл дыхание. Медленно опустив руку на подлокотник кресла, я заставила себя держаться.
Целый год я запрещала себе возвращаться к этому. Не перебирать в памяти интонации, жесты, выражения. Не задаваться вопросами, на которые уже не нужно было отвечать.
Но прошлое не спрашивало разрешения. Оно смотрело на меня через экран.
Кронвейн не изменился. Та же выправка, та же безупречная осанка, и та же непроницаемая маска на лице. Глаза казались пугающе пустыми, словно он смотрел не на зал, не на журналистов, а сквозь них. И сквозь время…
Внутри поднялось знакомое напряжение. Тело помнило его лучше, чем разум. Предательское сердце сбилось с ритма, решив напомнить: некоторые связи не рвутся полностью, даже если уходишь.
— Сделать громче? — тихо спросила Ивет.
Я отрицательно покачала головой.
Риэль продолжал говорить, не объясняя причин. Просто выдавая сухие факты.
«Новый кандидат скоро займёт моё место.»
«Остальные Верховные поддержали это решение.»
«Это не связано с союзом…»
Я сделала вдох и медленно выдохнула.
Из комнаты донёсся громкий плач, и я тут же забыла об увиденном. Ивет готова была броситься на помощь.
— Всё хорошо, — тихо сказала я, останавливая её жестом. — Я сама.
Наклонившись к кроватке, я осторожно взяла дочь на руки. Маленькое тело оказалось прижато ко мне. Покачивая её из стороны в сторону, я выравнивала собственное дыхание и успокаивала малышку.
— Не переживай, Габриэла, — прошептала я, касаясь губами виска. — Это прошлое, а ты — настоящее…
Неожиданно раздался звонок. Непривычная мелодия заставила уставиться на ящик, в котором лежал мобильный, оставленный для экстренной связи с семьёй.
На негнущихся ногах я вытащила телефон. Незнакомый номер продолжал настойчиво вторгаться. Габи закряхтела, и я поспешила ответить, чтобы не тревожить малышку надоедливым звуком.
— Лидия! Чёрт… это ты…
— Роза?!
— Он знает… тебе надо спрятаться…
— Что?
Ответа не было. Роза поспешила сбросить вызов.
Прошлое настигло меня внезапно…
Дорогие читатели, следующая часть уже почти написана и совсем скоро появится на площадке. Спасибо, что остаётесь с этой историей. Буду очень благодарна вашим отзывам и комментариям — для автора это невероятно важно
