если не секрет?
За копанием в себе я не заметила, как рядом приземлился незнакомый парень. На вид лет тридцать. Высокий, с зелёными глазами и тёмно-каштановыми волосами. Весьма симпатичный и, уверена, что он это знал.
— Свадьба, — улыбаясь, я осушила водку и шумно поставила стакан на столешницу, привлекая внимание бармена.
— Бывшего или типа того?
— Типа того, — расплывчато ответила я и уставилась на свои руки.
В любой другой день я бы не возражала против компании, но сегодня было не то настроение. Тем более вопрос времени, когда господин Верховный заявится. Я не сомневалась, что он не отстанет: никогда не отставал.
Со временем я даже перестала задаваться вопросом, откуда он всегда знал, где я нахожусь. За мной либо следили, либо у меня где-то был жучок. Первое время я пыталась найти его, даже наняла специалиста, но всё без толку.
Риэль как-то сказал, что это бесполезно. Он даже не скрывал того, что следит. А у меня не было возможности что-то изменить. Кронвейн знал о моей жизни всё, что хотел: когда я приезжала на работу, чем закупалась в магазине, как часто пила кровь и, конечно, с кем спала.
«Это ради твоей же безопасности, чтобы ты не прикончила кого-то ещё. Представь, какой будет скандал, если ты однажды проснёшься в постели с трупом…»
— А я вот развёлся, — незнакомец снова подал голос, привлекая внимание.
— Поздравляю?
Он покачал головой и улыбнулся, отчего на щеке выступила небольшая ямочка.
— Типа того. Я — Давид, — протянув руку, представился парень.
— Лидия, — вложив свои пальцы, я ощутила, что его кожа тёплая и сухая. Несомненный плюс.
В моей кровати были разные мужчины. Всегда только люди. Ни одного первокровного и, не дай боги, актира. С людьми всегда было безопаснее. Я могла быть уверена, что ни один из них не вспомнит о том, что между нами было.
— Итак, Лидия, напьёмся и повеселимся?
Я повернулась к Давиду и чуть склонила голову, чтобы убедиться, что он пошутил.
— Ничего такого, — он поспешил выставить ладони в защитном жесте. — Можем поболтать, поиграть в бильярд, поставить дурацкую песню в автомате, а когда нам надоест — отправимся в дешёвую забегаловку, закажем самый жирный бургер и колу.
— Звучит как план.
Как план, который мог бы стать отличным развлечением на ночь, если бы…
Телефон на столешнице завибрировал, и мне пришлось перевернуть экран, чтобы увидеть входящее сообщение:
«Выходи».
Разочарованно выдохнув, я сделала вид, что ничего не заметила. Прекрасно знала, что расслабиться не получится, но надеялась, что у господина Верховного достаточно работы, чтобы не тратить время на такой пустяк, как я.
— Чем занимаешься, Давид? — махнув бармену, я повернулась к парню.
— У меня небольшой бизнес по изготовлению мебели. А ты, Лидия?
Я подгадала идеальные тайминги, чтобы не отвечать. Потому что ровно в тот момент, когда прозвучал вопрос, дверь бара открылась. Мне не требовалось поворачивать голову, чтобы знать, кого принесли черти.
Можно ли назвать меня ненормальной из-за того, что я знаю о Риэле всё до таких мелочей, о которых любой другой просто не задумывается? Например, звук, с которым он передвигает ноги.
Взгляд Давида поднялся выше, за мою спину, и парень округлил глаза. Безусловно, он узнал такого уважаемого человека, но вряд ли ожидал увидеть его в баре.
Тяжёлая рука легла на моё плечо.
— Я велел тебе выходить, — склонившись к уху, прошептал Риэль.
Я ненавидела, когда он так делал. Но себя — больше из-за того, что не могла контролировать тело. За столько лет я выучила не только мелочи в его повадках, но и то, как он умело играл со мной.
И это было больнее всего… Знать, что Риэль делает это не из желания, а из мести.
— Сейчас допью, — потянувшись к водке, я сделала медленный глоток. Вот теперь торопиться было необязательно.
За годы я научилась прятать дрожь под привычками: поднять бокал, выдохнуть, прикусить губу — всё это так буднично, что никто не замечал, как внутри всё сжималось в тугой узел.
Главное было оставить на поверхности ровное, чуть уставшее спокойствие. А остальное… остальное давно жило глубоко под кожей, где Риэль не увидел бы.
— Я… это такая честь… — протараторил Давид и поднялся, чтобы протянуть руку Кронвейну.
Риэль не любил, когда его касались, но тоже ловко это скрывал. Он пожал руку парнишке. Я отпила ещё немного — ровно настолько, чтобы казалось, что мне просто нравится напиток.
Оттягивать время было бессмысленно. Протянув карточку, я дождалась, пока бармен меня рассчитал.
— Было приятно познакомиться, Давид, — махнув напоследок ошарашенному парню, я двинулась к выходу.
Машина Риэля с водителем стояла рядом. Он не любил сидеть за рулём, предпочитая решать дела, пока едет куда-то. Логичное распределение ценного времени.
— Добрый день, миссис Кронвейн, поздравляю! — сказал Тобиус, открывая дверь.
— Я оставила свою фамилию, Тоби, — поправив мужчину, я забралась на заднее сиденье, как послушная собачонка.
Сесть за руль своей малышки всё равно не вышло бы. Я уже знала эту схему: Риэль прикажет водителю забрать мою машину, а сам отвезёт меня домой, приказав думать над своим поведением.
Тобиус протянул ладонь, и я молча вложила в неё ключи. Не вдаваясь в подробности, он кивнул. Риэль ценил в людях, которые его окружали, умение молчать и говорить только тогда, когда ему это нужно. Остальные просто не задерживались. Удивительно, что я по-прежнему оставалась ошибкой в этой схеме.
Я придвинулась к двери и положила голову на стекло, прикрыв глаза. Когда водительская дверь хлопнула, я убедилась, что Риэль будет следовать своему плану.
— Избавь меня от нравоучений, — опередила я, когда машина тронулась. — Я в курсе, что алкоголь может лишить меня контроля и что невинные люди могут пострадать. Прошло много лет, но я усвоила урок. И да, мне нужно на работу к обеду. Будь добр, перестрой маршрут…
— Ты упаковала вещи? — нагло перебил Риэль, и мне пришлось широко распахнуть глаза, чтобы уставиться в его затылок.
— Какие вещи?
— Ты переезжаешь ко мне, — будничным тоном, не отрываясь от дороги, ответил он, а я рассмеялась.
— Наш брак не предполагает мой переезд. Ты сам сказал, что тебя интересует только наследник. В остальном я живу привычной жизнью и, кстати, буду очень благодарна, если ты не будешь срывать мои планы.
—
