и произнёс те самые слова, которых он так боялся:
— Пора отправляться в путь.
Аннабель совершенно неожиданно побежала в сторону дома, забежав за него, она вернулась, ведя за собой двоих великолепных лошадей белой масти.
— Вот, — сказала Аннабель, подойдя к Даниэлю. — На них, мы и отправимся в путешествие.
Даниэль с опаской подошёл к лошади. Он их с детства недолюбливал, и они отвечали ему взаимностью.
Чтобы как-то спрятать волнение, Даниэль равнодушно взглянул на свою лошадь:
— Ну и как её зовут?
— Мою зовут — Чудо, а твою Юдо, — хихикая, сообщила Аннабель.
Даниэль иронично изогнул бровь.
— Оригинальные имена.
— Это я придумала. — Аннабель гордо кивнула, тряхнув копной волос. Иронии она явно не заметила.
— Кто бы сомневался, — пробурчал себе под нос Даниэль, нехотя залезая на лошадь. — Страшно представить, как бы она назвала своих детей.
Даниэль похлопал лошадь по шее:
— Ну что, Юдо, давай дружить?
Юдо дёрнула ухом и одобрительно фыркнула.
— Они все понимают, — Объяснила Аннабель, которая к этому времени уже сидела верхом. — Только не говорят такая жалость.
— Жалость, — фыркнул Даниэль. — Скорее дар Равновесия. Если бы ещё и некоторые личности молчали…
— Поехали, — вновь, нетерпеливо позвала Аннабель, она даже не могла спокойно сидеть и постоянно вертелась на седле.
— Погоди, дитя моё, — к ней подошёл Енисей.
Аннабель виновато улыбнулась и потрепала рукой чудо за гриву.
— Даниэль, а ты ничего не забыл? — Магнус тоже приблизился к своему ученику.
— Попросить вашего благословения? — Недоумённо поднял брови Даниэль. — Нет, мой мальчик, — притворно добрым голосом, в котором явно сквозило недовольство, возразил Магнус. — Я имел ввиду такую мелочь, как часть медальона, с помощью которого ты должен сразить Ашандара или ты собираешься убивать его голыми руками?
— А что было бы неплохо. Вот эта история получилась бы, — прошептал Даниэль, наклонившись к Аннабель, однако она восприняла его слова всерьёз.
Сначала с немым ужасом подняла на него глаза, но тут же собралась с духом и громко заявила:
— Думаю, Даниэлю это под силу. Так что убирайте свои железяки, мы победим врага и без их помощи.
Магнус с Даниэлем красноречиво переглянулись, у обоих одинаково дёргались губы в попытке сдержать рвущийся смех.
Енисей совладал с собой и сокрушённо покачал головой:
— Аннабель, детка, Даниэль просто пошутил.
— О, — она сначала удивлённо обвела всех взглядом, а после чего залилась искристым смехом. — И правда, смешно.
Наконец, священные медальоны были надеты на шеи избранных.
— Следующим кого возьмёте в свой отряд, будет королевский рыцарь — прямой потомок воина победившего Ашандара. В прошлый раз часть медальона находится при нём. — Сообщил Енисей.
— Отлично. — Даниэль кивнул. — И где нам его искать?
— Скорее всего, в столице. В Виеке. Мы уже оповестили короля о вашем прибытии, так что можете рассчитывать на его помощь, — сказал Магнус.
— хоть что-то радует. — Даниэль вздохнул и посмотрел на Енисея. — Может, вы поделитесь с нами опытом победы над Ашандаром?
— Увы, ничего нового я не скажу. Ашандар силён, даже если вы нападёте втроём проиграете. Нужны четверо. Запомните, это самое главное для победы. — Енисей поднял к небу указательный палец. — Если хочешь, могу немного описать, каким был предок нынешнего воплощения силы.
— Ну расскажите хоть это, — разочарованно хмыкнул Даниэль.
Енисей, неожиданно грустно улыбнулся.
— Калтор — сдержанный, спокойный, надёжный. Он олицетворял ту мудрую силу, которая создаёт, а не разрушает. Калтор был немногословен, но имел потрясающую способность располагать к себе окружающих.
Даниэль слушал рассказ Енисея с нарастающим раздражением. Стариковские разглагольствования о давно ушедших в мир иной его мало интересовали
— А как воплощение Силы выглядел? — Даниэль, воспользовался недолгой паузой, возникшей в повествовании хранителя. — Есть какая-нибудь особенность, которую мог унаследовать его потомок через несколько поколений?
Енисей немного призадумался.
— Честно говоря, ничего на ум не приходит. Мужчина с самой обычной внешностью — светлые волосы, рост чуть ниже среднего, телосложение, правда, массивное, но воплощение Силы и должен быть физически развитым. Не знаю, что ещё добавить, — вздохнув, добавил Енисей. — Помню ещё, что у него была шикарная борода, за которой он очень ухаживал.
— Если Калтор за ней так хорошо ухаживал, то она вполне могла перейти по наследству его потомкам, и нынешний избранный носят её вместо фамильного герба, — не выдержал и все-таки съязвил Даниэль и тут же поймал на себе разгневанный взгляд Магнуса.
Впрочем, Енисей даже не обратил на эти слова внимания.
— Кажется, вспомнил одну интересную черту, — он вскинул брови и кивнул. — У Калтора были очень необычные зелёные глаза. В их роду была сирена, именно связь с ней благословила род Калтора на то, что у них рождаются избранные. И у воплощения силы обязательно зелёные глаза.
Эта информация показалась Даниэлю такой же сомнительной в плане полезности, как и предыдущие, но посчитав, что два подряд едких замечания легендарному хранителю это уже чересчур, Даниэль изобразил на лице некое подобие признательности.
— Спасибо за помощь. Значит, нам нужно искать мужчину, возможно, с бородой и с зелёными глазами.
— И ещё, скорее всего, он прекрасно поёт, — воодушевлённо продолжила Аннабель.
Даниэль бросил на неё раздражённо недоумевающий взгляд.
— С чего такие выводы?
— Ну, у него же в роду была сирена, — простодушно пожала плечами Аннабель. — Попросим его спеть, так и найдём.
— Может, и есть отдельные личности, любящие выступить на публике, может, даже петь, — пробурчал Даниэль, — но воплощение Силы взрослый, мужественный, уверенный в себе мужчина… — Даниэль, издал надменный смешок. — Поверь, ему, это точно будет не по вкусу.
— Я просто предположила, — Аннабель миролюбиво улыбнулась и, спрыгнув с лошади, крепко обняла Енисея.
Хранитель не смог сдержаться, и по его щекам потекли слезы, заметив Аннабель нежно вытерла их ладонью и ласковым котёнком, прижалась к его груди.
— Не переживайте, учитель, я вернусь целой и невредимой. Разве может быть иначе?
— Нет, дитя моё, конечно, нет, — печально улыбнулся в ответ Енисей.
Аннабель села верхом на лошадь, и оба учителя хором произнесли: “Храни вас святое Равновесие”.
Аннабель ударила ногами по бокам Чуда и понеслась во весь опор.
Даниэль последовал её примерам, однако его тревожил один вопрос — поляна, на которой стоял домик Аннабель, была окружена скалами с трех сторон, а с одной — замком, как она собиралась отсюда выехать?
А скалы тем временем стремительно приближались.
— Аннабелль, — крикнул Даниэль. — Мы сейчас врежемся!
Но она не обращала внимания на его крики и продолжала мчаться во весь опор.
Даниэль по какой-то неведомой причине тоже не сбавлял скорости, хоть и понимал, что они вот вот врежутся в отвесный склон скалы.
Даниэль от страха напрягся и судорожно вцепился в уздечку. Скала неумолимо росла и росла к
