чтобы самой не стать мишенью его интереса, я предпочла пробежаться магическим взором по остальным нашим соседям. Норманны, которых оказалось четверо, были магистрами тверди и огня, причем одновременно. Причем все четверо. Внимательно изучив их телосложение и руки, предположила, что это кузнецы, увлекшиеся артефактной ковкой. Полезные в хозяйстве господа, между прочим! Жаль, не наши подданные.
Французов было семеро и они не выглядели ни мудрецами, ни кузнецами, хотя магов среди них хватало. Три воздушника, два водника, один металл, один ментал. Двое точно профессоры, а вот к остальным есть вопросики, особенно к даме с роскошным декольте и глазами прожженной стервы. Магистр воздуха, кстати.
Османов я тоже аккуратно прощупала, прежде всего беспокоясь, чтобы они не оказались связаны с колдунами, но вроде бы нет. Их было всего трое и только один выглядел респектабельным профессором, одаренным твердью, двое других были что-то среднее между охраной и переводчиками.
Кстати, да. Переводчиков на конференции было немного и из этого следовало, что большинство иностранных гостей в должной мере знают русский язык, чтобы сразу понимать речь докладчика и задавать вопросы.
Пока я изучала соседей, слово взял профессор археологии Иван Иванович Суриков, с восторгом рассказав, что совсем недавно его личная коллекция ценностей пополнилась аж тремя артефактами эпохи правления императора Нерона, найденные на раскопках в предместье Рима, причем отчетливо ясно, что эти артефакты созданы намного раньше и скорее всего были частью частной коллекции того знатного горожанина, чей тайник повезло обнаружить.
А потом его помощник вынес сундучок, внутри которого лежал серебряный браслет со скарабеями, золотой гребень в виде кошки и затейливая золотая фибула, в которой отчетливо проглядывал змей.
Да ладно? Серьезно?
Я не удержалась и даже переглянулась с Сашей, заметив и на его лице легкую растерянность.
Не поручусь, но… Это были наши с ним вещи!
Как⁈
Тем временем Суриков закончил описывать нам каждую вещицу, отдельно подчеркнув, что их состояние, несмотря на внушительный возраст, практически идеально, причем во многом благодаря вплетенным в их суть рунам, а затем начал их разбирать, выведя на большой экран за своей спиной увеличенное изображение. Для начала гребня.
В принципе, в своих размышлениях и исследованиях профессор почти нигде не ошибся, это был простейший артефакт для придания волосам блеска и шелковистой текстуры, разве что кошка в данном случае имела тут минимальный сакральный смысл и была изображена на гребне не для привлечения внимания богини и как символ домашнего очага и плодородия, а просто потому, что в ту пору я увлеклась именно кошками. Не более.
Чуть больше сложностей у профессора возникло с фибулой. Он правильно опознал Уробороса: свернувшегося в кольцо змея, кусающего себя за хвост. Но связал этот символ прежде всего с обережным знаком защиты, тогда как для Саши это был знак власти, самодостаточности и отчасти даже божественности.
Ну да не суть, вещица эта была даже не артефактом, а так — пряжкой для плаща, причем одной из многих.
А вот браслет… Что профессор скажет о нём?
≡=
Да) Очень интересно!
Глава 7
— Итак, — с умным видом разглагольствовал Иван Иваныч, водя указкой по новому слайду, — мы с вами видим семь искусно созданных серебряных скарабеев, инкрустированных бирюзой. Семь — сакральное число во многих культурах и в данном случае обозначает максимальную эффективность защитного артефакта, который представляет из себя браслет. Серебро тоже выбрано не случайно, мы с вами все прекрасно знаем, что именно серебро, а не золото, намного более эффективно в защитных артефактах. Скарабеи, как символ солнца и созидания, инкрустированы бирюзой, которая усиливает именно этот аспект, так что в итоге перед нами не просто искусно созданное украшение, а изящный и одновременно мощный артефакт, защищающий от злых духов.
Хм, неплохо…
И всё же.
Видя, что докладчик планирует завершить свою речь, не выдержала и подняла руку, решив прояснить один немаловажный аспект.
Мой интерес был замечен и профессор, слегка удивившись, тем не менее кивнул.
— Да, госпожа?
Поднявшись, первым делом представилась:
— Графиня Евтушенко Ева Александровна. Профессор Суриков, а почему мы ничего не услышали о рунах? Это ведь тематическая конференция именно о влиянии рун на развитие современной магии, а в своём докладе вы упомянули буквально парочку, но ни одной в связи с последним артефактом. Хотя я прекрасно вижу на слайде искусную вязь из семи рун.
— Да? — Профессор выглядел растерянным и немного смущенным. — Простите, но…
Кажется, он пытался подобрать нужные слова и хоть как-то выкрутиться из ситуации, в которую не ожидал попасть, и в итоге сказал, что мог:
— Я ещё изучаю данный момент и не могу с твердой уверенностью говорить о четкой расшифровке всех до единого символов. Как вы наверняка знаете, — он позволил себе снисходительный тон, — древние руны существенно отличаются от современных, как количеством и изображением, так и значением. А уж в таком количестве и сложном переплетении и вовсе нельзя ошибиться, дабы не вышло в дальнейшем конфуза. Но вы меня заинтересовали, ваше сиятельство. Скажите, может вы знаете, как расшифровывается данная вязь?
Это меня сейчас дурой хотят перед всеми выставить, да? Фу, как низко!
— Конечно, — улыбнулась ему с той невозмутимостью, которая встревожила профессора и он даже нахмурился. — Знаете, с некоторых пор я заинтересовалась культурой и уникальной магией данной эпохи. Прочла довольно много книг и даже провела ряд личных экспериментов, так что могу с полной уверенностью сказать, что эти руны не просто ряд символов, а полноценное изречение, которое звучит следующим образом: «Не бойся сгореть в первородном пламени, бойся навсегда остаться всего лишь его тенью».
— Простите? — растерялся профессор. — Но что это значит? И при чем тут первородное пламя, если это бирюзовые скарабеи?
— Скарабеи — символ солнца, — спокойно пояснила я, — бога Ра. Бирюза — символ богини Хатхор, богини неба. В сочетании с серебром и числом семь это небесные скарабеи, несущие божественную волю солнца, то есть первородного пламени, которое способно как спалить без остатка, если ты слаб духом, так и защитить, если силен. Всё просто.
— Вот не скажите, — неожиданно рассердился профессор. — Вы меня окончательно запутали, ваше сиятельство! Это артефакт против злых духов! При чем тут первородное пламя⁈
— Думаю, — усмехнулась я, — всё дело в личности его хозяйки. И того, кто подарил ей это украшение. Возможно он был магом огня и таким образом давал понять окружающим, что не только
