— Рорк, целостность системы обороны, — бросает Теринн в пространство. — Просканируй прилегающие территории на наличие сигнатур противника.
— Система обороны цела на сто процентов, — выдаёт ИИ, — сканирование не выявило живых сигнатур.
— Все орудия перевести в боевой режим, — приказывает хозяин дома и тоже выпускает крылья. — И запускай соединение по локальной сети. Как только соединение будет установлено, отправляй данные на защищённые сервера. Эти свидетельства не должны погибнуть тут.
Я забываю дышать. Заворожённо смотрю на троих мужчин, которые готовы защищать меня ценой своей жизни, и в глазах встают слёзы. Я во что бы то ни стало должна добиться справедливости для жертв геноцида! Иначе всё зря.
И тут сверху раздаётся оглушительный грохот. Кажется, всё здание содрогается и идёт рябью, как вода, в которую бросили камень.
— Система обороны с крыши выведена из строя, — бесстрастно рапортует Рорк. — Зафиксированы множественные цели внизу у грота.
Мне хочется закрыть уши руками и спрятаться. Очень страшно. Очень трагично. Я вдруг понимаю, что… не мыслю своей дальнейшей судьбы без Альтора и Рэйдена. Они будто прописались в ДНК, и от одной мысли, что с ними может что-то случиться, мне хочется рыдать.
— Я дождусь подключения и отправлю архив, — говорю, сглотнув тяжёлый ком. — Я справлюсь.
Рэйден порывистым шагом подходит ко мне, обнимает и прижимается губами к моему лбу.
— Береги себя, — говорит коротко и бросает Теринну: — Я задержу отряд, который движется сверху.
Альтор прощается со мной точно так же. И тоже ни намёка на нежность. В воздухе отчётливо витает запах войны. Запах смерти.
— Я с ним, — добавляет он. — С крыши сюда быстрее доберутся, чем снизу.
Теринн кивает.
— Разнесём их в клочья.
Итары расходятся. Рорк продолжает попытки подключения, на экране пишутся логи подключения. Он действует перебором, но все порты закрыты.
А во мне крепнет отчаяние. И вдруг откуда-то раздаётся чудовищной силы скрежет. Будто огромное насекомое с железными лапами скребётся по металлической трубе.
— Алина, — Орфей делает шаг ко мне. — Отойди от воздуховода. Я задержу его.
Я осознаю, о ком он говорит, и ноги едва не подкашиваются. Если это то, о чём я думаю, я не знаю, что может нам помочь.
28. Отправить любой ценой
Алина
Логи мелькают по экрану сотнями строк. По доле секунды. Содержание примерно одно и то же.
«Попытка подключения №12175… без результата».
Металл воздуховода снова скрежещет. Звук такой, будто что-то огромное дерёт его когтями. И всё ближе.
Я прижимаюсь к пульту, но руку с панели не убираю. Самое важное — дождаться соединения. Сверху слышен треск выстрелов. Крики. Глухой рёв Рэя — я узнаю его даже в аду. Снизу раздаются взрывы. Ударная волна сотрясает пол, лаборатория вздрагивает, столы дребезжат, как от землетрясения.
— Целостность конструкции нарушена, — предупреждает Рорк.
Потолок осыпается. Стекло в окне трескается, потом лопается целиком, и в лабораторию влетаютм осколки стекла, подброшенные потоком ветра. Я закрываю лицо локтем, но руку с панели не убираю.
Ну же! Пожалуйста! Хоть один порт откройся.
Скрежет в воздуховоде становится оглушительным. Раздаётся грохот. Кусок стены в дальней части лаборатории вылетает наружу, будто её выбили тараном.
Я застываю. Из дыры вылезает… кошмар.
Четырёхногая махина, величиной с мини-купер, но с лапами, как у кузнечика. Красные сенсоры на «голове» точно у паука. Тело блестит чёрной бронёй.
Машина делает шаг в лабораторию и трансформируется, и вот это уже прямоходящий робот высотой под три метра, который царапает потолок головой. Орфей на его фоне как ребёнок.
— Сущность идентифицирована: штурмовая единица CG-Крогон, — комментирует Рорк. — Рекомендован укрывающийся манёвр.
Поздно. Крогон направляется ко мне, и Орфей бросается ему наперерез.
Тот отшвыривает его как игрушку. Летят искры
— Орфей! — кричу я.
Он поднимается. Хромает. Но снова идёт к Крогону. Вынимает тесак, вонзает в ногу Крогона. Металл визжит. Но тот дёргает конечностью, балансируя на другой, и отламывает оружие Орфея до основания. А затем отвечает ударом в корпус. Орфей снова отлетает в стену.
Крогон встаёт в стойку и пытается навести на меня оружие, но Орфей снова его атакует. Забирается по торсу и пытается сорвать крышку энергощитка.
Крогон сбрасывает Орфея, снова поднимает орудие.
— Соединение установлено, — сообщает Рорк.
У меня перехватывает дыхание.
— Отправить! — выкрикиваю и со всей силы стучу по кнопке.
Но Крогон всё же стреляет. Очередь сгустков плазмы. Четыре попадают в отправляющий данные пульт, и он с кварцевым треском рассыпается на дымящиеся обломки.
От пятого снаряда Орфей успевает закрыть меня собой, но я уже по его пластике в полёте я понимаю, что ранение смертельное.
Орфей бухается на запылённый пол. Искрит.
— Нет! — кричу я, голос срывается в хрип.
Я бросаюсь к своему роботу, даже не думая о Крогоне.
Он лежит на спине. Корпус раздроблен. Пробоина в районе живота, там нейроинтерфейсы и энергоконтроллеры и коммуникации. Жидкость охлаждения растекается по полу тёмно-зелёной лужей. Он пытается повернуть голову ко мне.
— А…лина… не… — голос пропадает.
— Нет-нет-нет-нет! — я хватаю его руку, обжигающе горячую от перегрева, — держись, слышишь меня?! Орфей!
Краем уха слышу, как взвизгивает Ки и успеваю лишь заметить, что она вылетает в окно. Меня клинит. Я в ступоре. В одно мгновение я вдруг потеряла всех, кем дорожила. Даже просто знакомого Теринна, и того… тоже потеряла.
Я слышу тяжёлую поступь Крогона. Не понимаю, почему не стреляет, однако не теряю времени. Хватаю Орфея в районе локтя как могу и пытаюсь утащить. Я не могу его бросить. Он пожертвовал собой ради меня…
Внезапный свист разрезает воздух. Краем глаза я вижу вспышку света, а потом… Раздаётся лязгающий удар. Нос ловит густой запах горелого
