что мы уже добрались до микрорайона, где находится дом моей бывшей.
— Мы разузнали про тебя всё, что смогли, — спокойно ответила Лиза, сворачивая во двор.
Женщина с корги на поводке испуганно шарахнулась от внезапно появившейся машины. До нас донеслись возмущённые крики, на которые моя спутница не обратила ни малейшего внимания.
«Феррари» остановилась перед подъездом.
— Ну, пошли, — сказала Лиза, подмигнув. — Познакомишь со своей подружкой.
— Ты что, тоже собираешься идти? — удивился я.
Рыжая приподняла красиво очерченные брови.
— А ты против?
— Вообще, да. Сам разберусь. Уж проколоть себе палец как-нибудь сумею без твоей помощи.
— Понимаю… — протянула Лиза. — Не хочешь, чтобы девчонка видела тебя с другой, — она усмехнулась. — Собираешься снова с ней сойтись? Что ж, ладно, не буду мешать.
— Что бы я ни собирался делать, это моё дело. То, что Марбас и ты состояли в отношениях, никаких обязательств на меня не накладывает.
Девушка подняла руки, будто сдаваясь.
— Да пожалуйста! — фыркнула она. — Думаешь, у меня на тебя планы, что ли? Из-за Бастет я просто психанула. Дело даже не в тебе, а в том, что она сука! Ты не тот Марбас, ясно?
— Главное, чтобы тебе это было ясно, — спокойно ответил я. — Постараюсь недолго.
— Давай. Уверена, бедняжка ничего другого от тебя и не ждёт, — Лиза подмигнула. — Подожду тебя здесь. Постарайся не напугать свою бывшую кровищей. Человеческие женщины на этот счёт весьма впечатлительны.
— Постараюсь.
Выбравшись из тачки, я подошёл к двери подъезда. Над дверью тотчас зажёгся полусферический фонарь. Несколько насекомых, испуганные внезапной вспышкой, вспорхнули с его поверхности и заметались вокруг.
Я набрал номер квартиры, и через полминуты из динамика домофона раздался знакомый голос:
— Да? Кто там?
— Юль, привет. Извини, что разбудил, но мне нужно тебе кое-что сказать.
— Андрей? Эм-м… Да, конечно. Входи.
Электронный замок пикнул, и я нырнул в подъезд.
Свет на лестнице зажигался по мере того, как я поднимался, преодолевая одну площадку за другой. Юля жила в пятиэтажке, так что лифта в доме не было.
Когда я добрался до площадки, дверь её квартиры была открыта, и девушка выглядывала из квартиры. Стоило подойти, как она распахнула её и бросилась мне на шею, повергнув в изумление. Этого я не ожидал. Даже несмотря на её недавние поползновения. Как-то не мог привыкнуть к тому, что бывшая пытается снова со мной замутить.
— Андрюш, как же я рада! Такой молодец, что зашёл! — жарко прошептала мне в ухо Юля. Прижимаясь всем телом. А на девушке был, кажется, только короткий халатик. Руки крепко обвили мою шею. — Заходи скорее! — наконец, отлипла она и потащила меня за руку в прихожую.
Кажется, она решила, что я приехал с единственной целью переспать с ней. Впрочем, учитывая наш последний разговор и время суток, предположение вполне логичное.
— Я тебя разбудил?
— Нет, ещё даже не ложилась. Засиделась с переводом. Хочешь перекусить? Могу сделать пару бутербродов.
— Было бы неплохо.
— Тогда подожди здесь, — сказала Юля, имея в виду гостиную, куда мы как раз вошли. — Можешь телик включить.
Обычно так и начинались наши прежние встречи. Девушка явно не просто так отыгрывала привычный сценарий, давая понять, что всё может закончиться сексом. Но сейчас меня это не возбуждало, а, скорее, смущало. Наверное, в первую очередь, потому что мне нужно было найти способ напоить её своей кровью.
Улыбнувшись, Юля подошла к холодильнику и достала хлеб, сыр и колбасу. Она жила в квартире-студии, так что кухня располагалась в гостиной.
— Тебе как всегда? — спросила девушка. — Полный набор?
— Ага.
Пока Юля орудовала ножом, я осмотрелся. Вроде, всё, как прежде. Мужских вещей либо нет, либо их успели припрятать.
На столе под горящей лампой с синим абажуром лежала заложенная календариком книга. Вернее, томик манги с красочной обложкой. Юля работала в издательстве переводчиком — готовила к выпуску японские комиксы.
Я прочитал название: «Неистовый повелитель тьмы в средней школе». Спросил:
— Работаешь над этим?
— Ага, — кивнула Юля. — На прошлой неделе начала.
— И о чём книга?
— Про то, как демон попал в тело нерешительного японского школьника. Теперь у парня куча магических способностей, а девчонки так и тают в его присутствии. Редкостная муть, на мой взгляд, но читателям нравится. Многие любят представлять себя на месте таких вот героев. Мы называем их имбами. Это…
— Я знаю, что это значит. Непобедимый герой, — подняв книгу, я взвесил её в руке. Нехилый такой кирпич. — Как думаешь, а человек может стать демоном?
Юля пожала плечами.
— Ну, японцы в это верят. Некоторые демоны в их мифологии прежде были людьми. Но из-за гнева, жадности или других грехов превратились в кровожадных тварей.
Да, что-то такое я уже читал. Не мой случай.
Я пролистал большим пальцем мангу и остановился на одном из разворотов, где был изображён застывший в прыжке монстр с выпученными глазами и огромным ртом от уха до уха.
Подойдя к Юле, показал ей иллюстрацию.
— Таких?
— Угу. Глаза намекают на то, что демон видит мир не так, как люди, а большой рот — признак желания сожрать как можно больше.
— Ясно. Как думаешь, я мог бы стать демоном?
— Ты? — Юля рассмеялась. — Не замечала в тебе особенных грехов. Так что уверена, будь такое, в принципе, возможно, у тебя не было бы ни малейшего шанса.
— Это не может не радовать, — проговорил я, кладя мангу на место. — Давай налью чай.
— Если хочешь. Помнишь, где что?
— Сориентируюсь.
Отличный шанс добавить кровь в напиток. Благо, должно хватить одной капли.
— Ну, и отлично, — кивнула Юля и, сложив бутерброды на тарелку, направилась не к столу, а к дивану. — Неси сюда.
Так, дураком меня не назовёшь. Понимаю, что к чему. Но спать с бывшей я не собирался. Даже не знаю, откуда во мне такая принципиальность. Хотя, возможно, дело в том, что я чувствовал себя малость виноватым, плюс осознавал, что Юлино желание образовать со мной зверя с двумя спинами, как писал Шекспир, подиктовано исключительно моей демонической природой. Ну, и потом, я сюда заявился с конкретной целью.
Кстати, о ней.
Подойдя, я протянул девушке кружку с чаем.
— Держи. Не горячий.
— Спасибо, — кивнула Юля. — Угощайся бутербродами.
— Непременно.
— Слушай, насчёт того разговора. Ну, когда я предложила попробовать ещё раз. Твой визит можно расценивать как свидетельство того, что ты подумал надо моими словами? Не просто ж так ты приехал ко мне в такой час.
— Да, они заставили меня… поразмыслить.
— Только не говори, что прискакал для того, чтобы отшить! Это ты мог сделать и по телефону. Или вообще проигнорировать. Я ведь права?
