class="p1">— Сволочь! — завопила Юля, бросаясь к машине. — Это из-за ней, да⁈ Нашёл себе новую подружку, мразь⁈ Так на кой хер ты ко мне-то тогда припёрся⁈ Гад! Я убью тебя!
Улыбаясь, Лиза дала по газам, и «Феррари» рванула вдоль дома, оставляя взбешённую девушку позади.
Юля выкрикнула ещё что-то, подхватила с земли кусок кирпича и запустила нам вслед. Каменюка врезалась в заднее стекло, пустив по нему трещины.
— Вот сучка! — одобрительно сказала Лиза. — А девка-то с характером. Она всегда такая?
— Нет, — ответил я, наблюдая за Юлей через зеркало. — Впервые вижу её в подобном состоянии. Надеюсь, оно пройдёт, если мы перестанем видеться. Пройдёт же?
— Не переживай. Смертные тебя заботить не должны. Как говорится, вся плоть — трава.
— Что это значит?
— Никогда не слышал такого выражения?
— Не задумывался, что оно означает.
— Что все люди рано или поздно уйдут в землю и прорастут новой жизнью. Травой. О бренности бытия, короче. Человеческого, само собой. Тебе это больше не грозит. Твои плоть и кровь вечны и нетленны.
— Если меня не прирежут или не пристрелят.
— Даже в этом случае стать цветущим лугом тебе не грозит.
— А что со мной случится? С моим телом, — уточнил я.
— Рассыплешься в прах, и ветер разнесёт его по миру.
— А дух Марбаса найдёт нового наследника. Вот только меня-то уже не будет.
Лиза пожала плечами.
— В каком-то смысле ты останешься.
— Меня такой вариант не устраивает.
— Ну, тогда постарайся не помереть. Напомнить, что для этого нужно? Чтобы повысить шансы?
— Не надо. Я помню. Амнезией не страдаю. Скажи, я постепенно стану чудовищем? С каждым Даром буду меняться?
— Разве я похожа на монстра?
— Как сказать.
Лиза усмехнулась.
— Не переживай. Демоническая природа — это сила, а сила даёт возможности. То, как этим распорядиться, каждый решает сам. Тщеславный становится героем, жадный — злодеем. И так далее. Твоя новая сущность не задаёт никакой модели. Будь, кем хочешь. Но хорошенько подумай, кем именно. Единственный совет, который могу тебе дать.
— Отвези меня домой, — сказал я, накидывая ремень безопасности.
— Мы туда и едем. Ты понял, какой Дар получил?
Лиза вела себя на удивление спокойно. Как будто моя бывшая вовсе не рассадила дорогущее стекло на её тачке.
— Да, — ответил я. — Улучшение предметов.
— Кажется, ты разочарован.
— Надеялся получить способность исцелять болезни. У меня же должна быть такая?
Лиза кивнула.
— Ничего, со временем получишь и её. Если…
— Если меня не пришьют раньше?
— Я хотела сказать — если не будешь пренебрегать контрактами. Но это тоже, да. Почему ты хотел получить первым именно Дар исцеления?
Я отмахнулся. Рассказывать о своих домашних проблемах не хотелось. Тем более — демонице, с которой мы знакомы всего пару дней.
— Да неважно.
— Погоди, дай угадаю, — Лиза прищурилась, глядя на меня. — Дело в твоей сестре?
Глава 13
Мое кунг-фу лучше твоего
Я кивнул. Больная тема, если честно. В нашей семье её напрямую стараются лишний раз не упоминать. Но раз Лиза сама сообразила…
— У неё диабет. Пальцы на правой ноге уже поражены, грозит ампутация. Она старается не унывать, но… В общем, я хотел её вылечить. Впрочем, тебе это не интересно. Люди ведь трава, так?
— Кровь не водица, — ответила Лиза. — Я тебя понимаю. Вылечишь, когда вернёшь Дар исцеления.
— Ну, да. Главное раньше не помереть.
— Вот тебе и стимул.
— Угу. Слушай, я хотел спросить, как принимать вид других людей. Теперь, когда у меня есть маска, я так понимаю, мне доступна мимикрия.
Лиза кивнула.
— Есть у тебя такая способность. Но мне-то откуда знать, как ею пользоваться? Тебе виднее должно быть.
— Так ты этого не умеешь?
Моя спутница отрицательно покачала головой.
— Некоторые Дары совпадают, другие похожи, но это не значит, что у всех нас одно и то же. Так что придётся тебе самому разбираться.
— Ладно. А на горячую линию есть смысл звонить?
— Не уверена. Но ты попробуй. Кстати, приехали.
Мы как раз остановились перед моим домом.
— Спасибо, что помогла, — сказал я. — И мне жаль Марбаса. Как бы странно это ни звучало.
— Я поняла, о чём ты, — кивнула Лиза. — Спасибо.
— Слушай, может, дашь свой номер? Просто на всякий случай. Ты, конечно, имеешь привычку появляться в нужный момент, как тогда с Каином, но вдруг мне понадобится что-то спросить.
Чуть подумав, девушка пожала плечами.
— Конечно, почему бы и нет? Будем на связи. В конце концов, не чужие ж. В некотором роде. И вообще, так будет удобнее.
Она словно искала оправдание.
Записав её телефон в мобильник, я сказал:
— Ну, спокойной ночи.
— И тебе.
Едва я вылез из машины, «Феррари» рванула с места и умчалась прочь. Словно её владелица очень старалась дать понять, что мы не стали ближе, и данный мне телефонный номер ни черта не значит. А может, она хотела дать это понять себе.
Поднявшись в квартиру, я сразу увидел сидевшую в прихожей Мурасаку.
— Привет, повелитель, — проговорила она. — Ты сегодня поздно. Что-нибудь случилось?
— Куча всего, — ответил я, снимая куртку и ботинки.
— Дар вернул?
— Ага. Этим и занимался.
— Поздравляю. Если хочешь поесть, мы оставили в холодильнике бифштекс с овощным рагу. Тебе нужно их только разогреть.
— Нет, спасибо. Что-то нет аппетита. Лягу-ка я лучше спать. Только душ приму.
— Как пожелаешь. Тогда мы тоже поспим.
Вытащив из-за пояса пистолет, я немного подумал, куда его деть, и положил в ящик комода — к нижнему белью. Затем разделся и отправился в ванную.
Усталости я не чувствовал — всё-таки, тело у меня теперь было демоническое. А вот завалиться в постель и закрыть глаза хотелось.
Так что уже через двадцать минут, выпив по привычке стакан воды, я лёг, натянул одеяло повыше, повернулся на бок и практически сразу отключился.
Не знаю, в какой именно час, но я обнаружил себя входящим в комнату с огромной металлической дверью. Даже успел подумать, что сон стал слишком часто повторяться, когда увидел в центре кожаное кресло и сидящего в нём молодого мужчину с серебряным обручем на голове.
Я мог бы поклясться, что ещё секунду назад его здесь не было, но это ведь сон.
Мужчина снова был весь в чёрном, а на плече у него сидела большая пёстрая сова с мерцающими зенками. Под носом незнакомца виднелись тонкие усики — словно он нарисовал их маркером, пару раз проведя в разные стороны. Из-за них человек напоминал то ли испанского гранта, то ли французского шулера, то ли просто жиголо.
Над головой раздавался тихий шелест. Его
