их накрыли, стало ясно, что им уже ничего не надо. Они собирались и так валить.
Оставалось последнее напоминание о Могуте. И временить я уже не стал.
Спустя четыре дня после возвращения из Китая я явился в темницу к Дарье, где та встретила меня напускным безразличием. Но следом встревожилась, ибо я открыл калитку и попросил её идти на выход. Чуть помедлив, магичка удручённо поплелась. Мне даже не потребовались стражники, чтоб её тащить. Вышла из секции сама.
— Моё время пришло? — Спросила тихо уже во втором зале, не решаясь проходить через распахнутый настежь шлюз, где по ту сторону виднелись бойцы.
Конечно, она подумала, что я веду её на казнь. Ведь тот наш разговор в этом времени не состоялся.
— А это уж ты сама решай, — ответил я, вздыхая, снял с неё ошейник и подтолкнул дальше.
Увидев на столе свои шмотки, экипировку и даже лук «Ветерок», Дарья пришла в замешательство, растерялась.
— Одевайся, жду у лестницы, — прокомментировал я и, зацепив обоих стражников, двинул дальше, чтоб не смущать девушку.
Не задавая никаких вопросов, магичка вскоре зашевелилась. Но возилась дольше положенного, выйдя ко мне через десять минут. Её вопросительный взгляд я проигнорировал и пошёл уже первым. На подъёме Дарья быстро запыхалась и потащилась тяжело. Что немудрено, учитывая её сидячий образ жизни последние месяцы.
Поднявшись на два этажа и немного подождав её, повернул в переход во внутренний двор. Идущая позади Дарья продолжила молчать, пока я не обернулся к ней на улице и не вырастил крылья.
— Что ты делаешь? — Шарахнулась она, вероятно, уже отвыкнув от моих выкрутасов.
— Сюда иди, — произнёс строго.
Чуть помявшись, магичка поплелась в мои объятия.
Глядя на эту жалкую, никчёмную, потерявшую дорогих людей и саму себя девушку, пытаюсь понять, что чувствую к ней.
Ненависть? Да вряд ли. Она же в итоге помогла мне. Если бы не раскололась, всё пошло бы прахом. Теперь мне просто её жаль. А ещё… на сердце не утихает тоска. Чтобы ни случилось, прежнюю Дарью мне уже не вернуть. Прежняя Дарья умерла в тот миг, когда попыталась вонзить в меня клинок и посмотрела тем одержимым бешеным взглядом.
Хватаю её и уношу из города на северо — западную дорогу.
Высаживаю в километре на развилке, где уже стоит мой разъезд с лишней лошадью, гружёной припасами, парой колчанов стрел и двумя мешками золотых монет. Ведь я ей обещал.
Мне бойцы кланяются, Дарье просто кивают. Вряд ли они знакомы между собой, я позаботился, выбрав посторонних ей людей, чтоб расставание не сыпало никому соль на рану. Даже Пересвет не знает, что я решился на такое. А когда выяснится, будет уже поздно.
Магичке подают лошадь, та оборачивается ко мне с недоумением.
— Я пощадил тебя, но теперь ты не можешь вернуться в Ярославец, и на землях Тёмного королевства тебе больше делать нечего, — произнёс свой вердикт.
Проморгав слёзы, Дарья кивнула и подошла к поклаже. Открыв сумку, она достала горсть золотых монет, которые посыпались на землю, просачиваясь сквозь пальцы. Не став ничего поднимать, она снова обернулась теперь уже ошарашенная.
— Это всё твоё, хватит, чтобы начать новую жизнь, — прокомментировал, повернулся к ней спиной и пошагал, чтобы взлететь немного подальше, не пугая лошадей.
— Ярослав! — Окликнула. — Чем я заслужила такую милость?
Замер, чувствуя сомнения.
— Ответь, — произнесла уже с мольбой.
Развернувшись, пошёл к ней быстрым шагом. Перепуганная Дарья посмотрела на меня своими большими зелёными глазищами и, похоже, перестала дышать. А я просто протянул ей окровавленный платок Мейлин, где по велению духа вышил хвост.
— Коснись, и ты всё поймёшь, — предложил. — Если, конечно, желаешь понять.
Немного посомневавшись, Дарья подняла лапку и ухватилась за артефакт. Мне даже не нужно было выяснять это у Мейлин или Кумихо. Я и так знал, какой будет эффект.
Всё, что пережил с платком за пазухой, теперь открылось и ей. Первая смерть от клинка Вячеслава, когда пытался спасти Василису на Оке под Орлом. Вторая, когда меня сцапал Зелёный дух. И все последующие уже на балу… И не только эти эпизоды. Всё, что пережил, все яркие моменты, все мои стрессы и переживания. В глазах Дарьи, переполненных ужасом, проскользнула висящая в Нави пленённая Люта, все те уродливые демоны и даже хищная Ситри, взбирающаяся на меня в кровавом бассейне. Все мои битвы, всё то месиво, в котором я купался. И все те чувства, что испытывал при этом. Теперь оно впиталось в магичку. Ради одного последнего разговора, который проясняет для неё всё, она получила моё прошлое и все те попытки несостоявшегося будущего.
Секунд пять Дарья держит платок, а затем садится на землю, как подрубленная. Осмысление приходит не сразу, но вскоре в её наполненных слезами глазах я вижу озарение, с которым она смотрит на меня уже не как на монстра или врага. А как на некое явление или чудо.
— Столько раз умирал, — прошептала, уводя взгляд в прострацию.
Моя бывшая сестрица, наконец, поняла меня. Но это уже пустое, совершенно бессмысленное.
Ничего не ответив, развернулся и поспешил прочь, давя в себе внутреннюю ярость. Не знаю почему звериное полезло вдруг. Не этого я ждал, может жалости или прощения. Ещё до взмаха крыльями услышал первый всхлип навзрыд. Магичка не стала сдерживаться. Сидя на заднице, продолжила рыдать при бойцах, вероятно, осознавая, какое лютое зло едва миновало Ярославец. Зло, сотворённое Могутой и ею.
Преодолев по воздуху метров пятьсот, оглянулся мельком — она всё сидит. И через километр — та же картина. И когда уже на снижение пошёл, Дарья не сменила положения.
Потом мне доложили, что целый час провалялась в траве. Но затем залезла в седло и поскакала галопом на запад, даже не подобрав высыпанные монеты. Больше о ней вестей не было.
Внезапный плач ребёнка вернул мои мысли в волнующее настоящее. Он же и оборвал мучения Василисы, которая сразу затихла.
С тестем мы подорвались одновременно. Но я первым выскочил через проём с холодеющей грудью. Миновав небольшой зал, ворвался в покои жены. Увидев счастливые лица собравшихся, выдохнул. Василиса, как после бани, держит в руках крохотный розовый комочек.
— Это сын, ваше величество, — доложила повитуха, отступая с поклоном.
— Прекрасный сын, — подтвердила Галя Морозова, которая тоже участвовала в процессе. — Поздравляю с рождением наследника ваше величество.
— Сын! — Воскликнул Вячеслав в проёме за спиной. — Внук!!
— Принц родился! — Прогорланила Гайка из смежного зала, в жизни никогда бы не подумал, что она умеет так повышать голос.
— Принц родился!! — Подхватили и дальше, эхом унося по Дворцу.
Хотел
