О, хвостатый, ты сильно удивишься, когда увидишь, на что он способен!
Парень кинулся в бой. И, как я и ожидал, бойцом он оказался просто отличным. Его движения были настолько быстрыми, что он превратился в расплывчатое пятно. Увлёкшись, он одним ударом ноги превратил растущее во дворе дерево в кучку щепок.
Да этот мальчуган способен надрать задницы едва ли не всем Охотникам Штаба!
Несмотря на всю его силу, опыта ему не хватало. Я обошёл его защиту и, слегка ускорившись, свалил его метким ударом в челюсть.
— Ты хорошо сражался, но тебе ещё нужно потренироваться. Следующий!
Поняв, что меня не стоит недооценивать, против меня выступили более серьёзные противники. Бугрящиеся мышцами молодые парни сменялись седобородыми мужчинами с суровыми взглядами. Все как один двигались с грацией сражающегося за самку дракона, а их ударами можно было проламывать стены.
Я специально не использовал магию и не активировал Щиты. Не прошло и пары минут, как моё тело покрылось синяками. Болело абсолютно всё!
Но я не сдавался. Парировал удары, уклонялся, крутился волчком, делал сальто, ловко использовал слабости противников и, разумеется, бил в ответ.
С такой увлечённостью я не сражался уже много лет!
Бой настолько меня поглотил, что я не сразу понял — желающих со мной сразиться больше не осталось. Полдесятка побитых монахов сидели на земле и протирали ссадины и ушибы заживляющей мазью.
На меня они смотрели с уважением.
— Князь, все слухи про тебя оказались правдивы. Ты и в самом деле лучший боец из тех, что учились в Храме!
— Знаете, парни, мне очень приятно это слышать!
Высшие иерархи Храма в сражении ожидаемо не участвовали. Эта тренировочная потасовка была ниже их достоинства.
Мастер тоже наблюдал за нашим боем, но за всё сражение не проронил ни слова. Он просто стоял и улыбался.
И готов поклясться — увиденное ему понравилось!
Вместе с монахами я отправился в столовую. Обед был простым, но очень сытным. Мы шутили и смеялись. Я чувствовал — пусть эти люди значительно от меня отличались, мы всё равно друг друга понимали.
Спустя полчаса, прихватив с собой питомцев, я стоял у выхода из Храма.
— Был рад видеть вас, учитель. — Я поклонился Мастеру на прощание. — Надеюсь, что до скорой встречи!
— Ещё увидимся, мальчик. — Он тоже склонил голову. — И, надеюсь, скоро мы будем праздновать победу над Искажениями. Окончательную и бесповоротную…
Он использовал свою особую магию, и спустя мгновение я оказался прямо перед воротами своего имения.
Понятия не имею, как он так делает, но я тоже хочу этому научиться! Что ни говори, но мгновенная телепортация экономит кучу времени…
— АНДРЕЙ ВЕРНУЛСЯ!!!
Ворота распахнулись, и Миша с Юлей затащили меня внутрь. Уставшие, побитые после сражения с якудзой, они волновались за меня и не спали всю ночь.
— Братишка, ты просто не представляешь, как мы рады тебя видеть!
— Ещё как представляю. Потому что сам рад не меньше!
За спинами родственников я заметил княгиню Оболенскую. Впустить её в имение было спорным решением, но после того, как она помогла родственникам в бою, я был готов простить ей ошибку с предательством её гвардейца.
Что ни говори, но настроение у меня было просто отличное!
Всё изменил многозначительный стук в ворота. На пороге стоял Императорский курьер. В руках он сжимал украшенный Императорскими вензелями конверт.
— Срочное послание от Его Величества!
Юля стояла к воротам ближе всех. Она выхватила письмо раньше меня, пробежала глазами по строчкам… и, побледнев, начала медленно опускаться на землю.
— Ой, мамочки…
Я подхватил Юлю одной рукой и тоже вчитался в текст письма.
Раздери меня все драконы мира…
ЭТО ЧТО, ПРОИСХОДИТ НА САМОМ ДЕЛЕ⁈
Глава 12
— Андрей, что там такое⁈ — Миша попытался вырвать письмо Императора у меня из рук. — Дай почитать!
— Подожди! — Я бросил на него властный взгляд, и здоровяк покорно отступил. — Сначала мне надо самому во всём разобраться.
Глаза пронеслись по прыгающим строчкам.
'Уважаемый барон Гордеев!
Учитывая Ваши значительные достижения в сфере защиты Российской Империи и обеспечения её безопасности, а также принимая во внимание героический рейд в Зону 42, сообщаю, что Ваша кандидатура была рассмотрена на специальной Императорской комиссии.
В результате принятого решения Вам присваивается звании графа.
Спешу Вас поздравить и пожелать дальнейших успехов в достижении поставленных целей.
С уважением, Император Российской Империи.'.
Дальше шёл долгий текст на две страницы с подробным перечислением прав и обязанностей аристократа. Читать его у меня не было ни сил, ни желания.
Главное я уже понял.
С этого момента я больше не барон Гордеев. Теперь я самый настоящий граф!
— Хозяин, поздррравляю!!! — Пока я читал присланный документ, Брысь из-за моего плеча тоже изучал текст. В голосе питомца появилось сомнение. — Это огррромное достижение! Ведь достижение, верррно? Брррысь ничего не понимает в ваших скучных людских документах!
Лохматый старался как мог. Он понимал, что получение титула графа — радостное событие, с которым нужно поздравлять. Вот только на самом он совершенно не понимал, что всё это означает. Человеческие правила и обычи по-прежнему оставались для него загадкой!
— Да, лохматый, это достижение. А для большинства это и вовсе несбыточная мечта!
Закончив читать, я передал письмо Мише. Его тут же обступили со всех сторон Оболенская и Валентина с Соколовской.
Неожиданно, среди собравшихся я заметил Алису Игнатову. Рыжая аристократка держалась позади остальных и смотрела на меня с вызовом.
Ого! Не ожидал её здесь увидеть! Впрочем, причин её прогонять у меня точно не было. Учитывая, как они переглядывались с Мишей, она почти наверняка здесь из-за него…
Я отошёл в сторону и, достав из сумки стимулирующее зелье, дал Юле сделать глубокий вдох. Она так разволновалась, что едва не лишилась чувств…
— Ой! — Миша дочитал и едва не выронил письмо из рук. — Это что такое получается… Мы теперь графский Род⁈
— Всё так! — Я кивнул. — Графы Гордеевы… Князья Гордеевы, конечно, звучит лучше. Но для начала и это сойдёт!
— Для начала⁈ — Здоровяк вытаращился на меня так, будто я сказал какую-то глупость. — Братишка, княжеский титул, — это, конечно, хорошо… Но и быть графом, я тебе скажу, тоже весьма неплохо!
Никого не стесняясь, Миша заточил меня в фирменные медвежьи объятия.
— Эй, не смейте без меня обниматься! Вообще-то я тоже член семьи!
К нам бросилась Юля.
