повезло пацану.
— Это да. Мне нужна помощь.
— Что собираешься делать?
— А ты как думаешь⁈ Выручать его, ясное дело! Но самому мне не справиться.
— Это понятно. Есть предположение, откуда его могли забрать?
— Я сегодня довёз его до дома. Видел, как он зашёл в подъезд.
— Скинь мне адрес и дай пару минут. Нужно кое-куда позвонить. Я с тобой свяжусь. Не паникуй. Это не поможет.
С этими словами Лиза отключилась.
Я откинулся на спинку дивана и закрыл глаза. Вот же жопа! Верно говорят: беда не приходит одна.
Хотелось что-нибудь разбить, но я сдержался. Делу это не поможет.
Время тянулось мучительно медленно. Я постоянно бросал взгляд на часы. Прошло три минуты, затем пять. На шестой телефон ожил. Звонила Лиза. Я сразу же снял трубку.
— Да!
— Не вопи так. Я связалась с Гором. Он поскрёб по сусекам и нашёл записи камер наблюдения домофона из подъезда, где живёт твоя сестра, а потом с уличных и так далее. В общем, по ним удалось проследить за похитителями, и мы знаем, где они и мальчик.
Я чуть не подпрыгнул от радости.
— Это же отличные новости!
— Вообще-то, наоборот, Марбас. Это ужасные новости.
— Почему это⁈ — опешил я. — Объясни.
— Очевидно, что ангелы хотели, чтобы ты нашёл их. Иначе действовали бы аккуратней. Они знали, к кому ты обратишься, и что я предприму. Нарочно оставили след. Заманивают тебя в ловушку.
— Какую ловушку? Они же не могут сами просто взять и убить меня, так? Ты говорила, Медиаторы из-за этого мигом в них вцепятся.
— Именно потому они и используют твоего племянника. Хотят, чтобы ты поддался эмоциям и напал на них. Это провокация, Марбас. Один раз у них уже получилось, вот они решили, что и во второй прокатит.
— Когда это у них получилось меня спровоцировать?
— Не совсем тебя. То есть, тебя, но…
— А, ясно. Мою предыдущую версию. Да?
— Угу. Так тебя и убили. Ты сам дал им карты в руки.
— И что меня вынудило?
— Я.
— Ты? А можно поподробнее?
— Нет, — сказала она твёрдо. — Не сейчас, во всяком случае. Я не хочу об этом говорить. К тому же, это не имеет значения. Нужно определиться, как действовать. Лучше всего было бы, конечно, забить на пацана, но я чувствую, что ты не готов.
— У тебя на редкость тонкая интуиция!
— Я сейчас приеду. Никуда не выходи.
— Ладно. Через сколько будешь?
— Ты не успеешь соскучиться.
Лиза повесила трубку.
Чтобы хоть как-то скрасить ожидание, я заварил кофе. Почти успел допить, когда в домофон позвонили.
— Это я, — сказал Лизин голос, как только я снял трубку. — Открывай.
Тем не менее, я дождался, пока она поднимется на площадку, прежде чем отпереть дверь. Девушка решительно вошла в прихожую и, не разуваясь, прошагала в гостиную. Плюхнулась на диван.
— Это чем пахнет? Кофе?
— Да. Хочешь?
— Валяй наливай. Я пока дух переведу. Пока ехала к тебе, успела кое-что обмозговать. Надеюсь, ты понимаешь, что очертя голову бросаться на штурм нельзя?
— Была такая мысль, — отозвался я, наливая кипяток в чашку. — Но не представляю, что ещё можно сделать.
— Без обид, но ты пока слабоват для драки с ангелами. Спасибо, — кивнула девушка, беря у меня чашку. — О, горячий! Отлично. У тебя даже доспехов нет.
— Есть забрало.
Лиза усмехнулась и подула на кофе.
— Это, конечно, здорово, но что насчёт остального тела?
— Что ж я поделаю, если нет призывов? Не ждать же у моря погоды. И почему у меня такое ощущение, что подкрепления не будет? Мы только вдвоём в этом деле? Или я вообще один?
— Да, кавалерия не примчится. Но она и не нужна. Похитителей двое, нас тоже. Равное количество с обеих сторон — Медиаторы не придерутся.
— Вот только меня-то можно не считать.
— Это как посмотреть. Слушай, а что, если прокачать тебя хоть немного? Нет, погоди. Я понимаю, что призывы от тебя не зависят, но, может, твоя сестра согласится?
Я малость оторопел.
— На что?
— Ну, призвать тебя.
— И отдать душу⁈
— Если она у неё есть. Получил бы хоть панцирь.
— Это исключено! — отрезал я. — Не собираюсь забирать душу у собственно сестры.
— А ты бы спросил. Вдруг она не против. Её ребёнок, всё-таки.
— Ничего я у неё спрашивать не буду! Забудь!
Лиза пожала плечами.
— Ну, как знаешь. Я помочь пытаюсь. Эх, сейчас нам здорово пригодилось бы то, что ты делал для меня, но не успел закончить, — она вздохнула. — Да, это могло бы решить дело.
— Ты о чём? — быстро спросил я.
— О сардиннице.
— О какой ещё сардиннице⁈ Ты издеваешься, что ли?
На этот раз удивилась моя собеседница.
— Нет, с какой стати? — сказала она, приподнимая изящные брови. — Ты сам её так называл — сардинница ужасного содержания. Кажется, это из какой-то старой книги.
— Так, ладно, — я глубоко вдохнул и медленно выдохнул. — И что это на самом деле?
— Да она и есть. Только внутри вовсе не сардины. Начинка там куда интереснее. Но какая разница, если она не доделана?
— Так я могу доделать.
— Уверен?
— Нет. Но почему бы не попытаться?
Лиза сделала глоток кофе, задумчиво глядя перед собой. Словно сквозь стену.
— Ты говорил, нужен редкий ингредиент. Чёрное масло.
— И где его взять? У наузников?
— О, нет! Что ты! Они таким не торгуют. Это надо у троллей спрашивать. Но они им не разбрасываются. Достать даже унцию — большая удача.
— Серьёзно? У троллей?
— Ага. Чего ты так обрадовался? Слышал, что я сказал? Они его хрен продадут. Оно им самим нужно. Если честно, не знаю, для чего. Держат в секрете.
— Давай поступим так: ты сейчас дуешь за этой сраной сардинницей, чем бы она там ни была, а я достану масло.
Лиза рассмеялась.
— Да ты что⁈ Прямо вот так возьмёшь и достанешь?
— Именно. Встретимся здесь через… ну, скажем, через час.
— Погоди! Ты серьёзно? Сможешь раздобыть чёрное масло?
— Попробую, как минимум.
— Ну-у… ладно. Тогда по коням. Если ты сумеешь его добыть… И закончить работу над Пандором — о, это будет круто! Давненько я не надирала задницу ангелам!
— Слушай, кстати о них. Я читал, что ангелы бесполые. Я их сам пока, конечно, не видел, но демоны-то явно с причиндалами. Я вот мужчина, а ты, вроде как, женщина.
— Вроде как? Ну, спасибо? — Лиза усмехнулась.
— Не так выразился, извиняй. Я имею в виду: разве может так быть, мы ведь одинаковые, по сути?
Девушка кивнула.
— Конечно, не может. Есть пол и у нас, и у них. Как бы иначе ты получился?
