Искра: норма. Горыныч: контужен ударом о воду, дезориентирован, баллон активирован Искрой. Женя: местоположение… определяю. Обнаружен. Глубина четыре метра, активно плывёт к поверхности. Баллон активирован. Норма. Гринпис: местоположение… определяю.
Секундная пауза.
— Гринпис обнаружен. Глубина шесть метров. Без движения. Баллон не активирован.
Чёрт.
— Искра, после Горыныча ныряй за Гринписом, глубина шесть метров, юго-восток от кормы, Прометей даст маркер! Я прикрываю!
Развернулся, набирая скорость. Импеллеры ревели за спиной, проталкивая меня сквозь зеленоватую муть. Взвесь ила и пузырей ограничивала видимость до пятнадцати метров. Сонары продолжали работать в пассивном режиме, рисуя на HUD контуры движущихся объектов.
— Создатель.
Голос Прометея. Та самая интонация. Ровная, без эмоций, но я уже научился распознавать в ней предупреждение.
— Цель в движении. Дистанция сорок два метра. Пеленг — прямо за вами. Скорость нарастает. Идёт в атаку.
Я тоже заметил тварь на сонаре. Её вообще сложно было не заметить с учётом размера. Развернулся.
И увидел.
Сначала мутный конус бледного света, пробивающегося сквозь толщу воды. Потом тень. Она заполнила всё поле зрения, от края до края визора. Бесконечная серая туша, извивающаяся в воде с жуткой грацией. Гребень на хребте раскрылся парусом, помогая маневрировать.
А потом я увидел пасть.
Она раскрывалась навстречу, как ворота в ад. Загнутые зубы, розовая глотка, кольцевые мышцы, уже сокращающиеся, чтобы затянуть меня внутрь.
Дистанция тридцать метров. Двадцать. Пятнадцать. Десять.
Я поднял обе руки навстречу раскрытой пасти. Толчок! Меня понесло спиной вперёд, ранец в процессе уже никак не участвовал, хотя продолжал гнать воду. Меня снесла чудовищная туша.
Челюсти сомкнулись сверху и снизу. Я оказался в пасти монстра. Каждый клык толщиной с мою голень. Но именно это и спасло, между зубами хватило расстояния, чтобы упереться руками. Пальцы перчаток вонзились в дёсны и зафиксировались. Ноги упёрлись между клыков нижней челюсти.
Угорь попытался закрыть рот. Сервоприводы взвыли на предельных оборотах. Поддоспешник затвердел, распределяя нагрузку. HUD показывал, что механическая нагрузка на каркас достигла десяти тонн и продолжает расти.
Подошвы скользили по дёснам, как по мокрому льду. Я вдавил ступни сильнее, пытаясь найти хоть какой-то упор. Левый сапог удачно прижался к основанию клыка. Правый проскальзывал, елозил по мягкой ткани.
В голову сразу же пришли гениальные идеи, как можно усовершенствовать доспех, чтобы впредь избегать таких ситуаций. Но это потом. Сейчас нужно просто не сдохнуть.
Двенадцать с половиной тонн. Тринадцать. Предупреждения шли каскадом, одно за другим, заливая экран красным.
Думай. Думай быстрее. У тебя ж теперь инта почти космическая!
Радиофугасы? Я не смогу материализовать ни один так, чтобы он точно залетел в глотку. Слишком неспокойно тут, блин. Вода вынесет его из пасти, а при «удачном» стечении обстоятельств рванёт прямо около меня.
Арматура. Стальные прутья, специально заточенные на случай, если потребуется наколоть какую-нибудь тварь на шампур. Длина два с половиной метра, концы срезаны под острый угол.
Материализовать четыре прута вертикально между челюстями — два ближе к передним клыкам, два к коренным. Если задать координаты правильно, они появятся остриями вверх и вниз одновременно, вонзятся в нёбо и в дно пасти, как распорки. Тварь рефлекторно разожмёт челюсти от боли, а прутья зафиксируют зазор. Секунды хватит, чтобы выскочить.
— Прометей, четыре заточенных прута в «Мгновенное Развёртывание».
Андроид не стал уточнять детали. Понял всё с полуслова. Загрузил, а я активировал навык и мысленно выстроил координатную сетку. Первый прут. Точка А — верхнее нёбо, вон та складка мягкой ткани в двадцати сантиметрах правее. Точка Б — нижняя десна, углубление между корнями клыков. Следующий прут. Потом третий и четвёртый. На всё меньше секунды размышлений.
Материализация!
Четыре голубых всполоха озарили тёмную пасть. Прутья возникли мгновенно… но под углом примерно в девяносто градусов от заданного вектора. Вместо того чтобы встать вертикальными распорками между челюстями, все четыре прута материализовались почти горизонтально, поперёк пасти.
Течение и давление воды сделали остальное. Поток подхватил незакреплённые стержни и вышиб их наружу, как щепки. Мои «копья» мелькнули перед визором и исчезли в мутной зелени позади чудовища. Всплыло системное уведомление.
ВНИМАНИЕ!
Вектор материализации объектов скорректирован!
Причина: Директива 7.14 «О безопасной эксплуатации подпространственных карманов». Запрещена материализация предметов непосредственно внутри тканей биологических объектов.
Рекомендация: используйте ручное размещение.
Пятнадцать тонн. Грудная пластина начала поскрипывать. Левый локтевой сервопривод завизжал от нагрузки.
— Ты серьёзно⁈ — прорычал я. — СЕРЬЁЗНО⁈ Я ВНУТРИ ЭТОЙ ТВАРИ, А ТЫ МНЕ ПРО ДИРЕКТИВУ⁈ ТЫ НА ЧЬЕЙ СТОРОНЕ, ЗАРАЗА ЭЛЕКТРОННАЯ?!!!
Дальше что? Активировать «Магнитный Захват»? Я недостаточно хорошо им владею, чтобы обойтись без рук. Мне нужно чувствовать поля, как продолжение себя.
Угорь, словно почувствовав, что добыча отвлеклась, сжал челюсти сильнее. Ай, твою мать! Ещё и башкой начал мотать!
Меня швырнуло влево. Потом вправо. Потом вверх и по кругу. Карусель он, блин, устраивает! Крутится в воде, как фигуристка в тройном тулупе! Гироскопы окончательно сошли с ума, HUD выдавал показания, больше похожие на абстрактную живопись. Вестибулярный аппарат взвыл белым шумом. Меня болтало внутри этой пасти, как монету в стиральной машине.
— Создатель, рекомендую активировать оба наручных эмиттера и попытаться заморозить верхнюю челюсть. Это ослабит хватку мышц и даст возможность…
— Прометей! — рявкнул я. — Вокруг меня вода! Если я активирую криоэмиттеры сейчас, то превращу в айсберг самого себя!
Пауза в полсекунды, андроид обработал перспективу.
— Зато вас будет значительно труднее проглотить, — невозмутимо ответил он.
— Ты ни черта не помогаешь!
Очередной рывок. Правая нога соскользнула с десны окончательно. Я попытался найти новый упор, но пасть сжалась сильнее, а покрытый мелкими шипами язык подтолкнул меня к глотке.
Левая нога тоже поехала. Пасть сомкнулась. Клык чиркнул по наплечнику, но я успел прижать руки к телу, чтоб не откусил.
Кольцевые мышцы глотки обхватили ступни, потянули. Я ещё цеплялся за всё подряд, но угорь мотнул головой в последний раз, и пальцы сорвались. Я активировал кошку-крюк, целясь между зубов, но механизм заклинило.
Следующие несколько секунд Прометей обогащал свой лексикон нецензурной бранью. Я сам не знал, что помню столько интересных оборотов. Спасибо улучшенной памяти, так её и эдак.
Пищевод принял меня, как заглоченную рыбёшку.
Тесно. Давление со всех сторон. Мускулатура стенок работала перистальтическими волнами, проталкивая меня вниз ритмичными сокращениями. Каждая волна сдавливала доспех, но системам удавалось компенсировать нагрузку. По ощущениям, как спуск по водной горке, только медленно, а горка сделана из мяса.
Аттракцион закончился. Я вылетел в относительно свободное пространство.
Желудок.
Не, ну, вообще класс… Всю жизнь мечтал стать завтраком для водной годзиллы.
Включил прожектор
