Плохой Демон - Михаил Ежов

В свободной от автомата руке демон держал продолговатый сосуд. В следующий миг он с силой ударил им об пол, и из разлетевшихся черепков полыхнул огонь, а затем в воздухе появилась чёрная змея! Она обвилась вокруг руки своего хозяина, и Элигос, поднявшись, побежал дальше.

Ясно: сонм обезвредил оставленную для нас ловушку, попавшись в неё, а демон его освободил. Получается, опасаться больше нечего?

Как-то странно. На месте охотников я приготовил бы капканов побольше. Но, возможно, дальше есть ещё.

— Мурасака?

На полу передо мной возникла кошка.

— Да, повелитель?

— Ты умеешь искать фрактальные ловушки?

— Боюсь, их можно обнаружить, только попавшись. Хотите, чтобы мы шли впереди?

— Если не возражаешь.

— Вы ведь освободите нас?

— Конечно. Само собой.

— Тогда мы станем твоим авангардом, повелитель.

И Мурасака поспешила вперёд. Короткими скачками. Я двинулся следом.

Спустя несколько секунд демоны впереди свернули в проход между палетами, а затем раздались звуки стрельбы. Застучал сначала один автомат, затем другой, и к ним тут же присоединились ещё несколько. Значит, демоны вступили в бой. Я, конечно, ожидал чего-то иного. Ну, там мечей, например, или копий. Луков с огненными стрелами. В общем, чего-то магического. Но отряд явно предпочитал использовать против людей обычное оружие.

— Мурасака, нам туда! — крикнул я.

Кошка остановилась, пару раз прыгнула назад и нырнула в ближайший проход. Едва я свернул за ней, как увидел, что пол под сонмом вспыхнул множеством пересекающихся линий, образующих причудливый рисунок, полыхнул огонь, раздался треск пронзившей пространство голубой молнии, и Мурасака исчезла!

Вместо неё на полу появился лежащий на боку сосуд. Подбежав к нему, я заметил на закупоривающем узкое горлышко сургуче оттиск. Видимо, это и есть знаменитая Печать Соломона.

Пальба продолжалась, и меня беспокоило, что шальная пуля может попасть в ведьму, если она где-то там, но сначала нужно было освободить сонм. Так что я схватил сосуд и что было силы долбанул им о наливной пол.

Во все стороны брызнули осколки, на мгновение меня ослепил огонь, а затем из воздуха материализовалась Мурасака.

— Спасибо, повелитель! — воскликнула она.

— Вперёд, вперёд!

Мы помчались дальше и вскоре выскочили из прохода.

Демоны наступали на укрывшихся за погрузчиками охотников, на полу лежало несколько тел в нелепых мантиях.

А в центре образованного палетами пространства находилась привязанная к столбу девушка! Кажется, она была без сознания: голова опустилась на грудь, и только верёвки удерживали ведьму от падения. Под ногами у неё был уложен хворост, а справа виднелись две канистры. Так вот, о какой казни говорил Элигос!

— Мурасака, неси меня к ней! — скомандовал я. — Быстро!

Мои ноги оторвались от пола, и я стремительно поплыл в сторону столба. Аж дух захватило!

Я завис перед ведьмой. Так, нужно её освободить. Но шальная пуля всё ещё могла попасть в девушку, поэтому я подавил желание наброситься на путы, и первым делом сосредоточился на автоматах противника. Через несколько секунд они замолчали. Вот так-то лучше. Теперь можно заняться пленницей.

Стоило, конечно, прихватить нож… Хм, наверняка у кого-нибудь из убитых есть то, что мне подойдёт.

— Мурасака, поднеси меня вон к тому человеку и опусти.

Обыск оказался успешным. Задрав мантию, я обнаружил в кармане джинсов складной нож и поспешил назад.

Демонов уже видно не было: они преследовали бросивших бесполезное оружие и давших дёру охотников.

Лезвие оказалось острым, как бритва. Перерезав путы, я поймал упавшую в мои объятия ведьму. Жива хоть?

Пощупал пульс. Вроде, есть.

С охотниками пусть разбираются демоны. В живых они никого не оставят, ведь допрашивать пленных нет смысла: в этом смысл ячеек. Сочувствия к мужикам, которые намеревались заживо сжечь девушку, я не испытывал. По сравнению с тем, что они задумали, их ждёт лёгкая смерть.

Держа ведьму на руках, я побежал назад, к выходу со склада.

Почти успел добраться до двери, когда из-за палет с воплем выскочил мужик с выпученными безумными глазами и перекошенным ртом. В руке у него был короткий посох со светящимся навершием в виде кристалла, внутри которого трепетал огонь. Путаясь ногами в чёрной мантии, он ринулся на меня, выкрикивая слова на латыни.

— Осторожно, повелитель! — завопила Мурасака.

Мы с моей ношей тут же взмыли под потолок. Пространство под нами пронзила голубая молния, сорвавшаяся с кристалла.

— Это ловушка! — крикнул сонм, прыгая на охотника. — Я задержу его, спасайтесь, повелитель!

И меня потащило к двери.

Мужик с неожиданной ловкостью огрел Мурасаку посохом, да так, что она отлетела в сторону и врезалась в палеты.

— Я экзекутор ордена! — экзальтированно завопил мужик, направляя кристалл на меня. — Данной мне властью приговариваю тебя к вечному заточению, нечестивое отродье!

Так вот, кто должен был запалить костерок под ногами бедной девушки.

Охотник принялся выкрикивать слова заклинания, и огонь внутри кристалла забурлил.

Ну, мне говорить ничего не нужно.

Маска вынырнула из подпространства, облепила моё лицо, я почувствовал короткую боль, а затем из моей головы прямо в экзекутора ударила мощная струя пламени!

Мантия вспыхнула сразу, превратив охотника в живой факел. А затем огонь Сумрачной Долины принялся за плоть, пожирая её стремительно, словно масло.

Мужик истошно завопил, завертелся, бросился в сторону, врезался в палеты и упал. От его одежды уже ничего не осталось, огонь доел мышцы и принялся за кости. Жезл выпал из руки и откатился к стене.

— Так его, повелитель! — в восторге крикнула Мурасака и сделала в воздухе сальто назад. — Получил, урод⁈ Что, нравится⁈

Ещё несколько секунд, и на полу осталась лишь горстка пепла.

— Прихвати его игрушку, — сказал я.

И поспешил на улицу.

Глава 24

Вот это по-нашему!

В роли спасителя я оказался второй раз. Не только в жизни, но и за последние несколько дней. Непривычное чувство. Странное. Я про такое только в книжках читал да по телевизору видел. И уж точно никак не ожидал, что спасу кого-то, став демоном. Хотя мне ведь предстояло совершить ещё одно геройство — восстановить Печати, нарушив планы ангелов устроить Апокалипсис. По сравнению с этим племянник и ведьма, вроде как, ерунда, мелочи. Хотя какие ж это мелочи? Если не можешь спасти одного или двоих, то куда соваться спасать миллиарды?

Ведьму у меня почти сразу забрали. Элигос распорядился погрузить её в машину.

— Куда вы её? — спросил я. — Что с ней будет?

— Полный порядок, — ответил демон. — Теперь-то уж точно. Придёт в себя, заживёт, как хотела. Ну, или почти. Она ж теперь магией владеет. Благодаря тебе.

Я кивнул.

— Да, точно. Это хорошо.

— Или ты хотел, чтобы она тебе