«спасибо» сказала?
— Нет. Обойдусь.
— Вот и правильно. Ведьма — ерунда. Важно, что мы ячейку Охотников разгромили, — Элигос довольно потёр руки. — Чем их меньше, тем нам лучше. Сам понимаешь. Жаль только, что не всех достали. Но эти красы умные, умеют прятаться.
— Умные, а про оборотня не подумали.
Элигос пожал плечами.
— Ну, не у всех семь вёрст во лбу. Была бы у них связь друг с другом, так сообразили бы. Но тут либо одно, либо другое. Или безопасность всей организации, или передача опыта.
— Кто бы рассказал? — спросил я. — Вы ж всех перебили.
— Тоже верно, — улыбнулся демон. — Но мы, как и они, должны следить за тем, чтобы не дать врагам лишнего козыря. А тебе что, жалко их, что ли?
— Нет, — честно ответил я. — Они её живьём сжечь собирались.
— А если бы не живьём? — пристально посмотрел мне в глаза демон. — Было бы жалко?
— Не знаю. Так-то их используют же. Против нас. Как марионеток. Или расходный материал.
— Это как посмотреть. Убивать ведьм и охотиться на нас они сами решили. Им только оружие дали. Какое-никакое.
— И ведь не поспоришь, — вздохнул я.
— А и не нужно. Ты, что хотел, получил. С девчонкой порядок. Так что пора нам сваливать. Стрельбу кто-нибудь да слышал, так что скоро сюда полиция приедет.
— Это ведь плохо. Начнётся расследование.
Элигос усмехнулся.
— Не волнуйся. У нас всё схвачено. Там, где нужно, — он показал пальцем в небо. — Свои люди везде есть.
В этом я не сомневался.
Когда загрузились в автобус, я сразу увидел девушку. Она сидела, привалившись спиной к стенке, укутанная в клетчатый плед. Всё ещё без сознания.
— Может, ей в больницу нужно? — спросил я плюхнувшегося справа от меня Элигоса. — Шок там или внутренние повреждения. Чего она в себя-то не приходит?
— Спит, — ответил демон. — Волшебным, спокойным сном. Сказал же: не парься. Или под опеку взять хочешь? — он раздвинул губы в холодной улыбке. — Как питомца.
— И в мыслях не было.
— Это хорошо. Потому что так не положено. Всё, погнали!
Это адресовалось водителю, и машина тут же тронулась с места.
Меня доставили туда же, откуда увезли. Элигос на прощанье протянул руку.
— Рад видеть тебя в строю, — сказал он. — На складе нормально отработал. Надеюсь, скоро в полную силу войдёшь. Ведьма — это, конечно, мило, но у тебя есть дело поважнее. Помнишь про него?
Я кивнул.
— Забудешь тут…
— Ну, тогда счастливо. Время позднее.
Сев в машину, я завёл мотор и принялся крутить ручку приёмника, ловя подходящую волну. На соседнем кресле возникла Мурасака.
— Ну, что, повелитель, ты рад? — поинтересовалась она и лизнула переднюю лапу. — Доволен собой? Спас красавицу от чудовищ?
— Вроде того. Чёрт, ни одной нормальной песни нет!
— Что нам делать с трофеем?
— Каким ещё трофеем? — спросил я, не задумываясь.
— Как это с каким? — удивилась кошка. — С жезлом этим. Сам же велел его подобрать.
Рядом с фамильяром возникла игрушка, плюющаяся адским огнём.
— А, это… Не знаю. Потом подумаю. Сейчас домой охота.
— Ну, тогда, может, поедем?
— Да, сейчас.
Наградив приёмник парой цветастых ругательств, я поехал домой. Не в мастерскую, а на квартиру. Спустя некоторое время стало ясно, что накатывает сонливость. Вот этого я терпеть за рулём не могу. Опасное дело.
К счастью, до дома оставалось недалеко. И всё же по дороге я остановился возле круглосуточного кафе — купил пару беляшей и большой бумажный стакан крепкого кофе. Кофе выпил сразу, маленькими глоточками. Съел один беляш, второй оставил на утро. Будет завтрак. В довесок к тому, который Мурасака сварганит.
В общем, до дома добрался нормально. Припарковавшись, пошёл к подъезду. Один из фонарей мигал, но дело могло быть в лампочке. Не во всём же видеть магию. Этак и параноиком стать недолго.
В квартире долго мыл руки. Затем подумал, разделся и забрался под душ. Хотелось смыть с себя не только пот, но и события дня. Как ни крути, а на моих глазах кучу людей убили. И я одного прикончил. Спалил, превратив в головешку. Да, он сам напал, но от этого не намного легче было. Видать, не так уж глубоко успел в меня проникнуть Марбас, как хотелось моим новым знакомым.
Тщательно вытершись, я надел халат и вышел в гостиную. Мурасака сидела на подоконнике между горшками с цветами, глядя на улицу.
— Вовремя ты, хозяин, — проговорила она, не оборачиваясь.
— В каком смысле?
— Погаси свет и подойди. Покажем кой-чего.
Щёлкнув выключателем, я приблизился к окну. На улице никого не было, не считая мужика, выгуливавшего собаку. Оно, конечно, странно, в такой час, но может, не спится человеку — вот и пошёл проветриться. Ничего подозрительного.
— Ну, и что там? — спросил я, глядя в окно.
— А вот тут машинку видишь? — ответила Мурасака. — Чёрную, справа.
— Там три чёрных.
— Которая в середине. Большая.
— И?
— Раньше её тут не стояло. Ни вчера, ни позавчера, ни до этого.
— Приехал кто-нибудь в гости.
— Угу. К тебе, хозяин.
— С чего ты взяла?
— Четверо там. На окошко твоё смотрят. Жду, когда свет погасишь.
— Не вижу никого.
— А мы видим. Уже несколько минут наблюдаем. К тебе это гости, к тебе. Не сомневайся.
— Ангелы?
— Этого не можем сказать. Но вряд ли. Что им тут делать? Они чужими руками предпочитают действовать.
— Значит, опять подослали кого-то.
— Тоже маловероятно. Не так много у них бойцов, которым под силу с демоном совладать. После того, как ты Лазаря с Каином раскатал, не пошлют они людей. А сами напасть не рискнут.
— Да, точно. Им провокация требуется.
— Вот-вот. Так что думай, кому ты насолить успел. Тачка-то серьёзная. И номер красивый.
— Кому я мог насолить? У меня проблемы начались, только когда я демоном стал.
— Проблемы у тебя были до этого. О, выходят! Решили, что ты спать лёг.
И правда, дверцы открылись одна за другой, и из машины вылезли четверо здоровенных мужиков в кожанках. Двое были бриты наголо.
— С пушками, — сказала Марасака. — Видишь, как одёжка-то топорщится?
Этого я не видел, но не доверять зрению фамильяра причины не было.
Один остался возле машины, а трое направились к подъезду.
— Не просто поболтать идут, — веско сказала Мурасака. — Претензии у них к тебе, повелитель имеются. Ну, как, ничего в голову не пришло? Кто и зачем мог пожаловать?
Я потёр лоб ладонью.
Чёрт! Деньги!
Я про них уже и думать перестал, а вот ведь — аукнулось! Нашли меня хозяева клада-то. Больше вариантов нет.
— Похоже, из-за бабок это, — сказал я. — Которые в парке нашёл. Так и
