кверху уши.
И впрямь эльфийки.
Благодаря своему Оку я по-прежнему отчетливо мог видеть их гармоничные ауры цвета холодного серебра и светло-зеленого оникса. Они будто сплетались между собой, образовывая необычное сочетание. Система тут же не поскупилась на новую подсказку:
[Лунные эльфийки:??? и???]
[Уровень развития: 2-й боевой ранг (на дистанции равны Рыцарю второго круга), предположительно с магическим уклоном]
[Потенциал:???]
[Статус: Хранительницы Древнего Леса. Заинтересованы в сохранении природного баланса. Они — против Потустороннего Искажения, нарушающего изначальный естественный порядок леса]
Потустороннего? Естественный порядок? Я невольно усмехнулся. Если так подумать: моя душа ведь тоже из другого измерения. В таком случае, не нарушаю ли я этот самый «порядок» с самого начала своего пребывания в этом мире? Или, может, пока просто действую слишком незаметно? На уровне муравья в глухом лесу? — пронеслись мысли, быстрые, как молния.
Я по-прежнему лежал на земле. Эльфийки приблизились и впились в мое лицо взглядами, полными сомнения.
— Кто ты, человек? — черноволосая нахмурилась, и ее голос прозвучал холодно, как зимний ручей. — Не припоминаю тебя в этой деревне… Ты не из здешних?
Глава 4
Я встал на ноги, держась за раненное плечо. На миг застыл и все же решил сделать легкий полупоклон. В конце концов, если бы не помощь эльфиек, и кто знает — как бы все обернулось… Нужно уметь быть благодарным.
— Меня зовут Даллен, — представился я. — Даллен Сарский. После кончины моего отца я прибыл управлять этими землями.
— Ну, меч в руке ты держать умеешь, — фыркнула вторая эльфийка, закрутив белоснежную прядь. — А от земель твоих… Сам видишь. Осталось одно название.
Ее слова звучали не как язвительный приговор, а как обычная констатация факта. Я совершенно не обиделся и пожал плечами, ибо чего на правду обижаться?
— Я здесь как раз за тем, чтобы вернуть роду и этим землям былую славу, — слегка высокопарно провозгласил я и добавил. — Как барон Сарский, от лица всех жителей деревни Орлейн искренне благодарю вас за помощь! — церемониально приложил руку к груди и перевел взгляд на бездыханное тело волколака. — Без вас лежать мне на хладной земле подобно этой твари.
Темноволосая, старшая из двух эльфиек, а я почти в этом уверен, отстраненным и оценивающим взглядом скользнула по фигуре оборотня, будто рассматривала своего кровного, но уже мертвого врага.
— Эта нечисть и ее стая недавно исказили корни нашего леса. За что и поплатились. Им не место в этом мире! — прохладно изрекла она, и ее голос прозвучал, как отточенный звон хрусталя.
— Совершенно с вами согласен. Им не место и в моих владениях, — подтвердил я, после чего неожиданно услышал сообщение системы.
[Лояльность Лунных Сестер: 15/100 (Признание за общую цель)]
Темноволосая эльфийка задумчиво кивнула, а ее лицо слегка разгладилась.
— Рада это слышать, человек. Ах, где мои манеры… Меня зовут Асалия, а мою сестру — Лизалия.
— Приветствую, лорд Даллен! — глаза младшей плутовато блеснули.
Асалия бросила на нее недовольный взгляд и продолжила:
— Человек, мы — Хранительницы леса к северо-западу от твоих владений. С прежним бароном у нас было старое негласное соглашение не тревожить друг друга и лишний раз не нарушать границы территорий.
— Так тому быть и впредь, — кивнул я.
— Рада слышать, — еще больше расслабилась Асалия и перевела взгляд на мое плечо, потом куда-то мне за спину, на окраину деревни. — Ты и твои люди ранены. Полагаю, наша помощь в исцелении не помешает?
А, так они еще и целители? Ну прямо красавицы, спортсменки, комсомолки… Все в одном.
— Чего это будет мне стоить? — не сразу согласился я.
Уголок рта Асалии дернулся в полуулыбке.
— А ты знаешь цену вещам, человек. Считай это нашим подарком за скрепление прежних договоренностей.
— Тогда я только за, — теперь уже с готовностью кивнул я. Грех упускать такую возможность, ибо выживет ли там хоть кто из мужиков без срочного лечения — большой вопрос.
— Но если захочешь в будущем вернуть нам столь же небольшой должок, мы, разумеется, против не будем, —подмигнула младшая, Лизалия.
Асалия искоса глянула на нее.
— Вот и займись тогда бароном, не против она, — проворчала старшая и кивнула мне. — Пойду взгляну, что там с твоими людьми. Один точно мертв, а вот другие… Посмотрим, что можно сделать.
С этими словами она прошла мимо, привнеся в окружающий воздух легкий лесной аромат, и бросив взгляд на мое вытянувшееся лицо.
— Неужели трое до сих пор живы? — обрадовался я себе под нос и удивленно обернулся ей вслед. А когда повернулся обратно, передо мной уже стояла младшая.
— Присядь-ка, чтобы мне было сподручнее, — не терпящим возражений тоном проворковала она.
— Как скажешь.
По-прежнему зажимая плечо, я присел на траву. Лизалия тут же заводила руками по кровоточащему месту между кожаным наплечником и пластинчатой кирасой. Волколак острыми когтями разорвал стык между доспехами, оставив хоть и не глубокую, но серьезную рваную рану.
Как только эльфийка нащупала нужное место, тут же из ее ладони пошел бархатный светло-зеленый свет… Магия исцеления. Я уже не в первый раз сталкиваюсь с ней. В легионе были свои клирики-целители — те еще беспробудные пьяницы, но не суть. Что сразу бросилось в глаза: магия исцеления эльфийки ощущалась по-иному, почти безболезненно, ранение лишь слегка почесывалось от заживления, в то время как обычное «человеческое» исцеление как правило имело ярко выраженный болевой аспект, от которого иногда хотелось лезть и выть на стену, после чего полежать недельку-другую в лазарете и больше не испытывать многочасовую терапию и свой организм на прочность.
Погрузившись в свои мысли, я прикрыл глаза, испытывая облегчение и даже какое-то умиротворение от лечащей магии эльфы.
— Выходит, если переводить на наш язык, ты новый Хранитель этой деревни и ее запустевших окрестностей? — Лизалия невзначай продолжила предыдущий разговор.
— Можно и так сказать, — приоткрыл я один глаз, встретившись с любопытным взглядом юной эльфийки.
— А кем ты был до этого?
О, неплохая попытка вызнать ценные сведения.
— Да так… Перекати поле. Скиталец, — не стал сразу раскрывать все карты я.
Лизалия хмыкнула и ответила в тон мне.
— Тогда я перекати лес… Странница.
Мы улыбнулись друг другу.
Подумав, все же решил, что это не такая уж и тайна. При желании, они смогут узнать ее у
