чем сойтись вместе на вершинах гор. Когда солнце начало садиться, оттенки зеленого, песочного и коричневого цветов начали медленно сменяться различным оттенкам серого.
В течение следующих тринадцати часов снайперы, боевой авианаводчик и «зеленые береты» наводили несколько самолетов AC-130, B-52, B-1 и беспилотные аппараты «Хищник», которые атаковали позиции «Аль-Каиды».
*
В здании школы мы слышали радиовызовы, когда они управляли военными самолетами, и мы могли видеть вспышки ярких оранжево-красных огненных шаров, которые освещали темные склоны гор. Тем временем мы продолжали готовить спасательный отряд из сотрудников «Дельты». Если наблюдательному посту понадобится экстренная помощь, мы хотели, чтобы американцы были готовы к ней. Сотрудники штурмовой группы подготовили свое снаряжение и транспортные средства, а Джим определил необходимый порядок работы и отдыха.
«Дельта» наконец-то вступила в игру, и сейчас все начнет быстро меняться.
10
Поворотный момент
*Перестрелка в афганском коралле*[93]
Как дела у Тора-Бора? Бомбы падают всю ночь?
Дрожит ли «Аль-Каида»? Уходит в страхе прочь?
Как дела у Тора-Бора? Кругом стрельба, сторонники бегут,
Усама в панике — его движенья стерегут
Замерзшие пещеры, и горы с сединой старинной
Древнейшая земля племен и их вражды взаимной
А ну-ка, Штаты, наподдай!
Давным-давно идет война,
Когда закончится она,
Попробуй угадай…
*Неизвестный автор*[94]
Утром 10 декабря Джестер и один из «зеленых беретов» направились на юго-запад, в сторону позиций «Аль-Каиды». Их основная цель состояла в том, чтобы найти маршрут, которым могла бы воспользоваться группа «Индиа», прибывающая позже тем же вечером, чтобы обойти НП 25-A. Джестер также надеялся найти место, которое могло бы обеспечить лучшие условия для наблюдения за горами и за предполагаемыми входами в туннели. Лучи яркого солнечного света, наблюдаемые под другим углом зрения, могли помочь выявить вход в пещеру или бункер, которые до сих пор оставались необнаруженными.
Пройдя несколько сотен метров, они нашли пару многообещающих позиций, но примерно через тысячу метров скрытного передвижения Джестер понял, что в этом районе они не найдут ничего, имеющего лучшие условия для наблюдения, чем существующий НП, поэтому разочарованные, не имея подходящих вариантов, они вернулись назад.
Снайперам «Дельты» было неудобно использовать привязку к местности, которую «зеленые береты» применяли для наведения авиаударов — отметки на карте не соответствовали реальным местным предметам и особенностям местности. Такое несоответствие убедило группу из «Дельты» в том, что присвоение названий характерным местным предметам в районе цели облегчит пилотам распознавание нужных мест на земле. «Зеленые береты» уже назвали одну горную вершину, но их тут были десятки. Как только было решено расширить схему распознавания, в подборе подходящих названий поучаствовали все желающие, что и позволило обозвать оставшиеся заметные местные предметы. Три наиболее отличительные вершины на основной линии хребта стали называться «Костяшки-1, -2 и -3», а после их стало еще легче запомнить как «Три балбеса» — Ларри, Кёрли и Мо.[95]
После нескольких часов «остекления» местности, — ее осмотра в мощный бинокль и оптические прицелы, — Джестер и Даган обнаружили три входа в туннели на склоне хребта, — цели, которые до сих пор оставались незамеченными. Вместе с авианаводчиком они подготовили усовершенствованный девятистрочный запрос на нанесение по ним авиаудара. В этот момент командование «зеленых беретов» разобралось в обстановке и, наконец, передало по радио официальный приказ своим людям о том, что управление на поле боя передано «Дельте». Это вызвало еще один всплеск недовольства, но «береты» поняли, что отныне они работают на людей, отдающих приказы, так что мало что могли сделать в знак протеста. В любом случае, они знали, что наводить авиацию — это одна из специализаций снайперов «Дельты», которые занимались этим в течение многих лет.
Джестер хотел собраться и подойти поближе к полю боя, чтобы занять более выгодную позицию, но ни один из «зеленых беретов» не мог или не хотел сдвинуться с места ни на дюйм. Полковник Малхолланд, командир оперативной группы «Кинжал», твердо стоял на своем, отдав приказ своим элитным группам спецназа не втягиваться ни в какие непосредственные боевые действия.
Это не оставило Джестеру и Дагану иного выбора, кроме как попытаться выдвинуться вперед без них. Чтобы перебраться через террасные обрабатываемые участки в долине, которые отделяли их позиции от позиций «Аль-Каиды», а также чтобы пройти через позиции дружественных к ним моджахедов, и не попасть под град пуль калибра 7,62 мм прежде, чем они доберутся до любого дружеского рукопожатия, им требовался местный проводник. К сожалению, «зеленые береты» отказались предоставить своего проводника, который был в их распоряжении, и подобное отсутствие сотрудничества заставило снайперов «Дельты» воздержаться от своих намерений.
*
Группу «Индиа», вторую группу «Дельты», вышедшую в горы, возглавил Ски, наш самый старший командир разведывательной группы. Я наблюдал за его работой на Балканах и знал, что этот скромный парень, которому нравилось быть в центре событий, вновь оказался в своей стихии. Многие из его подвигов остаются засекреченными, и когда он, наконец, покинул подразделение два года спустя, у него было больше наград за доблесть, чем у любого другого оператора в нашем расположении. В группу «Индиа» также вошли Кейвмен, Слинг Блейд, Даллас и их передовой авиационный наводчик Спайк.
Они должны были доставить припасы Джестеру и Дагану на НП 25-А, а затем продолжить путь дальше на юг и выставить новый наблюдательный пункт примерно в тысяче метров глубже в горах. Поездка на пикапе до места встречи с ослом заняла тридцать минут, и после быстрой выплаты американских денег молодой афганский проводник и его животные были наняты. Когда груз был навьючен, Ски хлопнул ведущего осла по заднице, и животное поплелось на юг, как будто оно выполняло эту задачу до этого тысячу раз.
*
Ски и его команда прибыли на НП 25-A перед наступлением темноты 10 декабря, готовые оставаться там только то время, которое требовалось для выгрузки припасов и получения краткой информации, а затем отправиться дальше. Хотя Джестер уже сообщил плохие вести в здание школы об отсутствии подходящих мест для организации НП в этом районе, группа «Индиа» их не получала. Ски решил оставить своих операторов на ночь на НП и вернуться обратно в школу на следующее утро для получения новой задачи. Это решение будет иметь далеко идущие последствия.
*
Я помню тот день, 10 декабря, как будто это было вчера, потому что, хотя для наших парней, сидевших на НП 25-A, все, казалось, зашло в тупик, все основные события начали развиваться вокруг здания школы.
