утих, так что я стала воспринимать гомонящих вокруг людей не как фон, а различать, что именно они говорят.
Рядом со мной спорили. Грубый мужской голос настаивал на компенсации. Юношеский… возмущался. А тот, кто требовал у меня покорности, предлагал обратиться в Совет.
– Тогда я отправлю рапорт лорду Ардалю. Он как раз сейчас с проверкой в Башне. Думаю, лорд способен решить ваш вопрос, – раздражённо произнёс старший из прибывших всадников.
– Ну зачем же сразу беспокоить лорда-протектора… – грубый голос вдруг стал сочиться патокой. – Думаю, с Башней стражей мы сможем всё решить и потом, после его отъезда. Наоборот, мы так вам благодарны… что сразу бросились к нам на помощь…
Послышался скрип колёс и плач. И они всё приближались. Это заставило замолчать спорщиков.
– Как он оказался в лесу, без погребения и освящения? – теперь уже недовольно спросил представитель Башни.
– Не знаю. Просто пропал пару месяцев назад, – ответил грубый и тяжело выдохнул. – Сплетня была, будто нашёл себе бабу помоложе в городе и сбёг. Вот и не искали.
Видимо, телега в этот момент проезжала мимо, так как я вдруг чётко ощутила присутствие чего-то родного. А затем услышала… нет, не голос… мысли.
– Его убили из-за денег, – произнесла я и, открыв глаза, села.
Стоявшие рядом резко отпрянули, а полноватый мужичок, которого я встретила в том злосчастном сарае, даже упал навзничь. Огляделась. Меня, оказывается, уложили в телегу, и даже соломы под низ не поскупились добавить.
– Боитесь? – хмыкнув, показала им всё ещё скованные наручниками руки.
– Вот ещё! – возмущённо процедил, видимо, местный представитель стражи или охраны.
Он был явно младшим в двойке, но пыжился, стараясь не показать, что испугался.
– С чего ты взяла, ведьма? – нахмурившись, спросил более спокойный. – Что виною деньги…
– Он мне сам поведал, – ответила, пожав плечами.
От этого движения тело пронзили миллионы игл. Пришлось немного поднапрячь разные мышцы, чтобы убрать боль. Правильнее было бы размяться, но со скованными руками, да под грозными взглядами… лучше не стоит. А то вновь какой-нибудь фигнёй запустят в меня. Пугливые…
– Этого не может быть! – уверенно заявил старший из двойки.
– Почему же? – возмутилась, хлопая глазами.
– Ведьмы не владеют подобными навыками! – отчеканил молодой мужчина.
– Его зовут Штефар, жену – Зарита. Недавно узнал, что она беременна третьим ребёнком, и решил подзаработать. Взял денег в долг и поехал в город, рассчитывая купить живность на развод. Там, в дороге, его и убили.
Когда мы начали разговор, телега остановилась позади, и идущие по бокам мужчина и ревущая женщина стали прислушиваться. Когда же я рассказала о видах на покупку, Зарита заплакала и запричитала, подтверждая мои слова.
– Да может, ты его сама и убила! – возмутился наглый мужичок, посматривая на меня с вызовом.
Вот же гад! Недаром от него даже мёртвая курица сбежать хотела.
Оба представителя стражи переглянулись. Старший кивнул и подошёл к своей лошади, привязанной позади телеги, на которой я находилась. Порывшись в сумке, достал странный агрегат, похожий на компас. Хорошо хоть не камень. Снова в обморок как-то не хочется.
Потыкав в него несколько раз, провёл вокруг моей головы, а также вдоль тела и сказал:
– Странно, но эта ведьма ещё никого в своей жизни не убила. Хотя на ней и имеются остаточные эманации сильнейших некрозаклятий.
– Конечно! – хохотнула я. – Некромантия – это не моё! Я милейшей души человек!
– В Башне разберутся! – нервно процедил старший двойки и вскочил в седло.
Глава 4
Глава 4
Пока второй молодой человек взбирался на лошадь (хм… у первого явно больше опыта в этом деле), пока ждали возничего, что пошёл отлить (а то кто телегой править будет, с моим преступным телом?..) наглый мужичок появился вновь.
– Мэрриты стражники! Стойте! – Тот нёсся с криками, размахивая руками. – Там это… – заявил он, согнувшись пополам, восстанавливая дыхание и показывая пальцем на свой дом в центре села.
Не став тратить время на выяснение, оба стражника поскакали в том направлении. Плюнув, мужчина разогнулся и, придерживая рукой печень, бодро засеменил за ними. Неужто и курицу решил сдать? Хотя… я бы на его месте есть такую поостереглась.
Через почти десять минут представители Башни возвратились неспешным шагом. Лошадиным. Ага… значит, часть времени убили на то, чтобы младший взгромоздился на своего коня. А на почти вытянутой руке старшего в какой-то переливающейся, видимо, магической сфере находился мой кофейный стаканчик.
– Это твоё? – спросил он, поглядывая на меня с недоверием.
– Да, – призналась чистосердечно.
– И что это? – поинтересовался он, нахмурившись.
– Латте, – ответила, пожав плечами, и принялась взбивать солому, чтобы было удобнее в дороге.
Стражники переглянулись. Они явно не поняли мой ответ.
– Для чего он предназначен? Зачем ты его там спрятала? Ты планировала туда вернуться или зелье активируется и без присутствия ведьмы? – застрочил вопросами старший, будто пулемёт.
Хмыкнув, я улеглась в телегу, закрыла глаза и даже откинула назад руки, принимая позу поудобнее. Пусть мучаются догадками.
Не знаю почему, но меня захлестнуло странное чувство пофигизма. Словно это не у меня проблемы, а я кино смотрю. Даже какая-то бравада появилась.
Через полчаса размышлений над этим под покачивание телеги мне пришла мысль, что в этом могут быть повинны наручники. Приподняла их на уровень глаз и принялась разглядывать.
Они были не железные, а словно из какого-то камня. Серого с розовыми прожилками. Довольно прикольные, если бы не вызывали в груди отголоски ярости и тяжесть на сердце. Немного добавить стразиков, перьев… и любая цаца с руками оторвёт.
– А вдруг она сможет от них избавиться? – неожиданно подал голос младший.
– Их даже архимагистры не могли снять, Брант, – немного нервно заявил старший.
Я повернулась к едущему слева младшему стражнику и страстно улыбнулась.
– Любите сковывать подружку перед ночью любви? – спросила я томным голосом, облизывая губы и слегка натянув свитшот на груди.
Брант подавился воздухом и закашлял. С ужасом он переводил взгляд с меня на своего начальника и пытался что-то сказать, но лишь чуть не подавился.
– Отстань от него, ведьма! – со вздохом произнёс старший, не отрывая взгляд от сферы.
Он то убирал её в седельную сумку, то доставал и крутил в руках, пытаясь рассмотреть получше.
