Германии и России не должны быть враждебными друг другу. Данцигское свидание плодотворно для интересов не только России и Германии, но также и для всего мира».
Но журналисты, как известно, лишь строят умозаключения, а реальную политику делают дипломаты.
Понимая, что тема встречи никому толком неизвестна, «Новое время» поместило статью, суть которой сводилась к традиционной говорильне о всеобщем благе: «Два монарха одинаково стремятся к высоким целям сохранения мира. Сегодня подтвердится и укрепится доброе согласие между Российской империей и Германией».
* * *
29 августа 1901 года императорская яхта «Штандарт» и сопровождавшие его корабли прибыли на Данцигский рейд, где уже стояла во всей боевой красе германская эскадра. В этом плавании Николая II сопровождал министр иностранных дел граф Ламсдорф, флигель-адъютанты Мосолов и граф Гейден. Супругу на этот раз Николай оставил дома, так как встреча предполагалась исключительно мужской.
В 10 часов вдалеке показалась яхта «Гогенцоллерн» под штандартом кайзера. «Штандарт» салютовал поднятием германского флага и артиллерийским салютом, «Гогенцоллерн» также ответил салютом. После салютов как русские, так и германские суда подняли русские и германские флаги. В 10.40 яхты сблизились недалеко от Данцига.
В 11 часов Николай II в парадной форме прусского полка с членами своей свиты прибыл на «Гогенцоллерн», где на трапе его встретил Вильгельм II в форме российского адмирала. Уединившись в курительном салоне, родственники провели первую беседу.
В час дня на яхте состоялся завтрак, где обе стороны не скупились на тосты и комплименты друг другу. После чего императоры расстались.
Вечером того же дня уже Вильгельм II прибыл на яхту «Штандарт». Императоры обошли фронт команды, причем Вильгельм II здоровался с матросами по-русски. Затем германскому императору были представлены офицеры яхты «Штандарт». Снова побеседовав, Николай II и Вильгельм II отбыли на катере осматривать германские корабли. При прохождении стоявших на якорях кораблей гремели салюты.
Утром следующего дня общение императоров продолжилось. Вильгельм II прибыл на «Штандарт», после чего Николай II и Вильгельм II на германском катере отбыли на броненосец «Император Вильгельм II». Расположившись на ходовом мостике броненосца, они наблюдали за ходом маневров германской эскадры. Вначале маневрировали германские броненосцы. Затем навстречу катеру вылетела флотилия миноносцев, которые рассекали волны на полной скорости, сохраняя четкую дистанцию между собой. Произведя точные торпедные пуски, миноносцы разом застопорили ход и одновременно отдали якоря. Один из командиров чуть-чуть запоздал и был тут же отстранен Вильгельмом от должности. В 8 часов вечера на яхте «Гогенцоллерн» состоялся парадный обед.
31 августа оба императора в сопровождении германских офицеров на паровом катере перешли на крейсер «Варяг», на котором было решено провести смотр. Во время осмотра «Варяга» Вильгельм II пришел в восторг от российских офицерских морских кортиков и тут же отдал приказ о введении в своем флоте таких же.
Затем Николай и Вильгельм отправились на «Гогенцоллерн», где совместно позавтракали. При этом снова обменивались любезностями. Так, германский император поднял бокал за здоровье российского министра иностранных дел графа Ламсдорфа, а Николай II – за здоровье имперского канцлера графа Бюлова. После завтрака оба перебрались на «Штандарт», где снова пообщались.
В 3 часа 30 минут Вильгельм II простился с Николаем II и отбыл на «Гогенцоллерн». В это время «Штандарт» начал съемку с якоря. По инициативе Николая II был поднят сигнал на яхту «Гогенцоллерн»: «Российский император благодарит германского императора за радушный прием». В ответ кайзер благодарил коллегу за посещение.
В ходе встречи императоры много говорили о «великом будущем» идеи континентальной блокады, о союзе двух держав, а также о взаимной поддержке на Дальнем Востоке. Детали общения Николая и Вильгельма так и остались никому не известны. Никаких конкретных решений тоже принято не было.
Австрийская печать, обсуждая визит российского императора в Данциг, указывала на политическое и международное значение встречи обоих монархов, что «к личной дружбе между монархами присоединяется и политическая дружба между сюзеренами. В то же время австрийцы отмечали, что Германия сейчас состоит в отношениях с Британской империей, поэтому нить, связывающая Берлин и Лондон, не может быть порвана ради того, чтобы покрепче связать Берлин с Петербургом».
* * *
Если кайзер Вильгельм играл сразу на двух досках – российской и английской, то Николай II тоже не отставал, играя свои две партии – германскую и французскую.
Поэтому после похода в Данциг из топок «Штандарта» еще не успели выгрести весь шлак, как пришел приказ снова разводить пары. На сей раз плавание предстояло уже во Францию.
Инициатива встречи исходила от французов, которые хотели, таким образом, нейтрализовать эффект от встречи Николая с кайзером в Данциге. Российский император от приглашения не отказался… На этот раз Николай взял с собой супругу Александру Федоровну.
«Штандарт» был еще в море, когда всезнающая английская «Таймс» с негодованием написала, что новый приезд российского императора во Францию посвящен, главным образом, знакомству с французской армией и флотом, поэтому программа пребывания будет почти исключительно военной.
18 сентября 1901 года «Штандарт» прибыл в Дюнкерк.
Организуя визит, французы седлали все от них зависящее, чтобы перещеголять немцев. Поэтому в Дюнкерке императора и императрицу лично встречали все высшие лица республики: президент Эмиль Лубе, премьер-министр Рене Вальдек-Руссо, министр иностранных дел Теофиль Делькассе, председатель сената Арман Фалье и спикер палаты представителей Поль Дешанель.
В Дюнкерке императорская чета присутствовала на открытии местной ратуши, а затем поездом, с французскими официальными лицами, отправились в Шато де Компьень, где для размещения русской делегации был подготовлен старинный замок. В загородном замке можно было избежать назойливой толпы, изматывающих празднеств и возможных покушений.
Причем французы уехали туда на своем поезде, а царской чете со свитой был представлен отдельный состав.
И вот здесь возникло довольно ощутимое неудобство. Расстояние от Дюнкерка до Компьеня составляет около 250 километров. При этом к новейшему локомотиву царского состава прицепили вагоны императора Наполеона III, которым было более 40 лет, и они не были приспособлены к скоростям начала XX века. Вагоны Наполеона III были богато украшены и обставлены позолоченной мебелью. Однако личные купе были очень маленькими и тесными, а поезд всю дорогу безбожно трясся и качался. Бедную императрицу укачало до тошноты, да и остальные чувствовали себя, как после хорошего шторма.
– С таким же успехом французы могли прицепить к локомотиву карету Марии-Антуанетты! – желчно констатировал флигель-адъютант Масолов, выбравшись из вагона и потирая отбитые бока.
Замок Компьень, где императору с женой и свитой предстояло жить несколько дней, был красив словно из средневековой сказки, но… не имел ни водопровода, ни канализации… Особенно страдали от этого императрица и фрейлины.
Затем Николай присутствовал на маневрах 130-тысячной французской армии в Бретани.
В последней день императорского визита во Францию был запланирован смотр флота, для чего Николай II со свитой должен был отбыть обратно в Дюнкерк. Чтобы не допустить повторения прошлой поездки, флигель-адъютант Маслов почти со скандалом добился для императора более современных вагонов…
«Похвалы, высказанные дружественным и союзным государем нашей армии, – писали парижские газеты, – проникли в самые сердца
