Может, они успели сбежать? – предположил его двойник. – Или их держат не в цитадели.
Глорфиндел задумчиво посмотрел на черную крепость и назад, где простиралась выжженная пустошь.
- Я полагаю, друзья, все опять намного проще. Мы не можем знать, когда Гимли и Леголас попали в плен – если это вообще произошло, и они просто не сбились с пути. Напомню, Амон Эреб очень, очень далеко. И даже если это случилось возле Эглареста, они могут быть лишь на полпути сюда.
- Ни крокозябры это не проще, - отметил Тенька. – Теперь надо либо сесть и все-таки монтировать водяное зеркало с настройкой по псевдогенетическому принципу, либо скакать по всей длине пути от Амон Эреб сюда и по вилке высчитывать нужный квадрат поисков!
- А что быстрее? – уточнил Майтимо, знакомый с основами просвещенной мысли.
- От везения зависит! - развел руками колдун. – На зеркало стабильно недели три-четыре. А доскакаться мы можем за день-два. Или за месяц.
- Поскакали, - решил Майтимо. – Я считаю себя везучим!
- А я вот уже что-то сомневаюсь, - проворчала его однорукая копия.
- Ты тоже везучий!
- Потому что я – это ты?
- Нет! Потому что в противном случае я бы тебя сегодня прибил!
- Очень смешно. Настоящие нолдор таким дурацким образом на себя руки не накладывают!
- Не надо мне тут рассказывать о настоящих нолдор!
- О, сейчас опять подерутся, - фыркнул Тенька.
- Лорды, - вмешался Глорфиндел, - будьте благоразумны.
- А ты вообще молчи, - огрызнулся местный Майтимо. – Вы в вашем Гондолине настолько благоразумны, что мы тут вынуждены одни бороться со злом!
- О, да, - не менее язвительно парировал другой Майтимо, опередив Глорфиндела. – Вспомни еще, что было на заре времен.
- Это для тебя предатели из Гондолина были так давно, что можно сравнивать с зарей времен, а для меня…
- Мы – предатели?! – возмутился Глорфиндел. – А кто напал на Дориат и Гавани? Кто вынудил Эльвинг броситься в море?
- В глаза не видел никакую Эльвинг!
- Да, это произошло несколько позже, но ведь было!
- Это у вас, в ваших драных варгами измерениях, а у нас…
И тут на головы всех троих обрушился короткий, но обильный и холодный водопад. Вода не долетела до земли, на уровне коленей изойдя на такой же холодный и густой пар.
Спор захлебнулся, вымокшие эльфы непонимающе переглянулись, а потом безошибочно уставились на виновника.
- О, сработало, - обрадовался Тенька, встряхивая ладонями.
- Ты зачем это сделал? – тоном, еще более ледяным, чем недавний душ, спросил местный Майтимо.
Колдун почесал в затылке.
- Я подумал, что раз этот интересненький способ действует даже на злокозненных обд, то с вами тоже должно получиться!
- Да нет, зачем ты, человек, вообще влез в разговор высших эльдар?
- Этот человек… - оскорбленно начал было второй Майтимо, но Тенька и сам за себя ответил:
- Чего же ты, такой из себя высший, со своей депрессией на разведку полез? Теперь ты смотришь вокруг, вспоминаешь чего-то нехорошее, хочешь поплакать, не можешь при нас и срываешься на самом себе, потому что знаешь его лучше меня и Глорфиндела. А наш Майтимо не понимает, какая тебе вожжа под хвост попала, но, зная за собой привычку поскандалить и глядя на нее со стороны, бесится. Ну а Глорфиндела вы втянули просто за компанию, чтоб с самим собой не скучно было. И он, конечно же, втянулся, потому что втайне тоже мечтал высказать все, что думает о твоем поведении, но стеснялся нашего Майтимо, которого любит и уважает как родного, - Тенька флегматично полюбовался на вытянувшиеся лица эльфов и заключил: - В общем, кто-то же должен был вам сказать, как вы это интересненько придумали! Тут уж либо я сейчас, либо ваш потревоженный шумом Моринготто минут через двадцать.
Посрамленный и изобличенный Майтимо покосился на своего веснушчатого двойника и спросил:
- Он всегда подобное выдает?
- Частенько, - вздохнул тот.
- И как этого колдунишку до сих пор никто не прибил?!
- Сам удивляюсь… Но Тенька прав: довольно спорить, надо убираться отсюда.
- На Амон Эреб? – уточнил колдун как ни в чем не бывало. – Или поскачем?
- Поскачем! – единодушно решили все.
Сорок три часа и две с половиной секунды спустя
- Я же говорил, что мы везучие! – довольно отметил Майтимо, лежа в густых зарослях крапивы, подмороженной, но от этого лишь более жгучей.
- Ничего себе везение! - не согласился второй Майтимо. Ехидно, но без вызова, опасаясь, что колдун опять уличит его в какой-нибудь недостойной нолдо депрессии. – Отряд голов на двести.
- Зато мы их нашли, - напомнил Глорфиндел.
Многострадальная пропажа обнаружилась в нескольких днях пути до Ангамандо в деревянной клетке посреди здоровенного орочьего отряда, разместившегося в поле на дневную стоянку. Издалека Гимли и Леголас выглядели сильно потрепанными, но живыми и относительно невредимыми.
- Толку с того, что нашли? Мы их оттуда не вытащим. И нечего на меня коситься! Это не депрессия, а здравый смысл!
Тенька отодвинул мешающий стебель крапивы, разглядывая лагерь и путь от крапивника до клетки.
- Нам главное добраться до них, а там нырнем в водяное зеркало.
- В любом случае придется подождать до ночи, - заметил Глорфиндел.
- Они вскоре снимутся с места, - напомнил Майтимо без веснушек. – На следующий привал остановятся поздно ночью и выставят такие караулы, что без войска не подберешься.
- Значит, пойдем сейчас, - пожал плечами Тенька.
- Как ты себе это представляешь? – уточнил Майтимо с веснушками. – Хотя, с тебя станется просто подняться в полный рост и пойти.
- Это с моей дорогой обды станется! Ей бы еще наших пленников с извинениями до Амон Эреб донесли. А у меня есть генератор дыма.
- Это тот, который я перепутал с океаном пламени?
- Он самый! – Тенька деловито порылся в мешке и достал уже знакомую белую сферу с кислотно-зеленой спиралью. – Эй, высшие эльдар, меткие и длиннорукие, забросьте ее кто-нибудь в центр лагеря, поближе к клетке.
- А оно точно не рванет?
- Рванет, конечно! Но не интересненько и дымом, - глядя, как Глорфиндел размахивается и бросает, колдун мечтательно протянул: - Давно его испытать хотел…
- То есть, ты даже не видел эту штуку в
