горло: папа сделал бы так же.
– Дерек Хилл. Скажу честно, я никогда тебя не понимал. Ты знаешь, мы частенько с тобой спорили. Все наставники обсуждали твою кандидатуру, но никто не решился тебя исключить. Почему? Потому что ты умеешь управлять кораблем посреди бушующего моря. Авторитетный, честный руководитель с твердыми принципами, умеющий видеть всю картину целиком. В последнем испытании ты рискнул и поделился с другими своей идеей. Благодаря интуиции и самообладанию тебе всегда удается найти самое оптимальное решение. И ты никогда не поддаешься панике.
Похвалы Фредерика не смущают Дерека, его рука перемещается с моих волос на спину. Фредерик улыбается, он и не ждал другой реакции. В конце концов, за это время уже все изучили характер Дерека.
– Обычно на это требуется больше времени… но я замолвил за тебя словечко. Ребята, похлопайте будущему главному редактору.
Мы настолько поражены, что наша первая реакция – абсолютное молчание. Невозмутимое лицо Дерека слегка дергается. Он недоверчиво моргает, запускает руку в волосы и нервно взъерошивает их. Я первая прихожу в себя, улыбаюсь и хлопаю. Идгар и Оливия радостно его поздравляют.
– Вы уверены? Я не…
– Он хочет сказать, что очень счастлив это услышать, – перебиваю я его, чтобы скромность принца не помешала ему принять корону.
– Вот и отлично. У меня есть еще одна новость. В компанию прибыли новые стажеры, надо взять над ними шефство. Мы разрешили им самим выбирать наставников, вы познакомитесь с ними сегодня вечером на небольшой вечеринке. Теперь вы сотрудники нашей компании и не можете пропустить это событие.
«Сотрудники компании». Мы с Оливией радостно переглядываемся.
– И последнее: мне нужны название и общая фотография команды. Компания хочет сохранить память о каждом из вас. Пришлите это в отдел кадров до конца недели. Ну вот и все, желаю вам удачи во всех ваших начинаниях. Я всегда буду следить за вашими успехами.
Голос Фредерика дрожит, щеки слегка покраснели, он часто моргает. Он достает темные очки из кармана куртки и надевает их, чтобы скрыть свое смущение. С этого момента он официально перестал быть нашим наставником, завтра он возглавит другую команду и будет изводить уже их. Будет учить их, изучать, давать им задания. Оливия, почувствовав его смущение, встает и благодарно обнимает его. После нее Идгар делает то же самое, и Фредерик треплет его рукой по волосам.
– Причешись наконец, оболтус.
Чен улыбается и отходит от него.
– У вас никогда больше не будет команды, которая разбивает видеокамеры, ставит под угрозу отношения с другими компаниями и вредит членам других команд. Я уверена, вы будете немного скучать по тому, как мы иногда балансировали на границе дозволенного.
– Это точно. Из-за вас я задумался, не добавить ли несколько новых пунктов в правила: например, нельзя стрелять в видеокамеры.
Он бросает на меня взгляд и слегка кивает, я улыбаюсь и киваю в ответ. Дерек стоит рядом со мной, он все еще до конца не осознал, что его назначили на такую крутую должность. Фредерик подходит, хлопает его по спине, шепчет что-то на ухо и выходит из комнаты.
– Все закончилось? Мне кажется, это сон. – Оливия улыбается.
Мы начали с абсолютного раздора, будучи совершенно разными личностями, которые очень боялись, что остальные откроют наши слабые места. А сейчас мы вместе в одной комнате, осуществили общую мечту и разгласили страхи.
– Куда ты наряжаешься?
Том смотрит на меня, прислонившись к двери моей комнаты. Он сдвинул очки на кончик носа, держит в руке какие-то документы.
Я беру с тумбочки серебряные сережки и подхожу к зеркалу, чтобы надеть их. На мне черное платье почти до пола, одно из любимых, оно идеально подчеркивает изгибы моей фигуры. Рукава из кружева, разрез почти полностью открывает правую ногу.
– У нас сегодня приветственная вечеринка для новых подопытных кроликов.
– И когда ты собиралась мне рассказать о своей новой должности, Сиа? Или лучше называть тебя синьора телеведущая? – говорит он с укором, но улыбка выдает его настоящие чувства.
– Ну, я не хотела хвастаться.
Пока я крашусь перед зеркалом, он рассказывает мне о сделках, которыми сейчас занимается. Ему нужно мое согласие, он протягивает мне документы, и я собираюсь тут же их подписать. Том меня останавливает.
– Но ты даже не прочитала!
– Зато ты прочитал, – возражаю я, подписываю последнюю страницу и отдаю ему. Встаю, беру сумочку с кровати, надеваю пальто и шарф, который мне подарил Дерек.
– Тебя подвезти?
– Нет, Дерек за мной заедет. Возьми отпуск, Том, съезди с семьей на Мальдивы.
Он смеется, как будто я пошутила. Каждый раз, когда я пытаюсь прогнать его из моей тьмы, он притворяется, будто это шутка. Я бросаю на него недовольный взгляд.
– Я такой счастливчик. Моя начальница каждую неделю пытается отправить меня на Мальдивы, подписывает все документы, которые я ей приношу, даже не читая их, предоставляет мне свободный доступ к ее особняку и разрешает мне руководить корпоративными собраниями, не требуя никакой отчетности.
Я вздыхаю.
– Видишь? Ты слишком много работаешь. Увидимся завтра утром, королевский рыцарь.
Я бросаю последний взгляд в зеркало, выхожу из комнаты и спускаюсь по лестнице. Краем глаза я замечаю, что Том идет за мной. Я оборачиваюсь к нему.
– Уверен, что не хочешь полететь на Мальдивы?
– Иди уже.
Я открываю входную дверь и вижу перед крыльцом Дерека на мотоцикле. Я улыбаюсь, протягиваю руки, чтобы обхватить его и сесть сзади, но он меня останавливает, опускает мои руки вдоль тела, тщательно застегивает мое пальто и так туго затягивает шарф, что я чуть не задыхаюсь.
– Ты никак не научишься правильно его завязывать, – бормочет он.
А я, как обычно, любуюсь красотой его глаз.
Под его курткой и пиджаком я замечаю простую белую рубашку, которая только подчеркивает его королевское изящество. Я таю, когда он заботливо надевает на меня шлем и проверяет, чтобы ремешок был надежно застегнут.
– У тебя температура? – спрашивает он.
– Нет.
Он трогает мой лоб.
– Я покраснела, потому что в этой рубашке ты невероятно сексуальный.
Он замирает на секунду. Раньше он бы раздраженно на меня посмотрел, но теперь он мягко мне улыбается. Всю дорогу я крепко его обнимаю, но он не протестует. Я прижимаюсь головой к его спине и так крепко сжимаю руки, что чувствую биение его сердца. Я безмятежно щурюсь, слушая эти спокойные, ритмичные удары.
Когда мы подъезжаем к зданию компании, я не могу не заметить, с каким размахом организовали мероприятие для новых стажеров. У нас такого не было.
Перед входом стоит охранник, за его спиной тянется длинная
