наливает в стакан апельсиновый сок. У него круги под глазами, получается, он совсем не спал?
– Ну и? – спрашиваю.
– У Тома была срочная работа, я предложил посидеть с тобой…
Я не даю ему договорить.
– Так ты ее видел? – Я замираю в ужасе от того, что могла натворить Белая Роза в мое отсутствие. Ничего хорошего. Она все рушит и вселяет ужас.
– Я ее видел. Теперь ты поешь? – Он протягивает мне стакан и булочку.
Я беру их, откусываю от булки. И чувствую, что очень проголодалась.
Он смотрит, как я ем, словно желая убедиться, что я в состоянии позаботиться о себе. Он с такой нежностью протягивает мне салфетку и подает лекарство, что мне становится неловко. Я не привыкла, чтобы принц за мной ухаживал, не привыкла к такому вниманию.
– О чем ты думаешь? – спрашивает он.
– Что она сделала?
– Ничего, – тихо отвечает он.
– Это я вижу, но не понимаю причину. Почему она ничего не натворила? Ты сразу же вколол ей лекарство?
Единственным логичным объяснением того, что у меня нет физических повреждений, было бы то, что ее усыпили сразу же, как только она открыла глаза. Но обычно ее трудно вовремя остановить.
– Нет.
Я ошеломленно смотрю на него.
– Я ее не усыплял, мы разговаривали.
– Разговаривали?
– Да, никто раньше не пытался ее выслушать. Поэтому мы поговорили.
Королевское милосердие распространяется даже на призраки обездоленных душ. Сложно поверить, что он проявил сострадание к плоду больного разума.
– И что она тебе сказала, кроме того, что хочет моей смерти?
– Она хочет познакомиться с тобой, Сиа.
Помолчав секунду, я разражаюсь громким смехом. Отпиваю сока, чтобы привести мысли в порядок.
– Ну да, сразу, как только она закончит меня убивать, мы, наверное, сможем и поговорить.
– Сиа, я не шучу, – строго говорит Дерек.
Он и правда защищает ту, которая постоянно разрывает мое сознание? Перекинулся двумя словами с призраком и стал подозрительно понимающим.
– Чего? Только не говори, что ты втюрился в мое альтер эго с суицидальными наклонностями!
Он не мигая смотрит мне прямо в глаза, словно пытается подобрать подходящие для такой сложной ситуации слова. В воздухе повисают тысячи невысказанных вопросов. Ей удалось очаровать его всего за одну ночь? Что такого он в ней увидел?
– Она – часть тебя, Сиа, – медленно, словно приговор, произносит он, – нравится тебе это или нет.
– Ух ты! В следующий раз скажи ей, что мне нравится играть с веревкой, может получится ее задушить, и мы все будем счастливы.
Он берет поднос и встает с кровати. Не обращая внимания на мое возмущение, он молча идет к двери.
– Она оставила тебе записку на тумбочке, – ледяным голосом произносит он и выходит из комнаты.
Я с подозрением смотрю на стикер.
«Она хочет с тобой познакомиться, Сиа».
Вранье.
Она никогда не хотела меня узнать. Она всегда пыталась подавить меня, оставляла на теле синяки и порезы, которые невозможно спрятать. Она всегда заставляла меня в одиночку терпеть боль, которую она же мне и причинила.
С чего это ей захотелось теперь, когда я начала рассыпаться, прекратить эту борьбу? Ведь сейчас она может победить не напрягаясь.
«Она – часть тебя».
Слова Дерека никак не выходят у меня из головы. Я протягиваю руку к записке, твердо намереваясь порвать ее и выкинуть.
Но не могу удержаться и читаю слова, которые она написала для меня.
«Сент-Флор, 34».
Не знаю почему, но по моей щеке катится слеза и падает прямо на записку. Мои глаза становятся мокрыми от боли, которую чувствует только самая глубокая часть моего сознания. Впервые в жизни я понимаю, что, от чего бы я ни страдала, она страдает вместе со мной.
Самой темной части моей души протянули руку.
Неизвестный
Мы получили рисунки всех кандидатов. Группа психологов тщательно анализирует их и подбирает каждому стажеру роль, наиболее подходящую под особенности его личности. Каждую линию, цвет, форму рассматривают чуть ли не под микроскопом. Участник никак не может повлиять на результат этого испытания.
– Неуверенные линии, использовал карандаш, поместите его в группу С.
– Рисунок на весь лист… думаю, отлично себя проявит на телевидении. Группа А.
В какой-то момент доктор Лукас вскрикивает:
– Что это? – Он держит в руках рисунок пули.
– Вот это тоже очень странно, – добавляет его коллега, поднимая со стола рисунок, на котором, по всей видимости, изображены осколки стекла.
– Зажигалка? Что это значит? – Кларисса тоже находит необычный рисунок.
Вот они. Не хватает только одного.
– Думаю, это очень своеобразные личности. Посмотрите на этот рисунок. – Винсент держит в руке изображение белой розы.
В этот момент подхожу я и решительно говорю:
– Эти четыре я забираю, так велела доктор. Работайте с остальными.
Я спешу добраться до кабинета. Я чувствую, что у меня в руках то, что мы искали с самого начала, я дрожу от желания узнать, нашли ли наши теории подтверждение. Я стучусь в дверь и вхожу.
– Вот они! Я успел вовремя! – Я быстро подхожу к столу и протягиваю ей рисунки.
Она, не говоря ни слова, уверенно пишет на каждом имя его автора.
«Идгар, Оливия, Дерек и Сиа».
– Как вы поняли, доктор Сеттерман?
Она изгибает губы в легкой улыбке, разглядывая рисунки с блеском в глазах.
– Бродячие кошки играют только друг с другом, ведь так?
«Бродячие кошки?»
Я удивленно приподнимаю бровь.
– Вот почему вы собрали их в Big World News?
Она улыбается, довольная своей победой.
Глава 32
Говорят, что во всем королевском роду есть один человек, корона которого украшена шипами. Своим цветом она затмевает любой свет, своей тьмой она отгоняет все добро.
Он проклят небесами и другими королевскими особами за то, что нарушил древние правила. Поэтому другие принцы заклеймили его и признали угрозой, а потому изгнали из королевства.
Отправленный в ссылку, отвергаемый всеми, он был обречен умереть от тоски в полном одиночестве.
Изгнанный принц
Сиа
После того, как я чуть не убила Геймлиха, все на работе шарахаются от меня, как от чумы. Но репутация психопатки, которая вырубила здоровенного парня, имеет и преимущества. Например, все тут же выскакивают из лифта, как только я к нему подхожу. Я поправляю помаду, глядя в отражение металлических дверей, провожу рукой по волосам и глубоко вдыхаю.
Я выхожу из лифта, готовая вернуться на поле битвы, и шагаю к штаб-квартире нашей команды. Фредерик потребовал, чтобы мы все приехали на оглашение результатов по рисункам. Я открываю дверь и не могу не улыбнуться. За столом,
