выключить радиоприемник. Воскобойников заглянул в комнату – действительно приемник, стоявший на подоконнике, работал. Он подошел, выключил его. И увидел на столе две незажженные свечи, бутылку шампанского и два пустых бокала. На диване в позе спящей лежала «Анна». Вид свечей и шампанского озадачил его. Он хорошо помнил, что не ставил на стол свечи и не доставал шампанское из холодильника. Неужто это сделала она? С какой целью? Отпраздновать с ним Новый год? Мысль о том, что стол накрыла «Анна», позабавила Воскобойникова. Но он не стал осмысливать это обстоятельство подробно, чувствуя сильную усталость после новогодней ночи, и, выключив в гостиной свет, отправился спать.
[3]
Проснувшись после двенадцати и бреясь у зеркала в ванной, Воскобойников вспомнил о бутылке шампанского и свечах на столе. Как человек, все подвергающий сомнению, он не мог смириться с мыслью, что это дело рук резиновой женщины. Допустим, она смотрит на вас как живая, передвигается по комнатам – это можно отнести к возможностям современной техники (сегодня и не такое умные люди могут сочинить!), но то, что она поступает как разумное существо, ставит на стол свечи, шампанское, давая понять, что хотела бы встретить Новый год с Воскобойниковым, это выходит за пределы разумного. Значит, кто-то был в его отсутствие в квартире. Сестра всю новогоднюю ночь была у него перед глазами. Следовательно, это не она. Опять его мысль обратилась к бывшей жене. Неужели Шультайс заезжала вернуть ключи и, увидев «Анну», устроила этот спектакль? Как ни неприятно Воскобойникову это было, но он взял мобильник и набрал номер бывшей жены. Таня ответила. Как и двумя днями ранее, голос ее был радостен и игрив, свидетельствуя о том, что ее новая жизнь, несомненно, лучше прежней и новый муж, которого Воскобойников в глаза не видел, весьма пришелся ко двору. Воскобойников поздравил Таню с Новым годом, дежурно, как принято в таких случаях, пожелал здоровья, счастья… Таня поблагодарила за поздравление. В свою очередь пожелала удачи в личной жизни в новом году. На этот раз она разговаривала с ним весьма доброжелательно. Видимо, находилась в хорошем настроении, и Воскобойников, теперь уже фигура вчерашнего дня, не мог это настроение испортить. Ах, ты опять о ключах, воскликнула она, когда он осторожно поинтересовался, не заходила ли она в его отсутствие. Спи спокойно, заявила она, через пару дней Сергей (так звали ее нового мужа) завезет их тебе. Воскобойников безрадостно принял сообщение о том, что ключи завезет Сергей. Меньше всего ему хотелось знакомиться с этим человеком. Но возврат ключей необходим. Поздравив еще раз Таню с праздником, он отключил телефон. По всему выходило, что стол всё же накрыла «Анна».
В какой-то момент он вдруг подумал о вдове, той самой, к которой он изредка заезжал в гости и о которой знали лишь немногие друзья. Вдову звали Валерия или Лера. Она была старше Воскобойникова на девять лет. Это была среднего роста пухлая женщина, с ямочкой на подбородке, с агатовыми глазами, с копной каштановых волос, когда-то весьма смешливая, но после смерти мужа, погибшего в автокатастрофе и оставившего ее с двумя детьми, смеявшаяся значительно реже – слишком много теперь у нее было забот. Воскобойников уже не помнил, как они познакомились и где. Кажется, в доме у кого-то из его сослуживцев. Для него это были трудные дни – он только что разошелся с Шультайс и, занятый этим разводом, мало о чем мог нормально думать. И все же они обменялись телефонами, и когда жизнь его перетекла в нормальное русло, он вспомнил о ней и позвонил. Однажды они оказались вместе в одной постели. Воскобойников ничего не обещал Лере, и та не говорила в ответ жарких слов. Все было просто, буднично. Каждый из них нуждался в другом.
Подумав сейчас о Лере, Воскобойников вспомнил, что как-то давал ей запасные ключи от своей квартиры. Он был тогда болен, и Лера приносила ему продукты и пару раз готовила еду. Но ключи она, как ему помнилось, тогда же и вернула. В какой-то момент его охватило сомнение: вернула ли? Он уже собрался позвонить Лере, чтобы выяснить насчет ключей, а заодно и поздравить ее с праздником, но тут в дверь позвонили. Если это Брагинец, подумал Воскобойников, не открою ему, пусть убирается к чертям!
Каково же было его удивление, когда он увидел в дверной глазок Леру, о которой только что думал. Воскобойников открыл дверь.
– С Новым годом, дорогой! – Она поцеловала его в щеку.
– С Новым…
– Не бойся, я ненадолго… Оказалась здесь поблизости и решила забежать без звонка – наудачу! – Она повесила короткую шубку на вешалку, сняла шапку и вдруг озабоченно спросила, повернув к нему розовое от мороза лицо: – Надеюсь, я не помешала? Ты один?
– Один.
Воскобойников не видел Леру больше двух недель и был рад, что она пришла. У Леры была замечательная, на его взгляд, черта: будучи существом тонко чувствующим, она всегда знала, когда следует завершить свидание и отпустить Воскобойникова домой. Словно читала что-то невидимое на его лице, сообщавшее ей, что лимит общения исчерпан и дальнейшее совместное времяпрепровождение будет только в тягость. Это удивляло и даже восхищало Воскобойникова.
– Проходи, – предложил он.
Лера прошла в гостиную и застыла, удивленная. За столом, где стояли свечи, бутылка шампанского и два бокала, сидела молодая женщина, весьма привлекательного вида, и с любопытством глядела в ее сторону. Взгляд голубоватых глаз женщины был серьезен. Пухлые губы чуть раздвинуты в ожидательной полуулыбке.
Увидев, что Лера запнулась, Воскобойников, шедший сзади, сразу понял, в чем причина. Он чертыхнулся про себя, сожалея, что пошел открывать дверь, не убрав предварительно «Анну» в чулан или хотя бы в спальню. Он не боялся ревности Леры. Его беспокоила мысль, что он не сумеет ничего толком ей объяснить.
Лера поздоровалась с «Анной».
«Анна» в ответ молча кивнула. Воскобойников пропустил этот кивок, думая над тем, как объяснить Лере присутствие в доме… резиновой женщины… или живой? И в том и в другом случае нескладно получалось: либо он извращенец, сожительствующий с резиновой игрушкой, либо втихаря от Леры, не предупредив ее, завел любовницу, а она просила, если в его жизни произойдут перемены, предупредить ее об этом.
– Извини, – напряглась Лера, – я не знала, что ты не один…
– Это Анна, – промямлил Воскобойников. – Она… Она… – Нужные слова не находились. И он начал оправдываться, словно неверный муж, застигнутый с любовницей: – Ты ничего не подумай… Эта девушка… Короче, между нами ничего нет…
– Я пойду, – заявила Лера.
– Нет, нет, подожди!.. Я всё
