для нас приглашение на вечеринку в Голливуд Хиллз, которую устраивал Тревор – один из актеров, работающих на «Атлас». Он играл главную мужскую роль в сериале «Девочки тоже могут», был партнером Эмбер Нильсон. «Девочки тоже могут» закрыли со скандалом, но Тревор, как кот, упал на все четыре лапы: ему удалось сняться в подростковой комедии, которая должна была выйти через несколько месяцев. После суровых предупреждений Майкла я даже не знала, стоит ли отправляться на вечеринку.
– Там соберутся все звезды Атласа. Насколько приличным может быть такое мероприятие? – возразила Лиана. – Да мы, наверное, соберемся в кружок и займемся хореографией.
Саммер не смогла пойти с нами. Popslop, этот ужасный, язвительный новый блог, который начал набирать обороты в последние месяцы (в нем информация появлялась гораздо быстрее, чем мы привыкли по таблоидам и журналам), обвинил ее в том, что она «прячет» свою мать. И вместо того, чтобы отмахнуться от статьи как от расистского бреда, ей пришлось пригласить репортера домой посмотреть, как они с Лупе готовят тамалес – продемонстрировать, что она вовсе не пытается «оторваться от своих корней». Саммер поделилась, что не помнит чтобы Лупе хоть когда-то готовила тамалес. Да и по-испански она говорила только по телефону, когда звонила родным в Мексику. Так что Саммер знала разве что пару слов на испанском – но теперь ей пришлось взяться за него всерьез.
Кроме того, Саммер хотела бы провести время дома со своим парнем – он чувствовал себя совсем позабытым и заброшенным. Бедный Лукас.
Не сказать, чтобы перспектива отправиться на вечеринку без Саммер сильно меня расстроила. Слова, которые Лиана обронила во время нашей прогулки в горы – что, по ее мнению, Ноа мог бы приударить за мной, если бы Саммер не захватывала все его внимание, глубоко запали мне в душу. Я даже купила себе новое платье – все в золотых стразах, с тонюсенькими бретельками и юбкой короче некуда. Оно было дороже, чем я могла себе позволить, но нас же скоро пригласят на съемки полнометражного фильма, и мне больше не придется беспокоиться о деньгах!
Я выпрямила волосы утюжком и красилась, наверное, полчаса. В сериале мне не позволялось быть слишком красивой. Каждый раз, когда я пыталась соблазнить Ноа, все в итоге шло наперекосяк. В каждой серии мой персонаж вела себя как стерва высшей пробы, это правда, но затем в качестве компенсации меня надо было как-то унизить – я пыталась испортить микрофон Саммер, и меня било током, во время драки в кафетерии мне обязательно доставалось холодной пиццей по лицу. Но девушка, которая смотрела на меня из зеркала в тот вечер – длинные темные волосы блестят, глаза мерцают – выглядела как девушка, с которой случается и что-нибудь хорошее.
Лиана отвезла нас на вечеринку. Первым она подобрала Ноа, а потом заехала за мной. Увидев меня, когда я шла к машине, Лиана присвистнула:
– Так, тут какая-то девушка решила обзавестись бойфрендом!
– Черт, ты хорошо выглядишь, – ухмыльнулся Ноа.
Я почувствовала, что краснею, и мысленно взмолилась, чтобы не стать пунцовой как мак.
– Это все из-за этого старого платьишка? – сказала я, поворачиваясь так и этак, чтобы получить положенную мне порцию восхищения.
Когда мы прибыли к дому Тревора, девушка на входе – либо его официальная ассистентка, либо подруга, настолько загипнотизированная харизмой Тревора, что с радостью делала для него все, что бы он ни попросил – проверила наши имена по списку гостей, прежде чем позволить войти.
Тревор встретил нас с голым торсом, но в бейсболке.
– Добро пожаловать, ребятки! – сказал он и принялся показывать свое жилище.
Дом был небольшой, но с хорошей отделкой. Внутри собралось уже человек двадцать или тридцать. В гостиной – панорамное окно от пола до потолка, из которого открывался вид на холмы. Раздвижная дверь вела на террасу с бассейном. Там я узнала некоторых гостей – все это были звезды «Атласа», если не в прошлом, то в настоящем. Заняты они были в основном тем, что нажирались до беспамятства – ну, и кое-чем еще. Лиана ошиблась, предполагая, что мы здесь будем заниматься хореографией. Заметив выражение моего лица, Тревор заговорщически сказал:
– Послушай совет бывалого. Теперь ты знаешь секрет – как хорошо провести время, если ты – звезда «Атласа», – и продолжал, приобняв Лиану: – Просто устрой вечеринку в частном доме, без стукачей и папарацци.
Тревор провел нас в кухню, налил ром с колой, а затем удалился, оставив нас с Ноа, чтобы пообщаться с Лианой – она начала строить ему глазки, едва переступив порог. Кажется, не только я рассчитывала приятно провести время на этой вечеринке. Мы с Ноа пригубили выпивку, и, держась поближе друг к другу, принялись исследовать кухню. Все вокруг было завешано постерами с Тревором в хороших рамах, среди них находилось едва заметное подобие книжной полки.
– Неужели вся его библиотека – книги по саморазвитию и биография Марлона Брандо? – спросил Ноа.
– Ну, слушай, – возразила я. – Может, у него на прикроватной тумбочке валяется Стейнбек.
– Да? Ну попробуй, обсуди с ним главный конфликт романа «О мышах и людях».
Мы впервые были на вечеринке, подобной этой – самыми крупными звездами «Атласа» из присутствующих здесь и одновременно самыми неискушенными новичками. Остальные гости набросились на нас, начинали с того, что учили секретам шоу-бизнеса, а потом просили шепнуть их имена нашему режиссеру, если ему вдруг понадобятся актеры. Многие из них больше не снимались у «Атласа» и прозябали в безвестности. Но у нас-то все будет по-другому!
После второго бокала мне отчаянно захотелось в туалет. Дверь в ванную была не заперта, но внутри я столкнулась с девушкой на пару лет старше меня. Она как раз вытирала нос.
– Ой, извини! – воскликнула я и попятилась.
Я узнала ее. Эмбер Нильсон. После того как ее выставили из «Девочки тоже могут» из-за той фотки, она долго извинялась в прессе, утверждая, что это было всего один раз, минутное грехопадение. Но, судя по всему, не такое уж минутное. Эмбер, стоявшая передо мной, мало походила на ту бойкую девчонку, которую я видела на экране телевизора, когда сидела с чужим ребенком. (Очень странно было осознавать, что сейчас какая-то девочка-подросток сидит с чужим ребенком и смотрит на меня на экране телевизора, и что мне больше никогда не придется нянчить чужих детишек, чтобы подзаработать). Или на ту, с которой мне довелось познакомиться, когда мы снимали с тизер к нашему сериалу. Тушь потекла, длинные рыжие волосы до блеска выглажены утюжком, юбка болтается мешком так, что над
