дерево, чтобы спилить толстую ветку. Прохожий увидел его и закричал:
– Ты же сидишь не с той стороны! Еще немного, и упадешь вместе с веткой!
– Неужели я глупец, чтобы слушать тебя? И неужели ты провидец, чтобы предсказывать мне будущее? – спросил Ходжа.
Вскоре, однако, ветка подломилась и он упал на землю.
– Твое предсказание исполнилось! Тогда скажи мне, как я умру.
Как теперь ни старался этот прохожий, но не мог убедить Насреддина в том, что он не ясновидец. Наконец он потерял терпение и сказал:
– Помри хоть сейчас.
Едва услыхав эти слова, Ходжа упал замертво. Соседи нашли его и положили в гроб. По пути на кладбище они заспорили между собой, какой путь короче. Насреддин не выдержал, высунул голову из гроба и сказал:
– Когда я был жив, то всегда поворачивал здесь налево – этот путь самый короткий.
На монету меньше
Сидя у брода, Ходжа увидел слепых, которые хотели перейти через реку. Он предложил им помощь, если каждый заплатит ему по медяку.
Они согласились, и он начал переводить их на другой берег.
Девять благополучно переправились. Но когда он переводил десятого, тот оступился и его тотчас же унесло течением.
Почувствовав неладное, его товарищи стали кричать:
– Что случилось, Насреддин?
– Плата уменьшилась на одну монету, – сказал Ходжа.
Что толку спрашивать меня?
Однажды Насреддин ехал верхом. Вдруг ишак испугался чего-то на тропе и понес.
Крестьяне, увидев, как Ходжа промчался мимо них на ишаке с невиданой скоростью, закричали вслед:
– Насреддин, куда ты так спешишь?
– Что спрашивать меня? – крикнул он им в ответ. – Спросите у моего ишака.
Дочери
У Насреддина было две дочери. Одна была замужем за крестьянином, другая за каменщиком.
Однажды обе пришли к нему в гости.
Та, которая была замужем за крестьянином, сказала:
– Мой муж только что кончил сеять. Если будет дождь, он сможет купить мне новое платье.
Другая сказала:
– Надеюсь, что дождя не будет. Мой муж только что изготовил целую гору кирпичей, ждущих обжига. Если обойдется без дождя, он сможет купить мне новое платье.
– Одна из вас говорит дело, – сказал Ходжа, – только не пойму, которая из двух.
Все включено
Насреддин купил горсть фиников и стал уплетать их. Жена заметила, что он кладет каждую косточку в карман.
– Почему ты не выбрасываешь косточки, как все люди?
– Потому что, покупая их, я спросил у лавочника, входят ли в цену косточки. Он сказал «да». Значит, косточки принадлежат мне так же, как сами плоды. Хочу – оставлю, хочу – выброшу.
Почему бы им не носить траур?
Насреддин выращивал цыплят на продажу.
Однажды, когда он возился с ними на дворе, мимо проходил человек в трауре.
– Скажи мне, – сказал Ходжа, бросаясь к забору, – почему на тебе траурная одежда?
– Потому что у меня умерли родители и я оплакиваю их.
На следующий день прохожие увидели цыплят Насреддина с черными ленточками на шее.
– Ходжа, – закричали они, – почему это у твоих цыплят черные ленточки?
– Их родителей, как вы сами можете догадаться, – сказал Ходжа, – уже нет в живых. Так почему бы им не носить траур?
Такое мне не нужно
Ходжа увидел, как что-то блеснуло в грязи, и поспешил поднять находку. Это было металлическое зеркало.
Поднеся его к лицу, чтобы разглядеть поближе, он увидел свое отражение.
– Неудивительно, что выбросили, – кому могло понравиться такое уродство? И я хорош: вечно подберу какую-нибудь гадость.
Лекарь
Одна женщина, почувствовав себя плохо, позвала к себе Ходжу, так как слышала, что он умеет лечить.
Когда он пришел и хотел пощупать ее пульс, она смутилась и прикрыла руку рукавом.
Насреддин достал из кармана носовой платок и положил его поверх рукава.
– Что ты делаешь, Ходжа?
– А ты не знала? Сатиновый пульс всегда измеряют шелковой ладонью.
Аппетит
Я три дня ничего не ем.
– Как же так, Ходжа, с твоим-то аппетитом? Ты, должно быть, серьезно болен?
– Ничуть не бывало. Просто никто не зовет меня в гости, вот и все.
Секрет
Насреддин заглянул за ограду и увидел чудесный газон, мягкий и зеленый, как тончайший бархат. Он окликнул садовника, который как раз был занят поливкой.
– Открой мне секрет, как вырастить такой газон?
– Никакого секрета, – сказал садовник. – Перелезай через ограду, поговорим.
Ходжа тут же перемахнул через стену.
– Прекрасно, я превращу весь мой сад в такой же газон.
– Нужно всего лишь посеять газон, – сказал садовник, – убрать сорняки и часто подстригать его, чтоб он был ровным и гладким.
– Ну, это я могу. Сколько времени нужно, чтобы он стал таким?
– Лет восемьсот.
– Впрочем, у меня из окна и без газона вид прекрасный, – сказал Ходжа.
Наибольшая вместимость
Крестьяне нашли древнюю китайскую вазу из тонкого фарфора. В чайхане разгорелся спор о ее вместимости.
В разгар перепалки появился Ходжа. Спорщики обратились к нему.
– Ну, это просто, – сказал Ходжа. – Принесите сюда вазу и мелкого песка впридачу.
Он стал наполнять вазу, всыпая в нее слой за слоем мелкий песок и утрамбовывая его пестиком. В конце концов она треснула и раскололась.
– Ну вот, – сказал он торжествующе. – Вот мы и достигли максимальной вместимости. Теперь вам остается только отнять одну песчинку, и вы получите ровно столько песка, сколько может вместить эта ваза.
Война полов
На границе
Насреддин перевозил через границу корзину с яйцами.
А надо сказать, что правитель сопредельной страны издал указ, запрещающий ввоз этого товара.
На таможне Насреддина остановили и стали допрашивать.
– За ложные показания – смерть. Отвечай, что у тебя в корзине?
– Цыплята, меньше которых не бывает.
– Значит, домашняя птица. Мы временно конфискуем их, – сказал один из таможенников, запирая корзину в буфете. – До дальнейшего выяснения обстоятельств. Но не беспокойся, без корма они не останутся.
– Это – особые цыплята, – сказал Насреддин.
– В каком смысле?
– Ты слышал, что некоторые животные чахнут
