от опасной затеи, но переубедить не смогли. Пути назад уже не было: они изменили свою природу воздержанием, и их тела начали покрываться темно-бурой шерстью.
Джордж Кэтлин. Индейцы, нападающие на медведя гризли. Литография из графического портфолио Кэтлина (North American Indian Portfolio). Лондон, 1844 г. Музей американского искусства «Кристал-Бриджес», Бентонвилл
Уходя, Ани-Цагухи сказали старейшинам: «Мы уходим в лес, туда, где всегда есть пища. Отныне мы будем зваться йона – медведями. Когда проголодаетесь, приходите в лес и зовите нас – мы придем и принесем себя в жертву. Не бойтесь нас убивать: мы будем жить вечно». Они научили старейшин песням, с помощью которых можно звать медведей; многие из этих напевов охотники исполняют до сих пор. Простившись, старейшины повернули обратно, а когда оглянулись, увидели, как в чащу уходит множество бурых медведей.
Орел
Орел издавна считается священной птицей у многих народов Северной Америки. Его считают вестником Великого Духа, ведь лишь он способен взмыть к вершине мира, туда, где не ступает нога человека. В полете орла видят воплощение силы, храбрости и свободы, а его зоркий взгляд символизирует ясность духа и верность долгу.
Перья орла – одна из самых почитаемых реликвий. Они украшают ритуальные головные уборы и воинские плащи, но получить такое перо можно только за особую заслугу. Каждое из них – знак конкретного подвига, символ чести, мужества и преданности своему народу. Поэтому перья никогда не покупают и не дарят без повода: их нужно заслужить.
В церемониях перья орла применяются и в духовных, и в целебных целях. Шаманы используют их, когда окуривают дымом людей и жилища во время очищающих ритуалов, чтобы изгнать болезни и дурные сны. Иногда пером орла обмахивают огонь, посылая молитву к небу. В некоторых общинах существует обычай обмена перьями во время свадьбы как клятва в вечной любви и верности.
Танец Орла, исполняемый на больших праздниках, отражает идею единства человека и небес. Воины подражают полету птицы, медленно поднимая и опуская руки, словно крылья. Этот танец символизирует связь земли и неба, силу, достоинство и возвышенность духа.
Неизвестный мастер. Маска орла, вероятно, племени квакиутль. Северо-Западное побережье (Канада), первая пол. XIX в. Музей Ритберга, Цюрих
Орел воплощает равновесие мира: он парит между небом и землей, светом и тьмой, жизнью и смертью. В духовных учениях разных племен орел считается посланником, несущим человеческие молитвы к Великому Духу. Люди, принадлежащие к клану Орла или просто ощущающие с ним родство, традиционно считаются духовными наставниками, хранителями мудрости и тех, кто помогает другим найти путь. Перо орла для них – не просто украшение, а живая связь с небом и символ внутренней силы.
Даже сегодня, когда священные традиции многих народов претерпели перемены, уважение к орлу остается неизменным. Его изображение встречается на знаменах, амулетах и ритуальных масках; его фигура венчает тотемы, а его образ напоминает людям, что сила и честь неразделимы с добротой и чистотой духа.
Скунс
Скунс занимает особое место в фольклоре индейских народов. Его почитают за отвагу, независимость и уверенность. Небольшой зверек способен постоять за себя перед любым врагом, и в этом, говорят старейшины, заключена его мудрость: не тот силен, кто больше, а тот, кто знает собственную силу.
Скунс считается существом, которое дает урок смелости. Воины некоторых племен хранили его шкуру как оберег или украшали ею обувь, веря, что она придает им отвагу. Даже запах скунса воспринимали не как проклятие, а как защиту: «Он не нападает первым, но никто не посмеет тронуть того, кто его боится», – говорили старики.
Одна из старых легенд рассказывает, как Скунс помог своему другу Койоту отомстить обидчику. Давным-давно Койот жил в просторной пещере у источника с чистой и сладкой водой. Его дом был уютен, а жизнь – спокойна и сытна. Но однажды мимо проходил Волк. Увидев, как хорошо живет Койот, он позавидовал и попытался заставить его обменяться жилищами. Койот отказался, ведь в этой пещере жили его предки, и он не хотел нарушать традицию. Тогда Волк рассвирепел и как более сильный выгнал Койота.
Раненый и обиженный, Койот ушел далеко в степь. Он долго бродил, пока не наткнулся на Скунса. Полосатый зверек сидел у реки и лакомился яйцами, найденными в птичьем гнезде. Учуяв его едкий запах, Койот сначала поморщился, но потом понял, что именно такой союзник ему нужен.
– Здравствуй, брат, – сказал он. – Мне нужна твоя помощь. Волк отнял мой дом и выгнал меня. Если поможешь вернуть пещеру, я щедро отблагодарю тебя.
Скунс выслушал рассказ и покачал головой:
– Я не сильнее Волка. Чем я могу помочь?
– Твое оружие – запах, – ответил Койот. – Ты можешь сделать его жизнь невыносимой.
Скунс задумался и согласился. Ночью он пробрался к источнику у пещеры, где теперь жил Волк, и опустил туда свой хвост. Вода пропиталась смрадом, и в пещере стало невозможно жить. Волк и его жена покинули жилище, закрывая носы лапами.
Койот вернулся в свою пещеру. Он был благодарен Скунсу и сказал:
– Пусть все помнят, что сила бывает разной. Иногда победу приносят не коготь и клык, а ум и смелость.
С тех пор, говорят старейшины, запах скунса напоминает людям о том, что даже слабый может постоять за себя, если не боится быть собой.
Сова
Таинственная и загадочная сова издавна почитается многими коренными народами. Для одних она – священная птица, хранительница древних знаний и верная советчица, а для других – вестница опасности, существо, способное предостеречь от беды или принести дурные вести. О ней говорят с уважением, но и с опаской: сова не принадлежит полностью ни свету, ни тьме, а живет где-то посередине, там, где сходятся мудрость и тайна. Многие народы считали, что сова обладает даром прорицания: она чувствует перемену ветра, знает, когда придет дождь, и может увидеть то, что еще только должно случиться.
У ирокезов есть легенда, объясняющая, почему у совы такие большие глаза. Давным-давно, когда мир был еще молод, Создатель Всего трудился над сотворением зверей и птиц. Он создавал их одного за другим, внимательно прислушиваясь к желаниям сущности каждого, ведь хотел, чтобы каждое создание стало таким, каким оно мечтало быть.
В тот день Создатель Всего занялся Зайцем. Заяц попросил у него быстрые ноги, длинные уши, острые зубы и когти, как у хищников, чтобы быть ловким и страшным, как Пума. Создатель терпеливо выслушал его просьбы, размышляя, как все это
