платье и придумали историю о святой, отрастившей бороду и погибшей на кресте. Эта легенда, появившаяся в конце XIV века, была развенчана, но почитание святой Вильгефортис не исчезло. Спустя столетия «стойкая дева» по-прежнему остается покровительницей девушек, стремящихся избавиться от назойливых ухажеров.
Глава 6
Мифические существа средневекового фольклора
В первой половине XVIII века шведский ученый Карл Линней создал универсальную биологическую классификацию трех царств природы. В своей работе он также уделил внимание мифическим животным, которые встречались в средневековых бестиариях. В своем трактате Animalia Paradoxa Линней упомянул таких существ, как гидра, ламия, феникс, баранец, единорог, дракон, сатир, сирена и мантикора. В этот трактат он также включил экзотических, но реальных животных, таких как антилопа и пеликан.
Средневековые бестиарии – это ярко иллюстрированные книги, в которых описаны самые разнообразные животные, растения и камни, многие из которых действительно существовали, а многие были вымышленными. В этих трудах встречаются как привычные мифические существа, вроде кентавров и русалок, так и фантастические создания, такие как муравей-золотоискатель (насекомое размером с лисицу или собаку, которое добывает золотоносный песок), йейл (мифическое животное, похожее на антилопу или козла с огромными рогами, которыми оно может вращать в любом направлении) и трагелаф (наполовину козел, наполовину олень).
Блеммии: свирепые воины без головы
Легенды о людях без голов, чьи лица были расположены на плечах или груди, появились еще в дохристианские времена. Блеммии не всегда воспринимались как чудовища, и в своей «Географии» греко-римский историк Страбон (63/64 – 24 г. до н. э.) считал их африканским племенем, которое населяло Нубию. Страбон также утверждал, что сам Александр Македонский встретился с этим народом во время своих походов. Иногда блеммии изображались как воинственные существа, размахивающие дубинками и луками, а иногда – как мирные.
Неизвестный автор. Безголовые люди. Гравюра из книги сэра Уолтера Рэли «Открытие обширной, богатой и прекрасной Гвианской империи…». 1599 г.
В Средние века блеммии, или как их еще называли – акефалы, начали появляться в бестиариях рядом с такими мифическими существами, как гидра и единорог. Их можно встретить в знаменитой и крайне популярной в Средние века книге «Путешествия сэра Джона Мандевиля», где утверждается, что они живут на Андаманских островах, и в записках путешественника сэра Уолтера Рэли, который заявлял, что они обитают в Южной Америке. Также изображение блеммий встречается на Херефордской карте – одной из крупнейших средневековых карт мира, созданной в конце XIII века. В «Путешествиях сэра Джона Мандевиля» блеммии описываются как «уродливые люди без голов, с глазами на плечах» и с «ртами посередине груди» и даже могут иметь глаза и рты на спине. Образ этих существ часто был связан с идеей далеких и таинственных земель.
Проповедь о блеммиях
В Средневековье действительно верили в существование блеммий, и этому есть подтверждение в проповеди Ad Fratres in Eremo, датируемой началом XIV века, в которой упоминаются эти загадочные существа. В те времена многие концепции интерпретировались через призму христианства, и главная цель проповедников заключалась не в том, чтобы доказать существование блеммий, а в том, смогут ли они обратить этих существ в христианскую веру, если когда-нибудь встретят их в чуждой стране.
Неизвестный миниатюрист (французская школа). Александр Великий встречается с безголовыми людьми (блеммиями). Миниатюра из рукописи «История сражений Александра». Ок.1444–1445 гг. Британская библиотека, Лондон
Брауни: шотландский домовой
В старинном шотландском и английском фольклоре брауни были озорными домашними духами, выполнявшими функции домового. Они изображались как маленькие морщинистые человечки с кудрявыми волосами, одетые в коричневую одежду. Эти существа жили в амбарах, домах или в дуплах старых деревьев. Когда все в доме ложились спать, брауни вылезали из своих укрытий и принимались за работу: они помогали хозяевам, подметали полы, занимались уборкой и сбивали масло. В некоторых областях Британии считалось, что брауни были духами-предками, следившими за благополучием потомков.
Брауни приносили удачу в дом, следили за тем, чтобы его жители не болели. Они могли жить с одной семьей долгие годы, но общаться с ними нужно было правильно. Чтобы задобрить брауни и заручиться его покровительством, хозяева оставляли ему рядом с кухонным очагом миски с молоком, сливками, хлебом или медовыми сотами. Важно было, чтобы брауни не почувствовал, что эти подношения – плата за его труд. В противном случае он мог обидеться и уйти.
Брауни не был жадным, ему хватало благодарности и скромных подношений. Однако если хозяева проявляли неуважение, он начинал мстить, устраивая беспорядок в доме и пугая детей странными звуками. Тогда добродушный брауни превращался в пакостливого боггарта, от которого можно было избавиться, оставив рядом с очагом маленький зеленый плащ с капюшоном.
Существовало также неписаное правило: брауни нельзя было дарить одежду или одеяла. Увидев вместо молока или каши пальто или шапку, он решал, что его выгоняют, и уходил. Так, например, хозяйка фермы близ Эдинбурга, не зная этого правила, подарила своему брауни одеяло, чтобы ему было тепло зимой. Брауни, увидев подарок, покинул ферму, после чего хозяйство пришло в упадок. На Гебридских островах, у западных берегов Шотландии, брауни следили за молочными фермами и здоровьем скота. Доярки оставляли для них миски с молоком, а те, кто не уважал этих духов могли лишиться своей коровы.
Подобные существа встречаются и в германском фольклоре, где их называют кобольдами, а во французских сказках их именуют лютенами. Кобольды были гораздо темпераментнее своих кельтских братьев: они не только помогали по хозяйству и пели детям на ночь, но и могли прятать домашнюю утварь и раздавать пинки, если их не кормили должным образом.
О том, как отважный Брауни спас свою хозяйку от смерти
Одна старинная шотландская легенда рассказывает, как однажды ночью, когда у хозяйки начались родовые схватки, Брауни не смог спокойно смотреть, как слуга, посланный за повивальной бабкой, медлил. Брауни запрыгнул в повозку и сам поехал в соседнюю деревню.
Ночь была темной и опасной – луна скрылась за тучами, а ледяной дождь лил как из ведра. Бедный Брауни с трудом удерживался на повозке, хлестал коня, чтобы тот быстрее ехал. Ему потребовалось едва ли не час, чтобы добраться до деревни, где жила повитуха. Увидев на пороге промокшее до нитки существо в большой шляпе, женщина сильно удивилась, но не осмелилась перечить гостю: взяла корзинку со снадобьями и поехала с ним.
К тому времени проливной дождь стал похож на настоящий потоп. Лошадям пришлось переправляться через
