кошка исчезла. Под огромными облаками, похожими на сочащиеся водой мешки, деревья с однообразным звуком роняли капли. С тоской в душе Давид шагнул в угол гостиной и открыл свой запас спиртных напитков. Алкоголь не был решением проблем, он понимал это, но желание выпить в таких обстоятельствах представлялось ему вполне законным. Он налил себе полную рюмку старого коньяка, когда-то подаренного ему тестем на день рождения, и расположился в кресле. Жжение алкоголя на языке и в горле заставили его прищуриться, и он почувствовал, что его отпустило. В уме вереницей потянулись картины прошлого.
Все началось одним октябрьским вечером 2001 года в комнате 112, которую занимал в лицее-интернате Александр. Давид снова отчетливо увидел это маленькое неряшливое помещение в девять квадратных метров, набитое шумными и кипящими энергией подростками. Магид, Алекс и он валялись на кровати. Алекс держал в руках видеокамеру «Панасоник», которую подарил им отец, и просматривал на маленьком экранчике сцены, которые он снял сегодня. После тренировки Магид, этот кретин Магид, ввязался в какие-то глупые соревнования. Игнорируя опасность, он вызвался взобраться на каменную стену, за которой находился спортзал. Посередине стены был пробит ряд небольших отверстий — фенестров. По словам Магида, эти отверстия, подобные тем, что расположены в крыле мальчиков, ведут в душ для девочек. Алекс тут же достал камеру, чтобы заснять этот подвиг… Они еще не знали, но драма начала разворачиваться именно в этот момент. Итак, трое подростков смотрели видеозапись опасного восхождения, а Магид комментировал вид, открывшийся ему в фенестрах, используя похабные эпитеты и непристойные жесты. Он как раз описывал большие груди Стефани Дюбарри — «вот это сиськи, ребята, я вам скажу, вы такое пропустили!», — когда кто-то откашлялся. Выразительное «кхе-кхе», которое заставило всех троих остановиться и поднять глаза. Давид увидел Клару. Он увидел ее впервые. Он прекрасно помнил выражение ее лица в эту минуту, ее полузакрытые глаза, насмешливую улыбку, когда, прислонившись к дверному косяку, она проронила: «Стефани Дюбарри, гандболистка? Неужели она тебя возбуждает? Ты, видно, сильно изголодался, бедняжка Магид!» Затем она сделала шаг вперед, и за ней показалась Валериана. Сарказм Клары тут же потерял свой блеск. Она начала обмениваться с Магидом все более резкими репликами под восторженным взглядом Алекса, который считал очки. А он больше не следил за словесным поединком, потому что все его естество было полностью засосано, проглочено, сожрано магнетизмом Валерианы — девушки, которая еще не сказала ни слова.
Давид вспомнил: у него было впечатление, будто он куда-то плывет, за грань реальности. В животе заныло. Сердце учащенно забилось, почти причиняя боль. А главное, он не мог оторвать от нее взгляда. Затем девочки подошли к кровати. Ему с Магидом и Алексом пришлось потесниться, чтобы освободить место. Валериана села рядом с ним; он вдохнул запах ее мыла, и волна возбуждения заставила его содрогнуться. Должно быть, прошло какое-то время, он толком и не знал сколько. Наконец толчок локтем заставил его очнуться. Это был Магид: «А ты, Давид, участвуешь или нет?» Наверное, он выглядел совершенно растерянным, потому что Александр пришел ему на помощь — как всегда. «Конечно, он участвует! Не забывай, мы с ним близнецы!»
В эти минуты Давид стал свидетелем начала Игры, не понимая, что происходит, и не имея никакого предчувствия трагедии, которая сметет их всех, вместе с их беззаботностью. Он помнил, что девочки ушли за пять минут до отбоя, что Клара держала видеокамеру Алекса и, обернувшись на пороге, бросила: «До скорой встречи, задроты!»
Давид Шаффер глубоко вздохнул. Он допил рюмку, даже не заметив этого. Машинально налил себе еще, смутно сознавая, что такими темпами скоро напьется вусмерть. Да, все началось в тот вечер, по глупости, случайно. «Панасоник», предназначенный для облегчения технических задач, стал источником несчастья. Девочки вернулись через пять дней с видеозаписью своей дерзкой выходки. Клара и Валериана каким-то образом оказались в кабинете директора. Через застекленную галерею бывшей оранжереи проникал ослепительный свет, заливая просторную комнату. Валериана держала камеру и снимала Клару. Та первым делом уселась в удобное кресло начальника. Она выдвинула ящики в столе, порылась, но, очевидно, не нашла в них ничего интересного. Затем ее внимание переключилось на металлическую стойку с ящиками, в которых хранят подвесные папки. Она встала, открыла один из ящиков, и озорная улыбка осветила ее лицо. Она сделала знак Валериане, и камера приблизилась. Этикетки на корешках показались крупным планом. Рука Клары перебрала их — это были личные дела персонала школы — и остановилась на папке с этикеткой «Шабан. Тренер по физической подготовке». Клара вытащила ее и снова заняла место в директорском кресле.
Давид закрыл глаза и вздохнул. Воспоминания были мучительны. Долгие годы он глушил их алкоголем, пока не встретил Денизу. Но полностью заглушить их не удалось, они так и жили в нем, нисколько не увядая. Картины прошлого оставались яркими. Переживания — все такими же сильными.
Он налил себе третью рюмку — к черту благие намерения, через несколько минут зазвонит телефон, и одному Богу известно, что он услышит. Коньяк успокаивал его сознание, а он в этом очень нуждался.
Камера снимала бюст Клары. Она начала ерзать в кресле. По ее жестам можно было догадаться, что она снимает с себя одежду под столешницей, которая закрывала обзор. Действие длилась добрую минуту. Давид помнил, что тогда оно чрезвычайно его возбудило. Наконец Клара взмахнула кружевными розовыми трусиками. Она улыбалась в камеру, ее глаза горели, как два языка пламени, зажигая огонь в штанах ее зрителей. Чувственным жестом она раскрыла папку с надписью «Шабан» и вложила туда свои стринги. Закрыв ее, она подмигнула камере и убрала папку в шкаф. Фильм на этом заканчивался, на этой невероятной картине: Клара с гордо задранной головой посреди директорского кабинета! Они все были потрясены ее смелостью!
Звонок телефона заставил его вздрогнуть. Размашистым жестом он поставил рюмку, и несколько капель алкоголя упали на поверхность столика. Он раздраженно вытер их с дерева отворотом рукава и схватил телефон.
— Алло?
— Это я, Валериана.
Ее голос звучал нервно, и Давид догадался, что ей страшно. От напряжения его кольнуло в сердце.
— Что случилось?
— Ко мне днем приходили жандармы… Магид мертв. Убит.
Эти слова оглушили его, как чудовищная затрещина. Давид открыл рот — нет, это у него отвисла челюсть. И он ничего не мог. Ничего сказать. Ни о чем подумать. Ничего сделать. Он так и застыл — с отвисшей челюстью и широко открытыми глазами.
— Я не знаю подробностей, но
