class="p1">– Да. А это детектив-сержант Брэнсон.
Грейс искоса разглядывал Фила Тейлора, пытаясь составить первое впечатление. Спокойный, уверенный в себе; хорошо сложен, хотя и слегка полноват. Приятное открытое лицо; нос обгорел на солнце; редеющие светлые волосы и настороженные, очень внимательные глаза. Такого не проведешь, это сразу ясно. На столике перед Тейлором, рядом с высоким стаканом какого-то водянистого коктейля, украшенного веточкой мяты, лежал фирменный брелок с ключами от «феррари».
– Очень рад познакомиться с вами, джентльмены. Присаживайтесь. Могу я заказать для вас напитки? Позвольте порекомендовать «Мохито», его готовят здесь просто превосходно. – Тейлор махнул рукой, подзывая официанта.
– Спасибо, но я за рулем, – отказался Брэнсон, – так что мне диетическую колу.
– И мне тоже, – сказал Грейс, хотя вполне мог бы заказать пинту пива, тем более что впереди его еще ждал кошмар: обратная поездка с Гленном за рулем. – И мы заплатим за напитки сами, сэр. Спасибо, что согласились встретиться с нами так оперативно.
– Не стоит благодарности. Чем могу помочь?
– Позвольте узнать, как долго вы знаете Брайана Бишопа? – спросил Брэнсон, выкладывая на стол блокнот.
Пока Тэйлор думал, Грейс внимательно наблюдал за ним.
– Где-то около шести лет – да, почти ровно шесть лет.
Брэнсон записал.
– Это допрос под протокол? – вроде как в шутку осведомился Фил Тейлор.
– Нет, – заверил его Гленн. – Просто хотим кое-что уточнить с вашей помощью.
– Я уже давал показания одному из ваших сотрудников. А в чем именно проблема? У Брайана неприятности?
– В интересах следствия мы не можем разглашать информацию, – ответил Грейс.
– Где вы познакомились с мистером Бишопом? – поинтересовался Брэнсон.
– На собрании в «Пи-один».
– А что это такое?
– Это клуб любителей спортивных автомобилей, которым руководит Дэймон Хилл, автогонщик, экс-чемпион мира. Вы оформляете подписку и можете целый год пользоваться различными спортивными машинами. Мы с Брайаном встретились на одной из коктейльных вечеринок, которые проводились в «Пи-один».
Глядя на брелок, Гленн спросил:
– Это ваш «феррари» стоит за углом на Арлингтон-стрит?
– Четыреста тридцатый? Да, мой.
– Прекрасная машина, – одобрительно произнес сержант.
– Все бы хорошо, если бы в последнее время не понатыкали повсюду эти чертовы камеры контроля скорости!
Грейс, никак не отреагировав на этот комментарий, перевел разговор на другую тему:
– Не могли бы вы немного рассказать нам о себе, мистер Тейлор?
– О себе? Получив диплом бухгалтера, я пятнадцать лет проработал в налоговой инспекции. В основном выявлял мошенников и тех, кто уклонялся от налогов. Там я увидел, сколько денег зарабатывают независимые финансовые консультанты, и понял, что именно этим мне и нужно заняться. В результате я создал компанию по финансовому планированию, о чем впоследствии ни разу не пожалел. Вскоре после этого я и познакомился с Брайаном. Он стал одним из первых моих клиентов.
– Как бы вы охарактеризовали мистера Бишопа? – осведомился Брэнсон.
– Как бы я его описал? Он прекрасный человек. Один из лучших, кого я знаю. – Тейлор ненадолго задумался. – Кристально честный, умный и надежный, очень трудолюбивый и толковый.
– Вы когда-нибудь оформляли для него страховой полис?
– Прошу прощения, джентльмены, но здесь мы вторгаемся в область конфиденциальных сведений о клиенте.
– Понимаю, – кивнул Грейс. – Есть один вопрос, который я хотел бы задать, но, если вы откажетесь на него отвечать, буду не в претензии. Вы занимались страхованием жизни миссис Кэтрин Бишоп, жены Брайана?
– Я могу ответить на это категорическим «нет».
– Спасибо. Мистер Тейлор, а это правда, что вы с мистером Бишопом ужинали здесь, в этом ресторане, на прошлой неделе, в четверг, третьего августа? – продолжил расспрашивать свидетеля Рой.
– Да, это так. – Теперь его собеседник насторожился и, казалось, приготовился защищаться.
– Вы часто здесь бываете? – вновь подключился к разговору Брэнсон.
– Да. Мне нравится встречаться здесь с клиентами.
– Вы можете вспомнить, в какое приблизительно время вышли в тот вечер из ресторана?
– Не только приблизительно, – немного самодовольно ответил Фил Тейлор.
Достав из куртки, лежавшей рядом на скамейке, бумажник, он порылся в нем и извлек чек.
Грейс внимательно изучил его и понял, что Бишоп не лгал. Достаточно было посмотреть, что пили за ужином эти двое. Два коктейля «Мохито», две бутылки вина, четыре порции бренди.
– Похоже, вы неплохо провели вечер! – сказал Рой. Про себя он также отметил, что цены здесь не выше, чем в приличных брайтонских ресторанах. Вполне можно будет привести сюда Клио. Ей здесь понравится.
– Да, это правда.
Грейс прикинул в уме. Если исходить из того, что оба сотрапезника пили примерно одинаково, то Бишоп на тот момент, когда вышел из ресторана, наверняка был уже не в том состоянии, чтобы садиться за руль. Мог ли алкоголь спровоцировать вспышку ревности и заставить его безрассудно нестись на машине к неверной жене, чтобы наказать ее по заслугам?
Затем Рой нашел в правом верхнем углу чека то, что искал. Вот, пожалуйста: «Время: 22:54».
– Как вам показалось, мистер Тейлор, в каком настроении был Брайан Бишоп в прошлый четверг вечером? – задал суперинтендант следующий вопрос.
– В прекрасном: он много шутил, и вообще с ним было очень приятно общаться. На следующее утро Брайан должен был участвовать в турнире по гольфу в Брайтоне, а потому изначально не хотел напиваться, однако нам все же удалось это сделать! – Фил усмехнулся.
– А как быстро вы покинули это место после того, как расплатились по счету?
– Немедленно. Я видел, что Брайану не терпится вернуться домой: ему нужно было рано вставать на следующее утро.
– Значит, мистер Бишоп взял такси?
– Да. Швейцар, Джон, вызвал такси, и я уступил Брайану первую машину, позволив ему уехать вперед меня.
– Итак, это было около одиннадцати вечера.
– Да, приблизительно в это время. Не могу сказать точно. Может быть, за несколько минут до одиннадцати.
Грейс оплатил счет за напитки, они поблагодарили Фила Тейлора за помощь и ушли.
Когда полицейские сворачивали за угол на Арлингтон-стрит, Грейс молчал, мысленно выполняя арифметические расчеты. А затем, как только они дошли до «мондео», дружески хлопнул Брэнсона по спине.
– Ну что, приятель, настал твой звездный час!
– В каком смысле?
– В таком, что тебе неожиданно привалило счастье.
– Прости, старина, но я ничего не понимаю!
– Я дам тебе возможность продемонстрировать свои водительские таланты. Сначала мы поедем на разрешенной скорости в Ноттинг-Хилл, к дому, где находится квартира Бишопа. А уж оттуда можешь лететь ракетой! Посмотрим, за сколько Бишоп мог добраться до Брайтона.
Услышав это, детектив-сержант просиял.
99
Какого хрена творилось сегодня на улицах? Вчера в Брайтоне можно было бросить палку в любую сторону и попасть в «эм-джи-ти-эф». Теперь же во всем городе не было
