нас огромная трагедия потерять его.
— Хммм! А кто сказал, что вы его потеряете, Эдди? — загорелый мужчина сделал шаг ближе. — Черт побери, выход есть всегда.
Эдди окончательно запутался. Что этот тип имел в виду?
— Не представляю как. У нас просто не было денег выплачивать взносы, вот и все. И я, и моя жена работаем в госсекторе, а там деньги из воздуха не наколдуешь.
— Думаю, и для этого найдется решение. Как насчет того, чтобы присесть вон в том кафе и немного поболтать?
Поначалу у этого человека не было каких-то особых требований взамен, ему просто нужна была информация. А поскольку Эдди благодаря своей работе в полиции имел широкие возможности и полномочия, это стоило ему всего лишь пары незаконных проверок по базе данных то тут, то там. Но когда ему предложили полностью аннулировать стоимость покупки дачи и одновременно погасить все долги по кредитам, искушение стало слишком велико, а петля затянулась. После визита к нотариусу Эдди за пару сотен гульденов переписали компанию в Швейцарии, и внезапно они с Фемке стали владельцами не только дачи, но и пары сотен тысяч швейцарских франков, которые лежали на счету компании в полном их распоряжении.
Эдди предпочел не посвящать Фемке в то, что от него требовалось взамен, и соврал, будто выиграл в лотерею. Она тогда бегала по дому и визжала от восторга, вскинув руки к небу.
После этого требования стали гораздо более жесткими и опасными.
Теперь Эдди, хоть имена и не назывались, примерно догадывался, кто стоит за всем этим. По всей видимости, это был союз состоятельных бизнесменов с криминальным прошлым из Суринама и Кюрасао[28]. И он уже не мог просто так взять и отказаться оказывать им особые услуги — слишком глубоко он увяз в болоте сомнительных сделок.
Организация этих боссов уже давно находилась под прицелом его коллег, но как именно она устроена, голландская полиция не знала. Было известно лишь то, что их деятельность связана с торговлей наркотиками и, возможно, убийствами.
Эдди пытался брыкаться и через посредника доказать, что не может напрямую содействовать преступлениям этих беспринципных людей. Но внезапно сумма на швейцарском счету утроилась, а в его почтовом ящике оказался амбициозный архитектурный план по расширению дачи. Только тогда он понял, что попался окончательно и бесповоротно, и ему придется играть по их правилам. В итоге через пару лет Эдди стал для организации главным источником и каналом слива любой информации. Он предупреждал их о текущих расследованиях полиции, благодаря чему они всегда успевали перестроить маршруты или сменить своих наркокурьеров.
Со временем дошло до того, что Эдди на своей служебной машине сам перевозил наличные деньги. А позже, когда объемы товара и денег стали слишком велики, он обзавелся для этих целей роскошным восьмиместным внедорожником, который, к слову, отлично подходил и для его растущей семьи.
Когда до него дошли слухи об первой ликвидации, устроенной организацией, он яростно протестовал, но это привело лишь к тому, что удавка на его шее затянулась еще туже.
— Если ты соскочишь сейчас, Эдди, всю вину мы свалим на тебя. Поверь, мы уже подготовили улики, которые тебя закроют, и тогда твоей жизни конец.
И вот так, несмотря на все протесты, Эдди стал соучастником целой серии убийств с использованием строительного пистолета, которые заказывала банда.
ГЛАВА 3
Воскресенье, 27 декабря 2020 года
МАЛЬТЕ
В школе его звали «Колбасой». И правда, жирок на его теле распределялся на редкость симметрично, эффективно маскируя груды мышц, наросшие на торсе. Он был на голову выше одноклассников и бледен как личинка, из-за чего многие оборачивались ему вслед и шушукались по углам. Но Мальте был парнем простым и добродушным; он вырос на уютном хуторе с младшими братом и сестрой и чересчур заботливыми родителями, у которых так и не поднялась рука объяснить сыну, насколько злыми на самом деле бывают люди.
Поэтому Мальте стоически терпел и эту кличку, и парочку других, вроде «Холодца», «Сардельки» и «Булки». Так продолжалось до тех пор, пока один старшеклассник, известный своей любовью к провокациям, не расширил список прозвищ «Салом» и «Говновозкой». Мальте улыбнулся ему и кивнул — видал он вещи и похуже. Но когда парень, который был года на три-четыре старше, не улыбнулся в ответ, а смачно харкнул Мальте на рубашку и с силой толкнул в грудь, в голове у добряка что-то коротнуло.
Приятели пытались предупредить его, мол, тот тип занимается единоборствами и у него вроде как черный пояс, но Мальте собрал все свои силы и так приложил задиру по лицу, что от одного-единственного удара у того сломался второй шейный позвонок. Парень с черным поясом больше никогда не встал[29].
С этого момента жизненный путь Мальте был предрешен: спецшколы, позже — колонии для несовершеннолетних и тюрьмы. Предсказуемая история постепенного ожесточения, дурных решений и бесконечной череды унижений и взаимного насилия.
Лишь когда Мальте исполнилось двадцать пять и он уже пару лет как чалился в тюрьме Вестре за очередной эпизод с тяжкими телесными, он понял, что по-другому, скорее всего, уже не будет. Мальте смирился со своей участью; в целом он был покладистым и вежливым заключенным, и в один прекрасный день его назначили «коридорным» в крыле. В его обязанности входила подготовка тележек с едой для остальных зэков. Днем дверь его камеры не запиралась, чтобы он мог убираться и выполнять мелкие поручения[30]. Мальте даже нравилось сидеть в Восточном крыле — именно сюда привозили новых подследственных[31].
Когда его отец сгорел от рака, для Мальте стало делом чести отправлять каждую заработанную за решеткой крону матери и младшим. А когда несколько месяцев назад тяжело заболел его младший брат, и государственные службы медлили с госпитализацией из-за огромных расходов и пандемии коронавируса, Мальте почуял: брат умрет, если не отправить его в Германию и не заплатить частной клинике столько, сколько те запросят.
Тюремный надзиратель, которого он хорошо знал, подошел к нему с предложением в то самое утро.
— Мы можем помочь тебе, Мальте, чтобы твоего брата подлечили в Германии. А ты за это сделаешь кое-что для нас.
— Это правда? — Мальте не верил своему счастью. — И что я должен сделать?
— Убьешь зэка из 437-й камеры. Его привезут сюда чуть позже, — сказал тот. — И получишь 500 000 крон для своей семьи.
Сперва Мальте оторопел, но потом
