за что не отдала бы шантажисту деньги, заработанные потом и кровью. Привыкла контролировать все сама и хранить тайны. Думала, и теперь пронесет.
Перес сидел на подоконнике, глядя на воду.
– А при чем тут амнезия? Зачем это все?
– Сцена на выставке – его месть Белле. Он не ожидал, что к нему привяжется коп, и сразу замялся, узнав, кто я. Ему уж точно не хотелось объяснять, что он делает в Биддисте. Амнезия стала удобной отмазкой.
– А Уайлдинг?
– Он вне игры. Слишком погружен в свои сказки и мысли о новом доме. Общался с Вилли только ради его баек о Шетландах – материала для книг. Вот и все.
Тейлор встал и поставил кружку на поднос. Потом нахмурился.
– Ты снова меня опередил.
– Это моя земля, – сказал Перес. – В Инвернессе я даже не знал бы, с чего начать.
Тейлор будто хотел что-то добавить, но лишь усмехнулся.
* * *
Через два дня Перес повез Тейлора в Самборо. Фрэн поехала с ними. Пока она ходила за кофе, объявили рейс Тейлора. Тот взял сумку, шагнул к очереди, но вдруг обернулся.
– Не собирался говорить, но меня переманили. Меняю работу. – Он оскалился в волчьей ухмылке. – Представляешь? Возглавлю отдел по тяжким в Ливерпуле. Сначала отказался – слишком близко к старому дому, слишком много воспоминаний. Но больше не хочу здесь работать. Эта погода, этот свет… Еще одно дело в вашем краю – и я стану таким же безумным, как все вы.
Он улыбнулся, давая понять, что это шутка, и ушел. Пересекая летное поле, он не обернулся и не помахал на прощанье.
* * *
– Может, прогуляемся?
В машине по пути на север Перес подбирал слова, и вышло неуклюже, слишком резко.
– Конечно.
– Я подумывал заехать в Биддисту.
– Зачем? – удивилась Фрэн. – Теперь это тебя не касается.
– Но я чувствую, что должен.
– Ты правда думаешь, они хотят тебя видеть?
– У них будут вопросы.
– Немного высокомерно считать себя незаменимым.
Но произнесла она это мягко, и Перес с благодарностью понял: Фрэн поедет с ним. В одиночку ехать не хотелось.
Они припарковались у «Сельдяного дома» и постояли на берегу, прежде чем войти. В кафе не было посетителей – только Мартин с Агги тихо беседовали за столиком. Увидев их, Агги замолчала на полуслове. Перес кивнул.
– Простите, – сказал он. – Так уж все вышло…
Они молча смотрели на него. Он гадал, всегда ли так будет. Неужели в Биддисте никто с ним больше не заговорит?
– Я как раз объясняла Мартину, – нарушила тишину Агги. – Я не знала наверняка, что случилось с Лоуренсом. Ты же понимаешь, Джимми. Иногда правду лучше не знать. Но от чувства вины это не избавляет.
Мартин встал, чтобы принять заказ. Все вдруг стало обыденным – словно кадры замедленной съемки запустили на нормальной скорости. Как будто Перес и Фрэн – просто туристы, заглянувшие на кофе.
– Ингрид с мужем переедут в Сколз, – сказала Агги. – Чтобы Кенни не остался один. У них скоро будет ребенок. Биддисте нужны дети.
Она явно думала о другом ребенке – новом внуке.
– Жаль, Вилли не сможет взять их в море.
– Может быть. – Она улыбнулась. – Но старые времена не были такими уж прекрасными. А теперь поезжай домой, Джимми. В такой день у тебя есть дела поинтереснее. Ты нам здесь не нужен.
Фрэн взяла его под руку. Шелк ее рукава скользнул по его коже. Она улыбнулась.
Примечания
1
Рил (англ. Reel) – тип традиционного танца, распространенный в Ирландии и Шотландии, а также музыкальный ритм, под который можно танцевать этот танец.
2
Куртина – обложенная дерном гряда для цветочных и других растений, клумба.
3
Олуша (лат. Sula) – род крупных морских птиц из семейства олушевых.
4
Сквот (от англ. squat) – это самовольно занятое и используемое для проживания помещение или территория, не принадлежащие проживающим в них лицам и не сданные им в аренду.
5
Организация Greenpeace (Гринпис) была признана нежелательной в России в мае 2023 года по решению Генеральной прокуратуры.
6
Комедия дель а'рте (итал. commedia dell'arte), или комедия масок, – вид итальянского народного театра, спектакли которого создавались методом импровизации на основе сценария, содержащего краткую сюжетную схему представления, с участием актеров, одетых в маски.
7
Крачки (лат. Sterna) – род птиц из семейства чайковых, отличающихся длинным прямым клювом и со слабо согнутой спинкой.
8
Ап-Хелли-Аа – фестиваль на Шетландских островах. Местные жители облачаются в костюмы викингов, ходят с факелами, сжигают драккар, устраивают шумные пирушки с танцами. Основная часть фестиваля проходит в последний вторник января в Леруике.
