Одной порции водки оказалось мало, турбулентность усиливалась, дважды просили пристегнуть ремни, и ему пришлось еще дважды вызывать стюардессу, чтобы заказать еще две порции алкоголя для того, чтобы пережить этот стресс.
В Лос-Анджелес прилетели ближе к вечеру, и он твердо решил, что сегодня никуда не поедет. Прямо из аэропорта он заказал себе номер в отеле, чтобы выспаться, отдохнуть и уже утром отправиться в Кэмбрию. В нескольких сотнях метров от терминала был отель «Хаят Редженси», куда он отправился сразу по прибытии. И даже не принимая душа после перелета, рухнул в кровать. Сказались выпитый алкоголь, напряжение последних дней и три перелета подряд. Он проспал до следующего утра. И проснулся в шесть часов, чтобы отправиться приводить себя в порядок и принимать душ. И только затем отправился завтракать.
В семь часов утра он спустился вниз и узнал, как добраться до Кэмбрии. Портье любезно сообщил ему, что дорога занимает около четырех часов и можно взять напрокат любую машину, чтобы добраться до нужного места. На вопрос о такси, он очень удивился и сказал, что такая поездка обойдется очень дорого, так как придется оплачивать дорогу в обе стороны. Даже в одну сторону такси обойдется в сумму, превышающую триста долларов. Но в сторону Кэмбрии ходит поезд и можно сесть на автобус. Дронго с огромным неудовольствием подумал, что ему придется взять машину. Он не любил водить автомобили, это отвлекало его от размышлений. Но он взял адрес бюро проката, которое находилось совсем недалеко от отеля, прямо в аэропорту. Он выбрал для себя внедорожник «Мицубиси». Оформление заняло несколько минут, и он почти сразу выехал на трассу, ведущую в Кэмбрию.
«После трех перелетов еще и сидеть столько за рулем», — с раздражением думал Дронго. Дорога была на Бейкерсфилд, мимо которого он должен был проехать. Уже через час он твердо решил, что не станет снова возвращаться за рулем. Это будет слишком утомительно. Он оставит машину и вызовет такси. Еще через час он уже думал, что совершил очевидную глупость, решив отправиться в Кэмбрию за рулем арендованного автомобиля.
Через три с лишним часа он наконец въехал в городок, который на самом деле считался большой приморской деревней, хотя там проживало около пяти тысяч человек. Припарковав машину у ресторана «Индиго», он заказал себе местный салат и фажитас. И еще через полчаса он уже шел пешком к побережью, где находился дом Дакоты Флорес. Нужный ему адрес он нашел достаточно быстро. Город Кэмбрия означал название Уэльса на латинском языке. Раньше в нем жило достаточно много валлийцев, выходцев из этой части Великобритании.
Городок находился в очень живописном месте, не просто на побережье Тихого океана, а еще и среди сосен Монтерея. Дом Дакоты Флорес был среди ухоженных кустарников. Дронго подошел ближе, увидев почтальона, проезжавшего на велосипеде. «Наверно, только в таких небольших городках и деревнях можно было увидеть почтальона на велосипеде после полудня» — подумал он. Почтальон был совсем молодым. Ему было лет восемнадцать.
— Добрый день, — поздоровался Дронго, — это дом Дакоты Флорес?
— Она живет здесь, — весело сообщил молодой человек. — В это время она обычно дома. А по утрам гуляет у океана.
— Спасибо, — кивнул Дронго. Он прошел к дому, поднимаясь по ступенькам и постучав в дверь. Долго прислушивался, пока за дверью не раздались шаги. Дверь открыла достаточно моложавая женщина в светлых джинсах и серой блузке. Хорошо сохранившаяся, еще стройная фигура, раскосые глаза, узкие скулы. Темные волосы были уложены так, словно она ожидала визита неизвестного гостя. На вид ей было около шестидесяти, но женщина выглядела достаточно хорошо для своих лет.
— Добрый день. — Она с любопытством смотрела на гостя.
— Добрый день. Вы Дакота Флорес? — спросил Дронго.
— Да. С кем я разговариваю?
— Вы были супругой Эдвина Ашфорда?
Что-то мелькнуло в ее лице. Она нахмурилась:
— Да. Но это было очень давно. Кто вы такой?
— Я прилетел из Белоруссии. Эта страна между Россией и Польшей.
— Я знаю, где находится Белоруссия. Что вам нужно? И при чем тут Эдвин?
— Он погиб, — сообщил Дронго.
Дакота прикусила губу, нахмурилась. Отвернулась. Затем спросила:
— Как это произошло? Где его убили?
— Он сорвался со скалы, — солгал Дронго. — Почему вы решили, что его убили?
— В его возрасте, наверно, могло случиться и такое. Хотя я была всегда уверена, что он не умрет в кровати.
— Соболезную вам.
— Не нужно. Мы так давно развелись. Кто вы такой?
— Я журналист. — Он назвал имя, под которым прилетел в Америку.
— Пишу о трагической смерти вашего бывшего супруга. Я сотрудничаю с латышскими издательствами. Они помнят господина Ашфорда по его работе в Латвии. Эта страна в Прибалтике.
— Не считайте меня глупой американской тетушкой. Я прекрасно знаю страны, в которых работал Эдвин Ашфорд. Он действительно пробыл там много лет. Но не знаю, что о нем можно писать. Проходите в дом, — посторонилась женщина.
Несмотря на внешний деревенский уют дома, внутри все было совсем иначе. Стояли современные приборы, телевизор, компьютер, даже ксерокс. Очевидно, Дакота была очень современной пенсионеркой. Она показала на стул и сама уселась напротив.
— Садитесь. Хотите что-то выпить?
— Нет, спасибо.
— Что именно вас интересует?
— Его жизнь и его работа. Хочу написать о нем книгу.
— Тогда почему вы приехали ко мне? Вам нужно обратиться в Государственный департамент. Он всю жизнь проработал дипломатом в других странах.
— Да, конечно. Мне об этом известно. Но Государственный департамент ничего не выдает, только сухие строчки его биографии. Но вы были рядом с ним в самые напряженные годы, когда объединялась Германия. Вы ведь тогда вместе жили в этой стране.
— У вас точная информация, — кивнула она, поправляя волосы. Он обратил внимание на ее руки. Считается, что пожилых женщин выдают руки и шея. Руки у нее были ухоженные и красивые.
— Говорят, что это был самый интересный этап в работе всех дипломатов, которые служили тогда в Германии.
— Правильно. И самый сложный этап. Тогда Тэтчер и Миттеран были категорически против объединения Германии. И только наши усилия и согласие Горбачева позволили Колю объединить Германию.
Дронго не выдал своего удивления. Пенсионерка, живущая в американской глуши, помнит имена руководителей Великобритании, Франции и Германии спустя столько лет. И компьютер последней модели, находившийся на столе. И плоский экран современного телевизора. Американская домохозяйка, которая знает, где находятся Белоруссия и Латвия.
— Вы работали вместе с мужем? — уточнил он.
— А разве вы не знаете? — спросила Дакота. — Я была атташе по культуре в нашем посольстве. Мы очень тесно сотрудничали тогда с советским посольством. У нас было
