Глава IV. Трансиордания для евреев
Земли эмира
Предприятие в Нахараим исправно и бесперебойно работало, и по высоковольтным линиям электропередач энергия текла как в Эрец-Исраэль, так и в Амман и другие города Трансиордании. Но иорданская концессия позволяла Рутенбергу ещё очень многое. У него были права на воды Иордана и его притоков. Он уже планировал строительство новой электростанции северней Кинерета и вместе со своими инженерами разрабатывал её проект. Своими просторами манила его и Иорданская долина. Нехватка в стране земель для поселения на них репатриантов требовала решения. Этой проблемой всё время занималось Еврейское агентство. Оно укрепляло связи с эмиром Абдаллой и многочисленными шейхами. Находящиеся в тяжёлом экономическом положении, они были заинтересованы в продаже евреям своих больших земельных участков. Но в распоряжении Рутенберга земля формально уже находилась. Текст концессии, полученной им в сентябре 1921 года, был подписан и утверждён правительством ещё до отрыва Трансиордании от территории мандата. Когда определились границы эмирата, решили территорию, предназначенную для станции на Иордане, включить в территорию мандатной Эрец-Исраэль. Но через несколько лет британским властям стало ясно, что они ошиблись. Сама станция, разумеется, оказалась на территории Эрец-Исраэль, но источники воды, которые она использовала, вспомогательные сооружения и весь разветвлённый механизм производства энергии, выходили за пределы Эрец-Исраэль. Электрическое предприятие на Иордане распростёрлось, таким образом, на «два государства».
Обсуждая соглашение о концессии, Рутенберг требовал от правительства передать в его руки территорию размером 50 000 дунамов возле станции на Иордане. Он заявлял, что владение им этой территорией является условием исправного функционирования установок станции и их безопасности. Вопреки обещаниям и положительным ответам на это требование, Верховный комиссар Герберт Сэмюэл за несколько дней перед утверждением концессии отступил от своей позиции и потребовал, чтобы вопрос 50 000 дунам был удалён из текста соглашения. Одно из тайных его приложений определяло, что этот вопрос будет обсуждаться в будущем между Рутенбергом и правительством Эрец-Исраэль. К этому вопросу он возвращался не раз. Увы, в течение двадцатых годов в министерстве колоний сложилось скептическое отношение к этому, и оно не склонялось к положительному ответу на его просьбу. Перед началом строительства станции в Нахараим Рутенберг потребовал от властей Трансиордании продать ему территорию в 6000 дунам, утверждая, что она необходима ему с точки зрения гигиены и безопасности. Требование его было принято, и сделка состоялась.
В декабре 1928 года Верховный комиссар сэр Джон Ченселлор посетил строящуюся станцию на Иордане. Тогда Рутенберг сказал ему, что в его намерении основать поселения евреев на территориях, принадлежащих электрической компании в области Трансиордании, так как эти территории не требуются напрямую электрическому предприятию. Он аргументировал своё предложение утверждением, что тесное поселение евреев в районе вблизи предприятия усилит безопасность предприятия, и, во всяком случае, ему дано право использования этой земли для ишува. И это, в соответствии с текстом концессии, также является задачей электрической компании. Через несколько дней после посещения станции комиссаром он написал ему и детализировал свои планы. Тесное и экономичное в отношении земли еврейское поселение вблизи предприятия — самый дешёвый и надёжный способ предупреждения нападений на станцию и её установки.
В правительстве Британии надеялись, что Рутенберг прекратит свои попытки. Тогда правительству не придётся противостоять его совершенно законным требованиям. В министерстве колоний опасались угрозы, что он предложит свои земли на продажу еврейским поселенческим учреждениям, над которыми у правительства не было никакого контроля. Но надежды правительства не сбылись. Вопрос поселения евреев в Трансиордании не был снят с повестки дня. Когда Рутенберг поднимет свои требования от имени ишува, у него будет сильная и устойчивая помощь и поддержка — лорд Рединг. Более того, если до сих пор он действовал самостоятельно, сейчас к нему присоединилась сионистская организация. В июле 1930 года в исследовательскую поездку в Трансиорданию отправились Ицхак Вилканский и водный инженер Нахум Пепер. Эта бесхитростная и профессиональная кампания вызвала бурю и ускорила процесс проверки «трансиорданской опции». В течение 1930 года связи между представителями евреев и различными шейхами в Трансиордании разрослись, и совершились сделки.
В 1931 году Эрец-Исраэль посетил лорд Рединг. В руках Рутенберга оказалась возможность вновь поднять этот вопрос. Когда Рединг находился на станции, он показал рукой в сторону долины.
