вам это письмо с советами относительно вашего положения и вашей чести, за которую я переживаю так сильно, как вы того можете желать, – хотя, по правде говоря, вы уделяли ей слишком мало внимания в прошлом. Если бы вы заботились о своей чести так же, как о том несчастном негодяе Ботвелле, весь мир сочувствовал бы вам, чего, увы, сегодня не происходит, – если мне позволено говорить откровенно… Помните, что у того, кто держит в луке две тетивы, натяжение сильнее, но стрелы редко попадают в цель. С приветом, ваша любящая сестра и тетка, Королева Елизавета».
Это письмо так и не попало в руки адресата. Когда оно было написано, Мария Стюарт уже находилась на краю пропасти, откуда не было возврата. Поверженная и обманутая, она не видела иного выхода, кроме как бежать на юг. Ночью 16 мая 1568 года она села в рыбацкую лодку и взяла курс на Англию. Два дня спустя Мария высадилась в порту Уоркингтон и обратилась за помощью к Елизавете. Несмотря на предательство и поражение, она была полна решимости вернуть себе честь и трон. В первом письме к английской королеве, уже с английской земли, Мария писала, что стремится лишь к мести и наказанию изменников. В нем она умоляла: «Не становитесь той зачарованной змеей, что не слышит звуков чар, ведь я не заклинательница змей, а ваша преданная сестра».
Когда Елизавета узнала о прибытии Марии на английский берег, ее первой реакцией было пригласить королеву в Лондон и принять с почестями, соответствующими ее титулу. Но Уильям Сесил, главный хитроумный советник королевы, охладил ее порыв. Для него Мария Стюарт была злейшим врагом и серьезной угрозой. В последующие годы своей службы он сделает все возможное, чтобы эти две королевы так никогда и не встретились. Он напомнил своей госпоже, что ее племянница обвиняется в соучастии в убийстве собственного супруга. Он убеждал, что пока это дело не будет окончательно расследовано, встречаться с ней не стоит – на кону честь самой Елизаветы.
Королева Англии пользовалась большой любовью и уважением народа. Она не могла позволить себе опрометчивый шаг, способный поколебать ее репутацию. Прислушавшись к советам Сесила, Елизавета решила разместить Марию в замке Карлайл, неподалеку от шотландской границы. История повторялась: когда-то сама английская королева провела долгие месяцы в заточении и вдали от двора по приказу Марии Тюдор, которая считала ее опасной соперницей. А теперь Елизавета держала в плену Марию Стюарт.
В течение следующих восемнадцати лет Мария Стюарт оставалась пленницей Елизаветы. Вначале ей оказывались все знаки внимания, подобающие изгнанной монаршей особе. Несмотря на некоторые привилегии – возможность сохранять при себе верных слуг и принимать гостей, – со временем ее заключение становилось все более суровым и тягостным.
Мария считала это вынужденное изгнание несправедливым, ведь она лишь желала предстать перед королевой, чтобы защитить свою честь и опровергнуть выдвинутые против нее обвинения. В ответ на решение держать ее в отдалении она резко отреагировала и, поддавшись своему горячему нраву, написала Елизавете:
«…Увы, государыня! Где это видано, чтобы королю вменяли в вину стремление лично выслушать тех, кто утверждает, что оклеветан?» Но больше всего королеву встревожила скрытая угроза, которой завершалось письмо. Без обиняков Мария дала понять, что, если Елизавета откажется ее выслушать, она обратится за поддержкой к французскому и испанскому монархам – католикам, которые, несомненно, примут ее с надлежащими почестями.
Елизавета была глубоко уязвлена словами племянницы, которую, как ей казалось, всегда защищала. Ее чувства к Марии были противоречивыми. Перед ней была молодая женщина двадцати пяти лет, преследуемая судьбой, дважды овдовевшая, свергнутая с престола и разлученная с ребенком, едва появившимся на свет. Но вместе с тем – гордая католическая королева, претендующая на английский трон и подозреваемая в причастности к убийству подданного Английского королевства. Своим бегством в Англию она поставила Елизавету в крайне затруднительное положение. Когда северные английские лорды-католики узнали, что Мария находится в замке Карлайл, они немедленно прибыли туда, чтобы засвидетельствовать ей верность и провозгласить ее своей «законной королевой».
«Что же мне делать с Марией?» – этот вопрос не давал покоя Елизавете и лишал ее сна в те непростые дни. Всегда готовый защитить интересы своей королевы, Уильям Сесил нашел решение этой сложной дилеммы.
Он предложил создать специальную комиссию по расследованию смерти английского подданного лорда Дарнли. Сначала Мария Стюарт, глубоко возмущенная, категорически отказалась сотрудничать, но в итоге была вынуждена согласиться. Заседания комиссии, возглавляемой герцогом Норфолком, начались в городе Йорк 28 июля 1568 года и вызвали огромный общественный резонанс. Мария Стюарт должна была предстать перед шотландскими лордами, обвинявшими ее в преступлении. Главным обвинителем выступал Яков Стюарт, граф Морей – ее единокровный брат и регент Шотландии, предавший ее. Поначалу он был главным советником Марии, но после ее брака с лордом Дарнли перешел в лагерь оппозиции и возглавил мятеж. Граф Морей был полон решимости доказать вину своей сестры, даже если для этого пришлось бы сфабриковать улики и подложные свидетельства. Он предъявил документы, якобы извлеченные из серебряной шкатулки, – любовные письма, по его словам, написанные Марией графу Ботвеллу, в которых они вместе якобы строили планы по убийству Дарнли, чтобы затем править Шотландией как супруги.
Несмотря на настойчивые заявления Марии о фальсификации этих писем и на то, что ей отказали в праве ознакомиться с оригиналами, большинство экспертов, присутствовавших на слушаниях, признали документы подлинными. Граф Морей, скорее всего, лично подделал почерк королевы, а вся история со шкатулкой была частью тщательно спланированной интриги. Тем не менее эффект был сокрушительным: многие были убеждены в ее виновности, и королева Англии вновь оказалась перед трудным выбором.
После нескольких месяцев допросов и слушаний, 10 января 1569 года, Елизавета вынесла вердикт, призванный удовлетворить обе стороны. Уильям Сесил официально заявил:
«Никаких доказательств, порочащих королеву Шотландии в глазах Ее Величества, представлено не было. С другой стороны, нет причин сомневаться в чести и верности графа Морея и его сторонников». Таким образом, и Мария Стюарт, и ее брат были признаны невиновными. Однако графу Морею было позволено вернуться в Шотландию и править от имени малолетнего короля Якова VI в интересах Англии, а Мария окончательно превратилась в пленницу английской короны.
Елизавета приняла это решение, руководствуясь исключительно своими интересами, а не заботой о будущем своей племянницы. Она прекрасно понимала, что если Мария вернется в Шотландию, то будет немедленно арестована и приговорена к смерти. Но если же ее отпустить на волю, она непременно отправится во Францию или Испанию. Ни один из этих вариантов не устраивал английскую
