Алекс Орлов
В трех шагах от бури. Механик
1
Заканчивалась первая неделя обкатки нового судна и за джойстиками управления Джек, как будто даже не уставал. И не только от того, что часть работы пилота брала на себя автоматика, но и потому, что он никак не мог нарадоваться такой обновке и поверить собственному счастью.
Ну, кому из стажеров могло так повезти, чтобы получить главный приз? Подарок о котором мечтали даже бывалые пилоты, а тут – стажер.
Несмотря на то, что согласно правилам, пилоту на новом судне полагалось отработать в тренировочном режиме пять смен Джек решил договориться с бригадой местных диспетчеров о том, чтобы ограничиться всего двумя.
Правда, получилось это не сразу и не так легко, как он ожидал.
Диспетчеров было четверо – трое мужчин и одна женщина. И если с мужиками можно было обойтись всего несколькими бутылками хорошей выпивки, ведь на базе Джека уже хорошо знали и не боялись, что подставит, то с женщиной, которую звали Герда Хольм, все было гораздо сложнее.
Она упорно отказывалась нарушать инструкции, стараясь даже не смотреть на просителя, чтобы не «поплыть» и не смягчиться, потому что высокий и симпатичный стажер постоянно привлекал внимание женской общественности базы.
Джек это понимал и старался пройти «по краю» – решить вопрос и не надавать обещаний по поводу неформальных отношений, например в отпускную неделю.
Герде было под сорок, за спиной пара неудачных браков, разочарование в мужчинах и от отчаяния – вербовка на станцию. Однако, выглядела она хорошо – развитые, заметные формы, черные искрящиеся глаза и милые ямочки на щеках. Но, наученный советами Марка Бачинского, к тому же не раз становившийся свидетелем актов мести наставнику со стороны бывших пассий, Джек понял, что амуры с местными красотками недопустимы ни в коем случае.
Получив окончательный и решительный отказ выпускать его в боевую смену раньше времени, Джек вышел в проходную комнату офиса и по его лицу, сидевший за столом бригадир диспетчеров по имени Фрэнк, понял, что дело не заладилось.
– Отфутболила?
– Именно так, – кивнул Джек почесывая макушку. – Как ее уговорить?
– Ну, тут имеется два способа… – издалека начал Фрэнк, крепкий парень с перебитым носом, сбежавший на орбиту, чтобы не платить букмекерам подпольных боев без правил.
Марк говорил, будто он оказался «лечь» в подставном бое и был приговорен местной мафией к показательному наказанию.
Парень обратился в полицию, но и там его не поддержали, поскольку крышевали эти самые подпольные бои, тогда Фрэнк, уже в последний момент ускользнул от карателей забежав в вербовочный пункт «Космического агентства». А те свои кадры не сдавали и если к ним попадал какой-то, слегка сбившийся с пути бедняга, они его гарантированно прикрывали.
А тягаться с ветеранами контрразведки никто не решался. Ни мафия, ни бизнесмены от полиции, поскольку были научены горьким опытом.
– Короче, она на тебя положила глаз и либо ты ее трахаешь, либо второй вариант…
Тут бригадир сделал паузу, пряча ухмылку.
– Ну, хватит, Фрэнк, давай говори уже! – возмутился Джек. – Твой-то интерес учтен!
– Второй вариант – Капиталина. Это она пристроила сюда Герду, они, то ли земляки, то ли дальние родственники.
– Вот, так бы и давно. Считай, что к своему кальвадосу ты выиграл еще и сливовое печенье, – сказал Джек направляясь к выходу.
– Эй, сливовое печенье было в самом начале моего райдера! – воскликнул Фрэнк вскакивая, но за Джеком уже закрылась дверь.
– Ох уж эти «мусорщики», – покачал головой диспетчер, возвращаясь к просмотру логов предыдущей смены, поскольку через полчаса ему предстояло заступать на смену после Герды.
Это он подговорил ее подороже продать разрешение молодому «мусорщику». Но похоже Герда включила в цену и личные интересы.
2
Капиталину Джек застал еще на рабочем месте, но она уже собиралась идти отдыхать и была без передника и накрахмаленной наколки.
– Ты чего сегодня один? – спросила она уступая коллеге место на раздаче.
– Так я уже – все, работаю самостоятельно.
– Ага, слышала. А где сам-то?
– На пару дней отпросился у начальства. По личному.
– Тоже слышала. К дочке генеральской укатил.
– А чего спрашиваешь, раз все знаешь?
– Разговор поддержать. Но вообще-то мне уже того… На боковую пора, – сказала Капиталина прикрывая зевок.
Не успел Джек приступить к рассказу о причине визита, как Капиталина воскликнула:
– Ну, куда ты этой поварешкой-то в бак лезешь!? Она для гарнира!
– Да у тебя тут все для гарнира… – огрызнулась коллега.
– Я насчет твоей землячки или кто она тебе – может родственница? – издалека начал Джек.
– О, приперся, – процедила Капиталина глядя из-за плеча Джека в зал. Он понял, что это предназначалась ее бывшему кавалеру, кажется электрику, с которым они расстались не слишком хорошо.
Джек робко огляделся. В столовой было полтора десятка посетителей и ему не хотелось во всеуслышание рассказывать о своем деле.
– Ну, говори, на кого ты там запал? – ничуть не сдерживая тона уточнила Капиталина, продолжая следить за электриком.
– Тише ты, это не для всех…
– Я поняла, – кивнул Капиталина. – Что передать хочешь? Устное послание, записку, может цветы и конфеты?
– Какие конфеты? – почти прошипел Джек. – Она меня на боевое не выпускает.
– Герда, что ли?
– Да тише ты, – снова одернул Капиталину Джек, невольно схватив за локоть.
– Ни хрена у тебя клешня! – удивилась та потирая руку. – От меня чего хочешь?
– Помощи, информации.
Капиталина вздохнула и поправив на голове отсутствующую наколку, сказала:
– Сливочный шоколад «Чичандрия», три плитки. А лучше – пять.
– И где его взять?
– Да у нас вон – полный холодильник. Никто не берет, – сказала Капиталина продолжая следить за электриком, который намеренно флиртовал с ее сменщицей, а та охотно ему подыгрывала. – Тварь двуличная.
– Я возьму пять, давай неси! Нет, давай десять, чтобы с гарантией!
Капиталина ушла и через пару минут вернулась с двумя упаковками по пять плиток.
– Вот, положи это перед ее носом и она сразу забудет обо всем.
– А если не забудет?
– Тогда передай этой сучке от меня привет.
– Понял, с меня будет чего полагается.
– Да ладно, – покровительственно отмахнулась Капиталина. – Вы с Марком у меня в любимчиках.
На том и расстались и Джек поспешил к Герде Хольм, чтобы наконец расставить все точки, где полагалось. В конце концов он уже боевой пилот, а не какой-то там ученик.
Однако, несмотря на то, что он спешил, застать Герду на рабочем месте не получилось.
– Она к
