А вот это мы выясним, когда допросим Нобеля. Если он не связан с Архивом, тогда он точно очередная пешка. И мне становится страшно, когда я думаю, что ради очередной пешки кукловод засветил такой козырь, как огнестрельное оружие с сумеречными пулями.
— С какими? — Переспросила Таня. При ней я этот термин раньше не употреблял.
— С сумеречными. Пули могут так же, как и я проходить сквозь препятствия. Неужели ты думаешь, что меня можно подстрелить из обычного огнестрела? — Отмахнулся я от вопроса. — Пули одновременно находились в реальном и сумеречном состоянии, поэтому легко прошли сквозь магическую защиту парней Сазонова и ранили меня.
— Тем более надо выжечь это гнездо.
— Нет. Возможно, кукловод именно такой реакции от нас и ожидает.
— По-твоему, он отправил Нобеля, заранее рассчитывая на провал?
— Как один из вариантов. Такие люди, или сообщества людей, продумывают наперёд не один ход, а множество возможных комбинаций. Наша гибель от пуль была предпочтительным, но не единственно возможным, с их точки зрения, вариантом. — Продолжил я логические рассуждения. — Но вариант немедленной мести, в случае провала Нобеля, они посчитали наиболее вероятным. Я ведь всегда раньше поступал именно так. Отвечая немедленным ударом на удар. Нужно ломать эту систему и готовиться к обороне.
— Выглядит так, словно ты испугался.
— Мне без разницы, как это выглядит. Но полученное ранение действительно вправило мне мозги. Сдохнуть не проблема. Особенно сражаясь и снискав славу. Посмертно. — Хмыкнул я. — Нам нужно не прославиться, а выиграть эту партию. Для начала нужно хотя бы не проигрывать на своей территории.
— Татьяна Павловна, вы не спите? — Послышался голос майора снаружи.
— Заходи, Демьян, — Разрешила Таня. — Никто у нас не спит.
Майор вошёл, вежливо кивнул Татьяне и обратился ко мне:
— Иван, там твой медведь у Маши всю бумагу забрал и карандаши. Ты не знаешь, зачем они ему?
— Понятия не имею. — Честно признался я, но подозрения у меня сразу возникли.
— Мне не жалко, только девочка расстроилась. — Продолжил майор, словно это было самым важным событием, ради которого он пришёл. — Новые карандаши с бумагой я ей нескоро смогу привезти. Мы вроде как на осадном положении.
— Бумагу я дам, но карандаши у меня только простые. — Задумчиво произнесла Таня. — Иван, думаешь, медведь смог заставить Нобеля изложить свои тайны на бумаге?
— Уверен, что дело в другом. Каким бы мишка ни казался умным, он всё же животное, и настолько сложные действия планировать не в состоянии. Сдаётся мне, им кто-то командует. И я, кажется, догадываюсь кто.
На лице майора крупными буквами тоже было написано, что он догадывается. Правда, озвучивать свои мысли он не спешил. Видимо, не суждено мне полежать даже раненому. Придётся идти на проверку.
— Давно медведь бумагу забрал? — Спросил я.
— С полчаса прошло. — Прикинул майор.
— Пойду прогуляюсь. — Откинув покрывало, я начал подниматься с кровати.
— Вместе пойдём. — Таня тоже подскочила с кресла. — Одного не пущу.
— Там может быть опасно. Именно для тебя.
— Медведь меня в обиду не даст. Не переживай. А вот ты, со своими ранами, навернуться с горы можешь.
— С чего ты вообще взяла, что я в горы полезу? — Вообще-то, я так и собирался сделать, только говорить об этом не хотел.
— Интуиция. Демьян, держи бумагу и карандаши. Скажи Маше, чтобы не переживала. Я дяде позвоню, он по пути купит в Симферополе всё, что нужно.
— Передам, Татьяна Павловна. Моя помощь вам точно не потребуется? Может, подвезти куда нужно?
— Управимся сами, майор. — Отмахнулся я.
* * *
Перед тем как отправиться на поиски медведя и Нобеля, я ненадолго заглянул в свою палатку. Фигурки медведя на месте не было, но сейчас меня интересовала не она. На первом попавшемся и подходящем по размеру куске металла я начертил рунную цепочку. Спрятал получившуюся заготовку в карман и вышел на улицу.
Прогулка получилась так себе. В темноте Таня не видела, а зажигать огонь я запретил. Слишком много глаз вокруг. С таким подходом у меня скоро совсем никаких тайн не останется. В результате всю дорогу не она меня поддерживала, а я её.
— Брр. — Таня передёрнула плечами. — Как у тебя получается, так спокойно через стены проходить?
Мы находились в пещере, ведущей к древней усыпальнице.
— Привык. Сначала тоже неприятно было.
— Я зажгу свет?
— Как хочешь. Сейчас нас никто не видит.
Словно специально дожидаясь этой фразы, из-за угла вылетел призрак Иванова.
— Здравствуйте, гости дорогие! — Радостно поздоровался он.
— Старый, ты никак отдохнул и решил прогуляться? — Появление духа Иванова для меня сюрпризом не стало. Таня сначала вздрогнула от неожиданности, а потом её левая рука окуталась облаком мелких молний.
— Ты девица, меня не бойся. Ты теперь наша. Иванова. — Дед рассмеялся совсем по-человечески. — Никогда не мог предположить, что мой наследник сам, без чьей-либо помощи, вернёт почти всё украденное твоим родом, а после ещё и дочку Романовых в жены возьмёт! Орёл! Даже и не знаю, как на это смотреть. Как на свершившуюся месть, или как на восстановленную справедливость?
— Дед, ты лучше не забивай себе голову всякой ерундой. Таня в любом случае под моей защитой. — Напомнил я. Вполне рассудительная речь призрака служила неплохим признаком. Похоже, сон в ловушке пошёл ему на пользу. — Где Нобель? Он жив? Нам его допросить нужно. Опасность от его оружия большая.
— Допросил я его уже. Вместе с твоим мишкой. — Весело зыркнул дед из-под густых бровей. — У духа-хранителя дури много, он все защиты Альфреду проломил. Чуть мозги не сжёг бедному шведу. Хорошо я вовремя вмешался.
— Ты как из ловушки выбрался? — Вопрос для меня был далеко не праздный. Сумасшедшие — существа непрогнозируемые. Это сейчас он нормальный, а что будет через пять минут, неизвестно.
— Жизнь, Ваня, штука сложная и непредсказуемая, даже после смерти. Твоя зверюга меня разбудила. Припёрла этого Альфреда, недоноска. — Дух задумчиво пошамкал ртом, словно и вправду был стариком в человеческом теле. — Он рунную надпись разрушил на ловушке. Корону гад разломал. Красивая была. Тебе в самый раз! — Иванов оценивающе посмотрел на меня.
— Вы ещё древнего короля разбудите. — Вздохнул я. — Мало мне здесь призраков
