своих рассуждениях: она сделает это и будет гордиться собою, а когда вернётся на Ситрак-два, то купит себе собственный транспорт!
— На вершине горы прохладнее, чем здесь, – подтвердил Саяш, – возьмите с собою куртку, а я прихвачу нам перекус.
— Не могу поверить, что я согласилась, – прижимая руки к горячим щекам, призналась она.
— Нас ждут приключения! Только не попадитесь на глаза дяде. Он всё испортит!
Рита понимающе улыбнулась и быстрым шагом отправилась к себе. Схватив куртку и запихав в карманы бутылку с водою, витаминные конфеты и питательные печенюшки, выскочила обратно. Заглянула по пути в теплицы и предупредила, что её не будет до ночи. Подходя к ангару, она увидела, что Саяш активно машет ей руками, поторапливая, и Рита побежала.
— Скорее, Мит ищет вас!
— Так, может, подождать его? Он, наверное, по делу? – заволновалась девушка.
— Ага, как же! – Саяш снисходительно посмотрел на неё, поражаясь её ответственности. – Он приготовил вам подарок и хочет вручить его. Скажите, вы правда пьёте кофе из чёрных зёрнышек?
— Эти зёрнышки и есть кофе, – снисходительно улыбнулась Рита, – а то, чем называете кофе вы, вовсе им не является.
— Так пьёте эту гадость? – Саяш забавно сморщился, но не останавливался, помогая забраться девушке в кресло и крепко пристёгивая её.
Рита волновалась. Перед собою она видела всего лишь одну кнопку «вкл/выкл» и рычаг. Никаких показателей скорости, направления, наличия топлива, даже часов не было. Максимальный минимализм и примитивизм. Захотелось встать и вежливо поблагодарив уйти, но парень надел на неё шлем, а позади кто-то подхватил её транспорт, из-за чего она, ахнув, вцепилась в ремни безопасности, и покатил наружу.
— Госпожа, нажимаете кнопку и рычажок отклоняете на себя! Летите за младшим Гвердом! – велели ей.
— Саяш! – голос сорвался, – Саяш Леонович, подождите! – Рита запаниковала, так как летун парня уже начал движение, а она до сих пор не понимала, что делать.
Но один из рабочих вместо неё ударил по мозолящей глаза кнопке и весело подмигнув, коснулся рычажка, быстро отпрыгивая.
— Ой, – застонала Рита, ощутив, как её транспорт дёрнулся вперёд, скачком отрываясь от земли. Ремни впились в плечи, и надо было быстро реагировать, чтобы вдобавок ко всему не ощутить на себе скачкообразное движение. Она осторожненько начала давить на рычажок и маленькие колеса лишь слегка вновь коснулись земли, а её мотопланер начал набирать высоту.
— Вы молодец! – услышала она вопль Саяша. – Летите за мною!!! – свои слова он подкреплял жестами.
Рита поднялась на такую же высоту как оборотень, и держалась за ним. Она ради эксперимента попробовала чуть опуститься, потом подняться и проверила, как слушается её мотопланер при поворотах. Всё действительно было очень просто, во всяком случае, пока воздух стоял неподвижно.
Через полчаса Рита казалась себе профессионалом, а через час ей уже надоело неподвижно сидеть и смотреть на быстро высыхающую и покрывающуюся трещинами землю.
Пустошь! Безжизненная пустошь.
Невольно разыгралась фантазия и она представила, что здесь колышется разнотравье или цветут сотни тысяч тюльпанов. Это было бы потрясающе красиво. Не хуже было бы, если бы здесь поднялся лес, пряча в своих глубинах цветочные поляны и озера. И как же больно возвращаться в действительность и видеть мёртвые земли.
Она продолжала направлять своего летуна вслед за Саяшем, и вскоре показались очертания горы. Парень стал часто оглядываться и призывал к повышенному вниманию:
— Госпожа, строго за мною! – доносился до неё его крик. − На вершине есть плато и надо сесть на него, – размахивал руками оборотень, добиваясь того, чтобы спутница максимально точно поняла его.
Издалека гора не казалась большой, пока не предстала перед носом. Рита заволновалась и набирала высоту вслед за оборотнем, пока он не показал, что хватит. На всякий случай она ещё чуть приподнялась, чтобы наверняка не врезаться в верхушку, но у парня оказался глаз-алмаз, и из-за того, что Рита не доверилась ему, её тряхнуло при посадке.
— Жмите на кнопку! – орал Саяш.
Она нажала, но её летун продолжал катиться по плато, и оно более не казалось таким уж ровным, как виделось со стороны. Лязгая зубами, Рита старалась разглядеть, сколько осталось до обрыва, и даже не сразу поняла, когда её летун остановился. На земле эти штуки, должно быть, быстро зарывались в пыль утрамбованной поверхности, а вот для плато они явно не предназначены, и молодой оборотень сильно рисковал, сажая эти примитивные устройства здесь.
Несколько секунд она сидела с широко распахнутыми глазами, приоткрыв рот, и всхлипнула, увидев склонившегося к ней Саяша. Ей хотелось смеяться и рыдать одновременно. Парень с улыбкой расстегнул удерживающие её ремни, потом подхватил Риту на руки и поставил на каменистую поверхность.
— Молодец, − тихо приговаривал он, поглаживая её по голове, − героическая оборотница!
— Я не оборотень, я веда.
— Какая разница, главное, что не побоялись лететь на этой штуке! Многие наши трусят, когда узнают, что на ней нет автопилота.
Рита глубоко вздохнула и счастливо улыбнулась, мягко отстраняя Саяша и радуясь жизни.
Она не стала говорить оборотню, что до сих пор не купила себе собственный транспорт именно потому, что везде есть автопилот, и нигде нет курсов самостоятельного вождения. Её даже не понимают: зачем учиться управлять «Ласточками», если достаточно вбить адрес и задать желаемую скорость. И Рита никому не могла объяснить, что может доверять автопилоту только в том случае, если понимает, что и как он делает, а слепого доверия она была лишена напрочь. Вот такое наследие она получила после просмотра разных фильмов на Земле про взбунтовавшихся роботов.
Однако знай она, что у этих мотопланеров нет тормозов, то не села бы в него.
— Как же тут потрясающе! – выдохнула она, поддаваясь моменту.
— Красиво? – хмыкнул парень.
— Нет, особой красоты здесь нет, но чувствуется масштабность и суровость этого места, строгость и величие.
Она торопливо осматривалась, пытаясь увидеть всё и сразу. Её внимание привлекли находящиеся недалеко пологие каменные берега, обрамляющие неподвижную гладь воды. Из-за отсутствия ветра озеро казалось сказочной мёртвой водой.
— Оно как будто ненастоящее, как муляж, − показывая на него, поделилась первым впечатлением Рита.
— Оно и есть мёртвое. В нём нет ни одного живого организма, но вода пригодна для питья.
Девушка подбежала к берегу и постаралась вглядеться в дно озера. Вода была прозрачной, но если смотреть под углом, то она
