class="p1">— Мешок один, майки две, носка три, — отчитался он.
— Три носка? — не понял Эдвин.
— Рядовые солдаты портянки используют, это вам, магам, все лучшее, — пояснил он. — Сейчас остальное принесу. Вы, господин барон, в своих сапогах ходить будете, аль в дешевых казенных?
— В своих, — ответил очевидное Эдвин. — Но три носка?
— Ага, — кивнул интендант. — Все меньше ходьбы мне.
И вновь ухромал куда-то в свои складские помещения.
«Ботинка два, а носка три», — ухмыльнулся молодой маг. — «Странно все это».
Вновь потянулось длительное ожидание.
— Штаны, — положил интендант нечно серого цвета на стойку. — Одна пара.
— Эээ… — не понял Эдвин. — Две же должно быть.
— Ну! Одна на вас, господин барон, и вторые казенные.
Парень с явным скепсисом оглядел обсуждаемый предмет одежды.
— А сколько человек их до меня носили? — уточнил он.
— Новые, — не моргнув глазом ответил старик. — Склад длительного хранения, разве что моль пожрала. И то, если артефакты отпугивающие перестали работать. У нас все строго!
— Что еще?
— Согласно списку.
— Так… — парень указал на пострадавший лист.
— Вот же! Опять испортили! — расстроился дед. — Каждый день портят мне имущество. Не любят меня, как есть не любят! Ниче, господин барон, я тысячи солдат одел, все наизусть знаю, все выдам!
Эдвин лишь морщился от громких криков пожилого интенданта, и вздохнул спокойно, когда тот ухромал в дебри склада.
«Нда…», — он двумя пальцами подцепил штаны из дешевой ткани и приподнял их. — «Надо будет озаботиться нормальной одеждой, раз империя выдает… такое».
За час неспешной ходьбы старика на склад и обратно (а почему нельзя все за раз выдать?) Эдвин оброс имуществом, которое он носить не собирался. Но раз положено к выдаче, то положено. Подписал все документы и распрощался со стариком.
Все выданное он прямо на месте загрузил в мешок, и пообещал себе забыть его в части, чтобы лишний раз не таскать на себе. Он еще раз внимательно изучил все выданное имущество уже в спокойной обстановке, в своей комнате, и окончательно убедился, что на себя это он не наденет. Ну только если в крайнем случае.
Утром его провожал даже командир части. Отбытие не было торжественным — просто повозки и кареты разной степени комфортности увозили магов в различных направлениях.
— Помог, помог ты мне, барон, — расчувствовался командир. — Я тебе отличное направление выбрал. Идеальное место, еще вспомнишь меня добрым словом.
«Очень на это надеюсь», — обрадовался Эдвин. — «Отсижусь, пока не утихнет все».
Утром он увидел свою компанию на ближайшее время: вместе с ним возле кареты обнаружилось еще несколько магов со знакомыми мешками. Свой он, как и планировал, оставил в комнате. Вопрос нормальной одежды он решит после прибытия, они же не варвары в чистом поле в палатках сидеть. Для офицеров и магов наверняка будет предусмотрено комфортное место в ближайшем городе или трактире, или… что-то точно будет. Он может не самый старательный из всего своего потока, но про комфорт магов и офицеров он помнил точно.
«Не будут же дворяне с крестьянами в одной луже спать», — усмехнулся он мысленно.
— Господин барон! — к ним бежал солдат и размахивал руками, привлекая внимание. — Господин барон! Как хорошо, что вы не уехали.
Эдвин заметил в руках солдата знакомый мешок, и понял, к какому именно «господину барону» он так спешит.
— Да, забыл как-то, — неуверенно улыбнулся парень. — Спасибо.
Они загрузились в карету, и он оставил позади все произошедшее в части. Спать в карете было не слишком удобно, однако у него получилось. Попутчики ему попались не самые общительные, а первым он начинать разговор не хотел. После полудня карета сделала остановку, и уже слегка проголодавшийся Эдвин этому даже обрадовался. Как оказалось — рано.
— Эээ… — растерянно проблеял он, когда вышел из кареты. Лес был, поле было, а вот трактира не было.
Кормить должны были за счет империи. И ладно бы вопрос был только в том, за чей счет.
«И что мы есть будем? И где?», — задумался он. Молодой маг не стал приставать с вопросами к своим попутчикам, и просто присмотрелся к их действиям. Те же сбегали в лес, а затем вернулись к карете, достали из мешков сухое мясо с хлебом и принялись стоя его есть. Способ упаковки мяса говорил о том, что это стандартный армейский паек. А значит… Эдвин принялся рыться в своем мешке, но еду не находил.
— А тебе точно все выдали?
— Нууу… список на стене был поврежден… — немного глупо почувствовал себя Эдвин, отлично понимая к чему все идет.
— Подписывал какие-нибудь документы? — усмехнулся маг. — И наверное не сильно всматривался, что там было.
— Да там так все написано было долго, что мне с этих одних штанов…
— Двух.
— Ну… одни на мне…
— А! Первый раз? — еще шире заулыбался подошедший маг.
По нему было заметно, что он в армии точно не впервые. Высокий, спина прямая, и хоть они половину дня провели в карете выглядит опрятно. Форма на нем сидела так, будто он в ней родился, и была куда лучшего качества, чем предложил ему интендант. Есть в военных что-то такое, выделяющее их из всех людей.
— Они всегда так делают, — принялся за объяснения маг. — Вороватые, наглые, мелочные жулики. Если нет контроля, то обязательно зажмут что-нибудь по мелочи, или старье списанное подсунут.Остальное на продажу. Самое главное, что подписался ты под документом, где указано намного больше вещей. Так что теперь они официально выданы, и можно спокойно продавать со склада. Так и живем.
— А почему бы… ну… — Эдвин задумался. — Не повесить, скажем? Или не наказать другим способом?
— Вешали, — кивнул маг. — Били плетями, топили, рубили… что только не делали. Должность проклятая. Кто ни придет — полгода пообвыкнется, и начинает хитрить. А самое главное — без них все тоже сложно и тяжело. Вот и терпят, пока не зарываются.
— Нашел! — обрадовался парень.
— Еще бы, если он тебя в дороге без еды оставит — ты и пожаловаться можешь захотеть. А это лишнее внимание.
Вяленые полоски мяса выглядели не слишком аппетитно.
«Да ими гвозди можно забивать», — попробовал разжевать соленую полоску парень.
— Я
