не выдержит, скоро сдуются, как перегретый пузырь.
Ладно, чего сидеть? Ведь остановить обстрел очень просто. Надо только позвать малого, а он за любой кипиш. Через Ломтика забираю из пазлов громобоев управляющие камни. О, хорошая работа, малыш.
Что это у тебя в руках, конунг? — Вульф с удивлением смотрит на возникшие у меня в рукакх камни.
— Акссесуары, — бросаю.
Я «включаю» молниевика-легионера.
Молнии, что летели на арсенал, в один миг разворачиваются в воздухе — и с воем уходят обратно, к вульфонгам. Точнее — к их громобоям.
Первая батарея взрывается — глухо, но мощно. Вспышка — и остаётся только дымящийся остов.
— Как ты это делаешь⁈ — Вульф в шоке.
Вторая вспыхивает, как свечка: бело-голубой огонь, ревущий, пожирающий металл.
Третья — не выдерживает внутреннего давления. Корпус плавится, оплывает, как воск. Вязкая, мутная лавина металла стекает в землю, по ней ползёт пар и гарь.
Гврадейцы мечутся. Кричат. Полыхают. Бросаются на землю, сбрасывают броню, катятся по песку.
Король Вульф дёргается в каляске, рычит почти с мольбой:
— Это мои люди, конунг! Не поубивай всех!
— Скоро вы с ними встретитесь лицом к лицу, — говорю с усмешкой.— Вот тогда и посмотрим, как у вас получится не перебить их всех и самому при этом не помереть.
Вульф посмотрел на меня угрюмо, а я только усмехнулся шире и подмигнул.
— Что случилось, Даня? — выбегает Айра во двор и смотрит на далёкие зарницы.
— Просто противник открыл по нам огонь, — поясняю коротко.
— А почему полыхает тогда их войско? — удивляется избранница.
— Промазали, — пожимаю плечами.
Айра смотрит на меня округлившимися глазами, а потом качает головой и улыбается, поняв всю шутку юмора.
— Блин, Даня, так это ты устроил их самоподрыв? — смеётся она и по привычке уже вешается мне на шею. Ё-мое, свято место не бывает. Светку уже кто только не пытается подменить в этой функции. — А я ведь, правда, пыталась пару секунд догнать, что ты имеешь в виду.
— Ну, бывает, — улыбаюсь. — Не расстраивайся, со временем привыкнешь. С кем поведёшься — от того и наберёшься.
Девушка смотрит на меня полными обожания глазами.
— А я и не против… Ой, это же король Вульфонгии… — не отпуская меня, Айра замечает короля в коляске и его стражу. — Ну ничего себе, мой господин! Ты его взял в плен!
На этих словах Вульф бросает на меня недовольный взгляд.
— Нет, Его Величество заглянул в гости, — отметаю версию избранницы. — А вот его люди — нет. Мавра! — оборачиваюсь к воеводе-богатрыше.
— Взять вульфонгов! — тут же гаркает она дружинникам, сходу поняв меня… ну, не совсем сходу — просто я мысленно передал более детальный приказ, а то зачем попусту сотрясать воздух, будто и не телепат вовсе. — Всех, кроме инвалида, повязать и на склад!
— Сама ты инвалидка, рогатая! — громко ругается Вульф, пока его людей скручивают антимагическими наручниками.
Всё происходит быстро. Не то чтобы стражники совсем не сопротивлялись, но мои Мастера-каменщики просто не обратили внимания на сопротивление каких-то Воинов-физиков, да и последних маловато. Вообще, тавры в моё правление сильно прокачались: многие выросли в ранге, многие обрели второй Дар — не без моей помощи. Думаю, если бы дошло до прямого столкновения войска Вульфонгии и дружины Тавиринии, от клыкастых осталось бы одно мокрое место.
Дело тут даже не столько в природных данных, сколько в дисциплине, магических техниках и правильном питании с полезными добавками. А необходимые реформы в этих стезях ввёл как раз я. Ну а тавры — очень упрямые, чтобы подвести своего конунга. Так что, думаю, нынче рогатые даже без поддержки родовой гвардии, артиллерии, Золотого Дракона с Псом и других фич вроде имба-пушки — одна из сильнейших рас в Боевом материке, пускай и не самая многочисленная.
Вульф продолжает ругаться на Мавру, которая просто его игнорирует. А может, потому он и разошёлся — не привык к безразличию к своей королевской персоне.
Я же отхожу на пару метров, включаю связь-артефакт. Канал щёлкает. Масаса отвечает почти сразу, голос напряжённый, с хрипотцой:
— Всё ещё ищу, где собралась верхушка. Уже одного из рядовых работников-сенсоров перехватила по пути, велела сканировать — пусть ищет эманации от самых сильных магов, — отзывается она.
— Подожди… — я всё ещё не понимаю. — А почему у тебя самого доступа к собранию нет?
— Конунг, потому что место сбора верхушки — это конфиденциальная информация, — с нажимом говорит она. — И зашифрована так, что доступ только у самих участников. Даже я — мимо.
А-а-а, протокол безопасности. Всё теперь ясно.
— Что ж, ладно. Удачи, леди, — говорю. И обрываю канал.
Ментально переключаюсь на Лакомку.
— Собирайся. Мне нужна ненадолго твоя помощь на Боевом материке. Нужно осмотреть одного пациента. Координаты для портала передам портальщикам.
— Поняла, мелиндо! Уже собираю аптечку, милый мой! — радостно откликается альва. Видимо, соскучилась. А ведь и правда — мы с главной женой уже неделю не виделись. Я уже успел побродить по Первозданной Тьме, покататься на теневых пауках и некромантском корабле, устроить госпереворот на Острове Некромантии, да и ввязаться в войну с вульфонгами.
— Сисястая! Ты оглохла⁈ — король Вульф кричит в спину уходящей Мавре. К нему с её стороны по-прежнему — ноль внимания.
— Потише, грибастый, хо-хо! — на шум приходит и Ледзор. — Ты хоть и гость, но не наглей и наших военачальников не оскорбляй. Хрусть да треск!
— Я король…
— А королям манеры не писаны, что ли? — удивляется Одиннадцатипалый, и Вульф угрюмо затыкается, застыдившись. А может, его так впечатлил огромный топор морхала. Ледзор им как раз помахивает перед глазами больного вульфонга.
А я в это время думаю, попивая кофе, вовремя поданное Змейкой. Ситуация простая. Парадоксально простая. Всего два выхода, как быстро выйти из этой войнушки с вульфонгами.
Вариант первый — зарезать верхушку Вульфонгии подчистую, в том числе короля Вульфа и командование войска. С моими навыками это не так уж и сложно. Да только зачем мне разрозненные вульфонги, которые потеряют единое командование и займутся разбоями по всему Материку?
Вариант второй — вытащить Вульфа из грибного ада. Вернуть ему здоровье, привести в чувство, дать самому разобраться с предателями и приспешниками принца Герпеса. Волей-неволей, но очухавшемуся Вульфу придётся взяться за голову и навести порядок.
Первый
