Газлайтер - Григорий Володин

— Запал в душу, да? — усмехаюсь я.

— Конечно, шеф! Этот клинок и я — одной стихии! С ним я чувствую, что смогу тягаться даже с Грандмастером Тьмы!

Я слушаю с невольной завистью. Моего Меча Телепатии до сих пор нет. Я бы тоже хотел испытать это чувство — когда ты и оружие сливаетесь в одно целое, когда каждый взмах клинка совпадает с биением твоего источника. Эх, ну ничего, еще придет наше время.

— Пока не получится потренироваться вживую, — говорю, — но вот тебе временная замена. — Создаю копию Чёрного меча и передаю рукоятью вперёд. — В моём сознании он обладает теми же техниками, что и оригинал. Так что сможешь отточить навыки и, главное, научиться не самоподрываться.

— Шеф, это было один раз! — по привычке протестует Воронов, защищая свою профкомпетентность, но взгляд от клинка не отрывает. Он берёт меч, примеряется, встаёт в стойку: — Блин, по ощущениям как настоящий!

— Ну так я ведь не любитель, а Грандмастер телепатии, — хмыкаю. — В своём воображении могу создать всё, что угодно.

— Да, мы это уже поняли по дроу-принцессам! — ухмыляется он.

— Ох, не напоминай, — морщусь я. Какая только содомия в моей голове не творится благодаря этим квартирантам.

— Легион ценит всё, что ты делаешь для него, шеф! — продолжает сально лыбиться Воронов, отрабатывая па и явно увлекшись воспоминаниями. — А та серокожая красотка, кстати, была очень даже ничего…

Я лишь хмыкаю и создаю объемную тень. Она ловко выхватывает клинок у легата и уносится прочь, оставляя в воздухе короткий свист.

— Шеф! — ошарашенно выдыхает Воронов, глядя на пустые ладони.

— А что такое? Проворонил меч, Воронов? — киваю я вслед ускользающей тени. — Он ещё недалеко ушёл, так что догоняй. Считай, это тоже часть твоей тренировки.

— Да как же так! — возмущённо восклицает легат и срывается с места, уносясь следом за быстрой тенью.

Я закрываю глаза и открываю их уже в гостиной Райского замка. Потягиваюсь довольно. Вообще тут стало как-то скучновато: дела все сделаны или доделываются уже не мной. За хозяйство теперь отвечает Венглад, за гарнизон — Зела.

Насте по мыслеречи предлагаю отправиться в Херувимию. Пусть они там со Светкой побольше побудут со Славиком. Насте приятно возиться с малышом, а про бывшую Соколову и говорить нечего — у неё это вообще материнский инстинкт через край.

Сам же вместе с Грандбомжом и Змейкой, которая теперь щеголяет в кожаной портупее, направляюсь в Шпиль Теней. Надо проведать, как там справляются Маша с Камилой.

Возникаем в портальном зале, выходим в первый церемониальный зал — и сразу над головой нависает огромное нечто. Вытянутая тень падает на лицо хищницы, и Змейка насторожённо шипит:

— Мазака?

— Нет, — твёрдо произношу я. — Этой хрени здесь быть не должно.

* * *

Остров Некромантии, Та сторона

Йети Норомос и Масаса обходили коридоры перед входом в Лабиринт с Первозданной Тьмой. Рядом шагали король Брикс и Кира, державшаяся к нему подозрительно близко. Стены вокруг шуршали теневыми нитями, будто что-то невидимое скользило за каменной кладкой.

Масаса приостановилась, перекинула шоколадные кудри через плечо и указала на клубящихся в углу теневых пауков:

— Эти приручены? Зачем они тут?

Брикс остановился:

— На случай появления Лорда Тени, леди.

Масаса глухо фыркнула:

— Против Лорда Тени они не выстоят и минуты.

Король некромантов заметил:

— Такой цели и не стоит. Магнитик только засечёт теневика и уйдёт чтобы поднять тревогу. А дальше на штурм прибудет отряд альвов и Рвачей, они и займутся Лордом Тени.

— Магнитик? — с удивлением переспросила Масаса.

Кира, стоявшая почти вплотную к королю, спокойно пояснила:

— Так король Данила назвал главного теневого паука.

Масаса отметила про себя, как тесно Кира держится возле Брикса. Магиня прекрасно знала, что некромантка является управляющим конунга Данилы и значит, её близость к Бриксу не случайна. Это выглядело как тщательно продуманное сближение.

Через некоторое время Брикс и Кира ушли, оставив Масасу с йети Норомосом. Масаса, нахмурившись, произнесла:

— Да, интересные дела…

Йети качнул тяжёлой головой и спросил негромко:

— Что думаешь?

Масаса задумчиво огладила мантию на бедрах:

— Управляющая конунга Данилы близка с королём Бриксом. Это явно играет на руку конунгу. Через леди Киру он получает возможность влиять на решения короля-некроманта, а значит имеет власть на Острове.

Норомос нахмурился:

— Я спрашивал про Магнитика.

Масаса махнула рукой, будто это пустяк:

— А, так это. Слежка выстроена толково. Эти теневые пауки засекут Лорда Тени, не ввязываясь в драку, и сразу передадут сигнал штурмовой группе.

Йети кивнул, подытожив:

— Тогда нам здесь нечего делать. Отправляемся во второй Всплеск Первозданной Тьмы,— он тяжело вздохнул, а Масаса добавила:

— Громары короля Феанора нашли теневых ищеек Лорда Тени. Так передал конунг Данила. Значит, что у громаров охранная система работает тоже без изъянов. Скорее всего, Лорд Тень не сумеет её обойти.

Йети нахмурился, тяжело пробурчав:

— Но Морскую Впадину всё равно придётся проверять… Кстати, что думаешь насчёт Принца Кровавой Луны?

Масаса метнула на него холодный взгляд:

— А что мне о нём думать?

Йети не отставал, уточнил задумчиво:

— Председатель рано или поздно убьёт его?

Масаса выдохнула, помрачнела и ответила глухо:

— Вполне возможно. Но это уж точно не понравится конунгу Даниле.

Йети развёл руками:

— Да только конунга Данилу никто и спрашивать не станет.

* * *

Я смотрю на эту хрень, что громоздится передо мной здоровенной глыбой.

— Даня, ты приехал!

В дверях появляются Маша с Камилой. Радостная брюнетка сразу бросается ко мне, виснет на шее, целует, не сдержавшись.

— Мой король-муж прибыл! — с гордостью заявляет первая красавица Будовской магической школы, которая еще и мне досталась. Радости у неё столько, что вся дрожит от нетерпения, явно соскучилась.

А Маша стоит чуть в стороне, опустив взгляд, стараясь спрятать завистливый блеск в глазах. Держится подчеркнуто сдержанно — как и положено невесте, которой сейчас недопустимы вольности с женихом. Но внутри у девушки всё равно свербит, и никуда от этого не денешься.

Следом тяжело поступью заходит Борзов, шурин князя Морозова, с которым его племянница прибыла в Шпиль Теней. Присматривает за княжна по всем правилам, чинно и благородно. Высокий