каменным лицом; и Лорд Стали, мрачный и дерганный, явно пропажа Элиоры не прошла для него даром. Вокруг них толпятся их коалиции. Багровый Жезл пока ещё торчит в алтаре, и к круглому навершию прикованы сотни взглядов.
— А у кого вообще больше прав на эту палку? — по мыслеречи спрашивает Светка. Жёны пришли в нарядных платьях, сшитых так, чтобы не стесняли движений — в любой момент они могли превратиться из украшений в боевых напарниц.
— Зар, как самый приближённый лорд Багрового, — отвечает Лакомка, она хорошо знает законы Багровых Земель. — Он мог бы прямо сейчас сослаться на то, что Властелин назначил его регентом. Это был бы логичный шаг, и у него на это есть право.
— Но Лорд Стали тут же оспорит его, — замечаю я.
— Вы гляньте на него, — фыркает Камила. — Даня забрал у этого индюка Элиору, а он даже виду не подаёт, что остался без козыря.
— Главное, что Зар знает, — бросаю я.
— Убей… убей… — в это время Грандбомж между тем пристаёт к лордам со своей просьбой, но те отходят от него, как от психа… хотя почему «как»?
Лорд Питон тоже не остался в стороне в гонке за власть и привёл одну из пассий Багрового — предшественницу Элиоры. Видимо, это его аргумент как претендента на Жезл.
— Бедняжки, — грустно замечает Лена, глядя на пассию. — Этими женщинами Властелин попользовался как вещами, а теперь ими торгуют дроу-лорды в своих интригах.
— Да, вот оно — настоящее змеиное гнездо, — киваю я.
Меня постоянно одаривают ядовитыми взглядами, особенно коалиция Лорда Стали. И всё же больше всего меня удивляет Зар: он уже стоит у алтаря, и рядом с ним — целая свита, включая Распутных дев. Орден наёмниц, ныне служащий Багровому Властелину. Эти девушки с рожками — не просто гетеры, а сильные маги и смертельно опасные бойцы. Их наряды почти состоят из ниточек, и даже Зела прифигела; зато Змейка приглядывается с интересом.
Вот с подружками этих нудистоку Властелин сейчас развлекается в глубине дворца. Хотя гетеры не только гарем, но и личная гвардия.
Когда Зар замечает меня, он громко провозглашает, и магия воздуха разносит его слова по залу:
— Прибыл почтенный гость король Данила. Прошу пройдите к месту за бортиком.
Он указывает вправо, к бортикам. Мы с жёнами встаём там; по бокам от нас выстраиваются Грандбомж, Змейка, Ледзор и Зела с Гришкой.
— Что⁈ — рявкает Лорд Стали, лицо искажено возмущением. — Какой же это гость, когда его жена облила вином леди Элиору! Как попечитель леди Элиоры я требую немедленного наказания жены короля Данилы!
По залу разносятся яростные возгласы, гул нарастает. Лорды на грани: ещё мгновение — и они ринутся в бой. Все они напряжены, каждый пришёл сюда драться за власть, и любая искра способна вспыхнуть пожаром. Лорд Стали, конечно же, пытается направить весь этот гнев в мою сторону, сделать меня мишенью.
Я только лишь улыбаюсь. Я пришёл сюда отстаивать свой род, и сейчас эти остроухие воочию увидят, кто такой король, он же конунг, Данила Вещий-Филинов.
Глава 12
— Вообще-то мою супругу зовут королева Камилла, лорд, — бросаю я.– Раз вы имеете наглость ее в чем-то обвинять, то имейте и смелость называть по имени. И, кстати, у вас нет права называться попечителем леди Элиора, ведь вы даже не знаете где она находится в данный момент.
Ярость дроу сменяется удивлением и растерянностью. Лорд Стали с трудом удерживает лицо от гримассы:
— Это всё ложь! Она находится у меня в резиденции, — играет в блеф до конца.
— Сейчас проверим — хмыкаю и протягиваю руку, Маша тут же протягивает связь-артефакт. Он холодит ладонь и в тот же миг включается на заранее громкую связь:
— Леди Элиора, добрый вечер.
— Добрый вечер, Ваше Величество, — ее голос Камила разносит магией воздуха по всему залу. Каждая моя жена отлично знает свою роль.
— Не подскажите, где вы сейчас находитесь?
— У вас в усадьбе, — пауза, — Ваше Величество, вы спасли меня из заточения в доме Лорда Стали и я век вам буду благодарна!
Эхо разносится под высокими сводами. Лорды же с завистью смотрят на меня. У кого теперь один из главных козырей? Скушайте!
— Всё это вздор! — пытается перебить гомон Лорд Стали. — Это не голос Элиоры! Леди сейчас в моей усадьбе! Вы видели ее у меня на балу! Я, лорд Грендеэль требую наказания королевы Камилы!
— Не будем ерундой заниматься, — устало перебивает Питон. — Ты потерял леди Элиоры, а вместе с ней право что-то требовать от ее имени.
Но Лорд Стали не унимается.
— Сир Симпсон! — обращается этот мудень к брату Элиоры. — Король Данила клевещет на твою сестру! Ты ему это позволишь⁈ Поверишь, что она сейчас ночует в доме круглоухого человека⁈
— На формы ушей, значит, перешли, — хмыкаю.
Симпсон багровеет.
— Если это так…Сир Шрекель, прошу вас.
Он делает знак в сторону огромного сира, похожего на помесь дроу с троллем, и тот медленно топает в сторону Камилы. Бугай действительно здоровый, на две брови выше даже нашего Ледзора, да и в плечах не уступит.
Камила же стоит спокойно, только равнодушно бросает короткий взгляд на гиганта. Я заслоняю плечом жену. Просто жест. Сама мараться я не буду. Дроу-тролль… не просто же так брал сильнейших своих вассалов.
— Хо-хо, какой крупный, — морхал довольно потирает руки. — Граф, разреши мне заняться?
— Ваше Величество, позвольте мне? — не выдерживает Зела, которая уже руками проводит по голому животу.
— Мазака? — Змейка преображается в могучую боевую форму.
— Грандбомж, — я выбираю кровника, который быстрее всех, кроме меня, разберётся.
Не успел я произнести имя — и тишину пронзает свист, когда кровавые щупальца вырываются наружу. Отростки врываются в грудь и в живот дроу, разрывают его тело, как тряпичную куклу. В воздухе стоит хруст и треск рвущегося мяса, кровь фонтаном брызжет на каменные плиты, разливается по полу, заливая алые узоры между плитами.
— Хрусть да треск! Эффектно, не поспоришь, — кивает Ледзор.
Гости в зале дружно замолкают. Не то чтобы они испугались, лорды здесь и сами регулярно купаются в крови, но впечатлились.
— Ну что, продолжим, сир Симпсон? — предлагаю я. — Замечу
