дворец — немаленькое сооружение. Больше резиденции до него у меня не было. Пару минут шагаем молча, под мягкий шелест платья Камилы.
— Быстро идем на встречу с Лордом Угля и Лордом Хлопка, — объясняю на ходу. — Встреча пройдет быстро. У меня нет никакого желания затягивать общение с этими господами.
Гюрза приподнимает бровь и, почти задумчиво, проводит пальцами по волосам, находя среди чёрной гривы тонкую алую прядь и мягко оглаживая её:
— Лорды Угля и Хлопка? А зачем же вы тогда меня вызвали?
— Я хочу на вас сильно положиться, леди, — отвечаю, обернувшись. — Вы не против, леди?
Она несколько секунд смотрит на мою ухмылку.
— Нет… конечно, не против, король-регент.
— Вот и отлично, — улыбаюсь шире. — Тогда действуем.
Зал совещаний ждет только нас. Внутри возле двери, как часовой, застыл Ледзор, почесывая бороду. За большим пустым столом — два лорда-дроу: Угля и Хлопка. Сидят почти рядом, что как бы немного странно для двух заклятых врагов, чьи армии недавно должны были сцепиться насмерть. Впрочем, никакие они не враги.
— Одиннадцатипалый, выйди, пожалуйста, — бросаю коротко.
Ледзор тихо прикрывает за собой дверь. Теперь в помещении остаёмся только мы: я, Камила, Гюрза и эти два напрягшиеся лорды-Грандмастеры. Смогу ли я их одолеть? Вполне возможно. Нужно ли мне с ними драться? Нет. А потому играем, Даня.
* * *
Настя
Глава 6
Дроу-лорды, помешкав, все же встают и коротко кланяются.
— Король-регент.
— Ну что, господа, — произношу, подходя к стулу. — Пора расставить точки над всеми вашими «и».
Сажусь за стол, выравниваю спинку стула, машинально оглядываю присутствующих. По правую руку от меня — Гюрза, немного растерянная. По левую — Камила, спокойная и собранная, чуть приподнятый подбородок, всё под контролем. Напротив — два влиятельных монополиста Багровых Земель, Лорд Угля и Лорд Хлопка. Смотрят друг на друга ровно, без прежней злобы, будто все старые счёты списаны. Ни ненависти, ни раздражения — чистая деловитость.
— Эти двое ещё вчера грызлись за ресурсы, за земли, за заводы, каждый тянул одеяло на себя, — замечает по мыслеречи Камила. — А теперь сидят мирно, будто и не было между ними ни интриг, ни назревающей войны.
— Все на самом деле логично, — отвечаю. — Для этих двоих война это всего лишь инструмент решения деловых споров, а не признак кровной вражды. Потому и договориться с ними будет проще.
Камила сразу догадывается о чем я:
— А! Надо просто рассказать об убытках если ослушаются тебя.
— Верно.
Первым молчание нарушает Лорд Угля, с характерным хрипом:
— Зачем, король-регент, ты хотел нас видеть?
Я перевожу взгляд на Лорда Хлопка.
— Вы ведь давно уже не лорд-губернатор Гирзы, так?
Лорд Хлопка на секунду отводит глаза, потом добавляет договорным тоном:
— Возможно… это можно было бы исправить, если будет на то воля Вашего Величества.
Не успеваю ответить — Лорд Угля сразу рычит:
— Этому не бывать!
— Это уже мне решать, лорд, — смотрю на дроу. — Или вы снова хотите попробовать повоевать друг с другом? Только в этот раз сбежать у ваших войск не получится.
Лорду Угля крыть нечем. На поле битвы его воины разбежались, даже не вступив в сражение. Дезориентация Расширения сознания — вещь неприятная, даже ветераны с непривычки посыплются.
— Возможно, вы правы, — нехотя признает Лорд Угля.
— Впредь я бы хотел, чтобы подобного больше не было. Я запрещаю воевать в густонаселенных местностях.
Лорд Угля морщится и будто бы пытается перевести тему:
— Что это были за чудовища, король-регент? Я думал, иллюзия, но наши менталисты ее отрицают. Они говорят, что, возможно, это были Демоны, но опять же у них нет сильной убежденности. Да и откуда у вас могут быть тысячи Демонов…Так кто же такие ваши подручные твари?
— Это уже не важно, — отвечаю коротко. — Важно, что повторять подобной выходки не советую.
Лорд Хлопка подает голос:
— Король-регент, вы сами сказали, что когда-то был лорд-губернатором Гирзы. Правда, потом завистники наклеветали на меня Багровому Властелину и мой пост забрали. И жители там до сих пор остаются без сильной руки. По-моему это неправильно.
Я усмехаюсь:
— Вас смущает, что у Гирзы теперь нет губернатора? Тогда решим это просто.
Поворачиваюсь к остроухой девушке, которая всё это время сидит тихо, не подавая виду, что слушает каждое слово.
— Леди Гюрзу Ссил’Заратин, — произношу громко, — назначаю вас исполняющей обязанности леди-губернатора Гирзы.
Лорды Угля и Хлопка застыли, как статуи. Потом переглядываются — коротко, молча. А потом обоих прорывает.
— Она⁈ — выкрикивают они в один голос.
И вместе с ними точно так же округляет глаза и сама Гюрза.
— Я⁈ — эхом повторяет она, глаза широко распахнуты, будто я только что объявил её императрицей. Да нет, всего лишь губернатором небольшой Провинции размером как три Японии.
«А интересно звучит: леди-губернатор Гюрза правит Гирзой», — прокручиваю про себя мысль. Вот уж судьба умеет подкидывать каламбуры.
Между тем лорды буянят и что-то кричат. Я даже не слушаю что конкретно — не интересно. Главное, что не маты и не ругательства. А то бы разговор у нас бы был другой.
Я поднимаю ладонь, требуя тишины. И лорды слушаются.
— Давайте по одному, — велю.
— Регент, — глухо произносит Лорд Угля, сверля меня тяжёлым взглядом, — леди Гюрза не может быть леди-губернатором! Ты фактически отдаёшь целую провинцию в лапы Питона! Он ведь Лорд Дерева, уже владеет Примолодьем и сидит на потоках! Не слишком ли жирно будет, если он ещё и Гирзу под себя подомнёт?
Качаю головой.
— Не-не, — говорю спокойно. — Лорд Питон тут ни при чём. Я назначил леди Гюрзу. Не смешивайте родственное и государственное.
Лорд Хлопка что-то невнятно бурчит.
— Хотите высказаться, лорд? — смотрю на него.
— Нет, пожалуй, король регент, — качает он головой.
— Тогда на этом всё, — произношу. — Совещание окончено.
Лорды, хоть и с явным раздражением, подчиняются. Лорд Угля молча, Лорд Хлопка с недовольным фырканьем. Но всё равно встают, обменявшись угрюмыми взглядами, и покидают зал, тихо прикрыв за собой двери. В помещении остаётся только мы с Камилой и Гюрзой.
Камила качает головой с улыбкой:
— Это было неожиданно даже для меня.
Гюрза, всегда
