рукой коротко стриженный мужчина в форме.
— Иес!
— Штабс-капитан Третьего Отделения Канцелярии Его Величества Серов Владислав Станиславович, — представился офицер.
— Очень рад.
Штабс-капитан вежливо коротко кивнул и протянул руку.
— Долетели без проблем?
— Все хорошо. Спасибо за билет в первом салоне. Самолет незнакомой фирмы. «Суперджет» или новый МС-21? — журналист попытался продемонстрировать осведомленность.
— Признаться не интересовался. Скорее всего «Туполев» или «Аэробалт». Если хотите можем посмотреть.
— Нет. Спасибо. У нас есть время осмотреться?
— К сожалению, нет. Через полтора часа посадка. У федералов идиотские требования безопасности и куча контролей для пассажиров. Если что-то нужно купить или оформить, говорите сейчас. В «чистой зоне» все очень дорого.
— У вас не так?
— На внутренних линиях все гораздо проще. В России принято доверять людям и не зевать.
Такер вовремя вспомнил о своем желании зайти в местный банк.
— Хорошо. Вам обязательно наш, или подойдет местный?
Поняв, что человеку нужно оформить карту для расчетов в империи, положить деньги, Серов решительно потянул за собой гостя.
— Только наш банк. Ваши карты и карты банков Федерации нас не работают. Точнее говоря, только в центральных конторах.
— Перевести с «Американ экспресс»?
— Только здесь. В России долго будете искать банк с подключенными внешними сетями.
Если в Стокгольмском аэропорту русские банкиры дублировали вывески на английском, то здесь люди из Империи до такого не опускались. Разительный контраст с комфортной дружелюбной средой европейского аэропорта. Отделение «Промышленного банка» приткнулось между кафе и сувенирным магазинчиком. Такер уже в прошлый визит обзавёлся полным набором из ушанок, деревянного медведя, звездочек, бескозырки, сувенирной водки.
В банке все окошки заняты, но русский агент сразу вызвал менеджера и попросил помочь. Такера пригласили к первому освободившемуся оператору. Оформление карты заняло считанные минуты. Правда договор и прочие документы только на русском. Такер молча расписался где галочки, про себя надеясь, что не завещает все свои счета неизвестной тетушке и не обязуется служить всемогущему КГБ.
— Сколько вы хотите перевести? Счет открываем обычный расчетный. При желании в любом нашем отделении можете оформить накопительный депозит. Обслуживание три месяца бесплатное, затем десять копеек в месяц.
— Окей! Две с половиной тысячи долларов. Сразу конвертируйте в рубли империи, пожалуйста.
— К сожалению, карта не именная. Для этого нужны три дня в России и неделя в Федерации. Если хотите, оставьте заявку, укажите в каком отделении и в каком городе хотите получить.
— Нет, спасибо, — Такер уже увлеченно разглядывал пластиковый прямоугольник с цифрами, полосками, контактом чипа.
Две карты двух разных миров легли на стойку рядом. Сразу видно русская уже и толще. Нет магнитной полоски, вместо неё залитая пластиком дорожка из структуры мелких неровностей. Вроде шрифта Брайля, но для электронных считывателей.
— Поздравляю, — улыбнулся Серов затем повернулся к оператору и менеджеру: — Большое спасибо!
— С-па-си-бо! — проговорил Такер.
Это слово он помнил с прошлого визита.
Нет смысла описывать регистрацию и посадку в самолет. Такер Карлсон проходил через это бесчисленное количество раз. В Храброво базируются по большей части русские перевозчики, но на поле журналист заметил «Эйрбас» с символикой «Скандинавия эйрлайн».
— Они вернулись буквально на днях, — кивнул спутник. — Сообразили, если не успеют, стоимость входа только вырастет. Наши компании и так понесли большие потери, чужих с международных линии выдавят как пить дать.
Самолет обычный среднемагистральный лайнер с двумя турбореактивными двигателями в хвосте. По словам господина Серова, заурядный «Туполев — 144» Казанского завода. Билеты в первый класс. Персонал вежливый предупредительный, но все говорят только на русском. Такер глядел на пассажиров, пытался выделить имперских русских, но ни в коей мере не преуспел.
Полет нормальный. Летчики несколько раз делали объявления. Увы, спутник оказался молчаливым, видимо в его обязанности не входило развлечение гостя беседой. С другими пассажирами тоже контакт не налаживался. Скорее всего никто банально не знал языка.
Вот крылатая машина пошла на снижение. Заложило уши. Такер прильнул к иллюминатору, смотрел на большой город внизу. Машина шла над пригородами. Уютные поселки, аккуратные домики. Взгляд выхватил из пейзажа несколько церквей. Речки, леса, прямые линии дорог. Самолет прошел над большой рекой. Хорошо видны суда, треугольники парусов яхт и лодок, дальше на границе высотной застройки над водой парит ажурное плетение пролетов моста.
— Наша столица, — Серов легонько толкнул журналиста. — Вон мост императора Николая, через него проходит кольцевая автодорога.
— Мы увидим царскую резиденцию?
— Над Царским Селом мы уже прошли. Оно южнее города.
— Село? Я правильно понял слово? Деревня?
— Все верно. Это историческое название. Поселение известно с 15-го века. Изначально называлось Сарское село или мыза, усадьба на ижорском диалекте. Затем в разговорном имя трансформировалось в Царское село.
— Там всегда жили цари? — Такер мог бы найти все что нужно в интернете, но куда интереснее было услышать живой рассказ.
— Не всегда. Изначально здешние места были несколько диковаты. Царской резиденцией место стало при Елизавете Петровне. Только Николай Второй фактически превратил Александровский дворец в свою ставку. С тех пор у нас этакое разделение: правительство работает в городе, а император правит из села.
— Интересно.
В отличие от провинциального Храброво, аэропорт Колтуши поражал воображение масштабом. Четыре терминала, на летном поле десятки разнотипных самолетов. Постоянно кто-то взлетает и садится. Кругом люди, все спешат, чувствуется биение жизни.
— Раньше было хуже, — заметил Серов. — После Катаклизма почти все внешние рейсы отменили. Видите, целый ряды самолетов вон там на краю поля?
Получив багаж оба вышли в зал прибытия. Таможни не было. Карлсон понял тонкую шутку русских консулов, штамп Империи в паспорте он не получит.
Многие пассажиры сворачивали к порталу метро. Но путь наших героев лежал к площади перед аэровокзалом. На улице Такер остановился и огляделся по сторонам. Вспомнил про телефон, записал панорамный ролик. Увы, отправить запись в стрим не получилось. Связи нет.
Впрочем, журналист не огорчился, у русских империи свои стандарты связи, свои сети. Пока локальные. Ну как локальные, Танкеру уже объяснили, что местная связь работает на всем пространстве империи вместе с вассалами и колониями. Последнее интересно. Непривычное слово, особенно небрежно брошенное официальным лицом.
Одна из наземных парковок. Гостей ждала машина. Большое бежевое авто выглядело солидно. За рулем водитель в джинсах и футболке.
— Предлагаю сначала в гостиницу. Разместитесь, отдохнете, затем этот день и весь завтрашний я в вашем распоряжении.
— А куда мы можем поехать?
