class="p1">Конечно, после нескольких недель в его пьяных объятиях они уже поняли, что он лентяй и пьяница, но где-то глубоко внутри всё ещё теплилась надежда, что подвиги-то его настоящие. Что то самое Световое Дерево он разрушил, предвидев катастрофу.
— Ваше Багровейшество… — осмелилась спросить одна из Дев, самая юная, в лёгком прозрачном пеньюаре. — А вы вообще что-нибудь хорошее сделали в своей долгой жизни?
Её подруги застыли, будто время остановилось. Но Багровый лишь опустил глаза на юную Деву и без злобы, почти устало, выдохнул:
— Хорошее? Хотелось бы верить, что сделал….хотя бы то, что передал Филинову корону Багровых Земель.
* * *
Иллюзия Морвейна молча висит передо мной. Король дампиров прищуривается, пытаясь выглядеть спокойным, но я-то вижу, как у него дёргается верхняя губа над клыком.
— Боги Астрала? Они тут причём, смертный?
Нарочито долго не отвечаю. Оглядываю его помалкивающего сына Мошкару с охраной, Машу, Змейку да Красивую. Рогатая скала нависает над нами. Местность открытая, засаду здесь не устроить. На небе почти ни облачка, лишь пара туч над нами нависла.
— Морвейн, ты же долгоживущий дампир, — говорю я спокойно. — Про твой ум я промолчу, не буду тебя травмировать, но опыта у тебя действительно много. Ты ведь всякого должен был повидать, в том числе Демонов. Так что и про Богов Астрала должен хоть что-то слышать. Вот и решил уточнить на всякий случай — тема-то интересная.
А тема-то действительно его цепляет: глаза у него чуть расширяются, а плечи едва заметно поднимаются, как у хищника, который боится, что может оказаться добычей. Морвейн пытается скрыть напряжение, но зря — я читаю его, как открытую книгу. Этот дампир больше всего на свете боится смерти и Астрала, что следует за ней.
Он говорит с притворной развязностью:
— Значит, ты просто любопытный червяк? Как видишь, я — бессмертный дампир. Меня волнует происходящее в реальном мире. В Астрал я не суюсь. Да я там ни разу и не был, как ты можешь догадаться, менталист.
Я ухмыляюсь:
— Наверняка ты бы пригодился в Астрале. С твоим опытом ты бы сразу стал Лордом-Демоном. Как считаешь?
Король дампиров раздражённо бросает:
— Да в чём дело? Ты просто играешь со мной?
— Играю? — я удивлённо наклоняю голову. Маша и Красивая переглядываются, а Змейка недовольно скалится. — Нет. Ты сам связался со мной. Поэтому я по своей доброте предупреждаю: маловероятно, но всё же возможно — у тебя вдруг получилось меня завалить. Но если это случится, то боги Астрала придут за тобой.
Он хмыкает:
— Ты издеваешься? Боги Астрала за тебя отомстить? Ещё придумай, что ты их посланник.
Я лениво пожимаю плечами:
— Нет. Я — Аватар, который им нужен. И если ты каким-то чудом меня убьёшь, то очень расстроишь как минимум одного жирного Демона размером с гору. Разгневаешь так, что пожалеешь, что вообще существуешь.
Морвейн огрызается:
— Ты врёшь.
Пожимаю плечами
— Проверь по своим каналам, да и всё. Ты же наверняка держишь повсюду агентов, в том числе и в Астрале. А вот насчёт западни… — я слегка наклоняю голову, — ты это зря устроил.
Король дампиров молчит. Ну он-то всего лишь иллюзия — настоящий Морвейн далеко.
А вот его сын нервно замирает, и, не выдержав, влезает в разговор:
— О чём ты?
Я криво усмехаюсь:
— А ты решил влезть в разговор взрослых?
Мошкара подавляет желание задрать голову к небу — боится спалиться, мало ли о чём талдычит этот странный менталист. Он уже и Богов Астрала ни к месту приплёл, вдруг и про западню несет чушь полную.
— Даня, а ты…? — спрашивает Маша по мыслеречи.
— Я сейчас говорю о реальной западне, — подключаю к каналу Красивую и Змейку. — Одна из серых туч над нами — искусственная, сотканная из дампирского тумана. И на ней устроилось около сорока дампиров. Да, сорок, — подтверждаю, пересчитав сознания.
Мои ментальные щупы нетипично длинные, и разумы наверху, которые по идее должны быть недосягаемы, светятся в ментальном поле, как лампочки на ёлке.
Девушки сдерживаются чтобы не выдать и не поднять глаза.
— Я — принц дампиров, — рычит Мошкара. — И будь уважителен ко мне, смертный.
Пытается перевести тему, отвлечь внимание, но туча в этот момент едва заметно сдвигается — и начинает идти на спуск. Похоже, сейчас будет резкий рывок, и диверсанты окажутся прямо здесь.
— Зря вы недооцениваете Грандмастера телепатии, — произношу я ровно.
Глазами даже не слежу за тучей. Нет смысла. Намного интереснее наблюдать, как нервничает Мошкара. Прямо видно, как у него внутри всё сжимается. Он переводит вопрошающий взгляд на иллюзию Морвейна, будто ждёт команду напасть. Видимо, сам принц ничего сделать не может на переговорах без разрешения отца — ни шагу ступить.
А Морвейн медлит. Я сбил его с толку вопросами про Богов Астрала, и он не может решить — нападать или подождать и проверить мои слова. Такое приятное чувство — смотреть, как уверенность уходит у бессмертного дампира из-под ног.
Мошкара выдыхает и наконец выдаёт:
— Отец, нужно что-то делать…
Змейка фыркает:
— Ссслабаки без духа, фака.
И правда, как барышни на первом свидании.
— Что вы резину тянете? — спрашиваю я. — Давайте я вам помогу их спустить.
Мошкара округляет глаза и хватается за связь-артефакт на поясе, но поздно. Я уже бросаю теневой шар в теневой портал под ногами, который Ломтик выводит аккурат в ту тучку. Портал раскрывается, хлопает, и туда же, в центр липовой тучи, перекидывается теневой взрывоопасный шар. В следующую секунду подарок детонирует. Туча разлетается клочьями тумана.
Все сорок дампиров падают с большой высоты, орут, пытаясь удержаться на воздухе, но эти не умеют летать, как лорды-дампиры. Рассыпавшись, как переспелые гроздья винограда, они разбиваются всмятку. Остались только Мошкара и его десять телохранителей.
Я бросаю короткое:
— В атаку.
— Наконец-то, фака! — Змейка самая быстрая влетает в толпу, ну и неудивительно с такими выпуклыми рельефными бедрами прыжки у нее как у тигрицы.
Кстати, о тигрицах — Красивая тоже находит себе дампира по клыкам. Маша уже вскидывает Синий меч, и повеяло стужей.
Сам Мошкара понимает, что запахло жареным, и срочно отращивает туманные крылья. Взмах — и принц взмывает прочь. Десять дампиров-Мастеров прикрывают отступление своего сюзерена, но от псионики сложно закрыть. Повинуясь моей мысли пси-конструкты выстреливают залпом в спину принца. Вот бы ему
