модных черных туфельках с золотым шитьем. Создавалось устойчивое впечатление, что кутюрье пытался совместить в своем творении два или даже три стиля разных эпох и ему это удалось… в некоторой степени.
«Да уж!» – мысленно выдал Запал. – «Таких извращений в одежке я еще не встречал!»
«Согласен» – так же мысленно откликнулся Крот. – «Только свои соображения лучше держи при себе, а то стопудово окажется, что это какая-нибудь штучная модель от знаменитейшего кутюрье, которую только на подиумах и показывают».
Как и следовало ожидать, девушка прибыла не одна. Ее сопровождала личная горничная – милая особа возрастом чуть за двадцать, с такими же темно-русыми волосами, как у госпожи. На носу девушки удобно примостились большие круглые очки, из-за чего ее темно-серые глаза тоже казались несколько… больше, чем на самом деле.
«Не горничная. Однозначно» – без слов прокомментировал ее появление Саня. – «Униформа – зеленая, а не черная, туфли на каблуках, волосы завиты. У горничной на такое времени нет! Значит – компаньонка».
«И побегушка» – добавил Андрей. – «У таких особ жизнь тоже не шибко легкая».
Пока Неспящие мысленно обменивались наблюдениями, Мариэль поднялась из кресла и, чинно прошествовав навстречу гостье, медленно и грациозно присела в реверансе. Та повторила ее движение практически синхронно.
- Приветствую вас в моем доме, графиня Сноу! – почтительно произнесла хозяйка.
- Благодарю за приглашение, леди Драгулеску! – голос собеседницы был звонким, словно колокольчик.
- Прошу! – Мариэль сделала приглашающий жест в сторону одного из кресел.
Изольда немедленно заняла предложенное место. Было видно, что она очень взволнована – взгляд девушки перемещался с одного стража на другого, в нем читались тревога, любопытство и робкая надежда. Но говорить юная дворянка начала не раньше, чем хозяйка заняла кресло напротив нее.
- Мариэль – произнесла она. – То, о чем ты говорила… это правда?! Эти люди… они действительно смогут найти Мэрид?!
- Разумеется, правда! – кивнула хозяйка. Куда только девались ее заносчивость и зловредность?! Теперь перед гостями была милая девочка с ласковой мягкой улыбкой. Если б Неспящие не видели ее получасом ранее, вполне могли бы и купиться. – Эти господа – одни из лучших в своем деле, из-за… нестандартности подхода. Кстати, вам не кажется, что следует представиться? – обратилась она к Неспящим.
Признав ее правоту, парни назвали имена.
- Мисс Сноу – взял слово Шрам, когда правила приличия были соблюдены. – Прошу вас, рассказать нам обо всех обстоятельствах данного происшествия. Любая мелочь может быть важной.
- Х-хорошо – чуть запнувшись, кивнула та. – В общем,… моя младшая сестра… исчезла пятнадцать дней назад. Никто так и не смог понять, как это произошло: окна в ее комнате были плотно закрыты, дверь она запирала изнутри, а ключ был только у главной горничной. И все же Мэрид… исчезла,… словно испарилась…
- Я так понимаю, оконные стекла не были разбиты, а на замке не обнаружилось следов взлома? – уточнил Шаман.
- Д-да, полиция ничего не нашла.
- Ясно – произнес лидер стражей. – Продолжайте.
Изольда кивнула.
- Д-да, конечно. Полиция искала Мэрид целую неделю,… и они… нашли ее… мертвой… Папа с мамой ездили на опознание… и… все подтвердили… Ее одежда… кольцо… родинки. Неделю назад… были похороны… – девушка шумно втянула носом воздух и поправила удерживающий волосы затейливый ободок. – Но я… не верю,… в это… Сердце твердит мне, что Мэрид жива…, и ей нужна помощь! Но… папа с мамой… не верят мне… говорят, что я должна… принять… что сестры… больше нет… Да еще и это несчастье с Сибил…
- Сибил? – бросил вопросительный взгляд на девушку Данковский.
- Моя старшая сестра. Она… увидела тело,… когда его только готовили к похоронам… Так страшно кричала… плакала,… а потом… лишилась рассудка…. – Изольда сжала кулаки и опустила голову. – Но если… Мэрид вернется,… может она… придет в себя?
- Такое вполне может быть – кивнул Крот. – Редко, но все же…
- Правда?! – девушка подняла взгляд на Неспящих. В ее глазах стояли слезы. – Тогда прошу вас… верните Мэрид! Я… я награжу вас… сделаю, что хотите… только… только… пусть она… вернется…
- Госпожа – стоявшая рядом с креслом служанка осторожно положила свою изящную ладонь поверх руки девушки. – Прошу прощения,… но нам пора возвращаться. До ужина у вас еще занятия по фортепиано,… да и ваши родители будут волноваться.
- Да… конечно… Ты права…
«И как она будет заниматься?! В таком-то состоянии!» – мысленно произнес Запал, но ему никто не ответил.
- Хорошо – произнес Шрам. – Мы возьмемся за это дело и постараемся найти и вернуть вашу сестру. Но нам нужно все тщательно осмотреть! Мы можем поехать с вами?
- Да,… конечно – кивнула Изольда. – Я все объясню маме и папе. Думаю, они не будут возражать.
- Вот и хорошо! – воодушевленно произнес Неспящий. – Мариэлька, у тебя, случайно лишней машины нет? А то сама понимаешь, с твоей подругой в одном транспорте мы ехать не можем. Еще поймут не так.
- Да, запасная машина у меня есть – ответила Драгулеску, которая, похоже, едва сдерживалась, чтобы не начать ругаться, на чем свет стоит. – Я передам Джозефу, чтобы он вам ее показал.
Обещанной машиной оказался вполне современный «Мерседес». Недалеко от него стоял отреставрированный «Фиат», выпуска приблизительно двадцатых годов прошлого века, но он наверняка
