пытаясь зажать страшную рану бинтами и остановить кровь.
Но над головой отца вспыхнула безжалостная, красная надпись Системы:
[Смертельная рана. Необратимое повреждение тканей. Исцеление невозможно.]
Егор и Оля рухнули на колени рядом со мной. Девушка захлебывалась криком, прижимая окровавленную голову отца к своей груди, не обращая внимания на кислоту, прожигающую ее одежду. Егор застыл, словно каменная статуя, широко открытыми глазами глядя на разорванную грудь единственного родного человека.
Мужчина захрипел, пуская кровавые пузыри. Его мутный, угасающий взгляд сфокусировался на мне. Слабеющая рука, перемазанная в мазуте и крови, судорожно вцепилась в мой кевларовый жилет.
— Ты... обещал... сделку... — прохрипел он. Каждое слово давалось ему с чудовищной болью. — Топливо... ваше... Забери их. Моих детей. У вас... У вас есть шанс... Не бросай...
— Я не брошу, — жестко, глядя прямо ему в глаза, ответил я. Это была не просто фраза. Это был договор.
Отец едва заметно кивнул. Хватка на моем жилете ослабла. Глаза остекленели, уставившись в свинцовое утреннее небо.
Системная рамка уровня над его головой мигнула и растаяла в воздухе.
Мы стояли в луже крови и солярки. Ветер наконец-то завыл, унося в сторону лесополосы запахи бойни.
— Влад, — голос Ани прозвучал отрезвляюще, как пощечина. Девушка уже перезарядила пистолет и стояла, сканируя деревья. — Эта кровь привлечет сюда всё живое в радиусе двух километров. Нам нужно уходить. Прямо сейчас. Бак полный.
Я поднялся, стирая кровь с лица. Посмотрел на плачущих близнецов.
— Егор. Оля. Вставайте, — мой голос был стальным, не терпящим возражений. Я не мог позволить им впасть в истерику, иначе мы все ляжем здесь. — Ваш отец отдал жизнь, чтобы вы могли сесть в эту машину. Если мы сейчас останемся здесь плакать, его жертва будет напрасной. В машину. Быстро!
Егор вздрогнул. Он сжал челюсти так, что желваки заиграли на скулах, рывком поднял сестру на ноги и потащил ее к открытой двери Хаммера.
Я подобрал с земли старую отцовскую двустволку, бросил ее в салон и запрыгнул на переднее сиденье.
Двери с тяжелым бронированным лязгом захлопнулись, отсекая нас от мертвого тела на асфальте. Аня вдавила педаль газа в пол. Хаммер взревел, выплевывая из-под огромных колес куски асфальта и грязи, и рванул прочь от заправки, увозя нас всё дальше из проклятого города.
В салоне стояла мертвая, свинцовая тишина, нарушаемая лишь тихими, сдавленными всхлипами Оли.
Нас стало пятеро. Бак был полон. Мы ехали строить свой первый оплот в этом аду. Но цена, которую мы за это заплатили, навсегда отпечаталась кровью на асфальте.
Глава 11 Цена билета и Бумажные маршруты
Тяжелый матово-черный «Хаммер» с ревом пожирал километры пустой объездной дороги. Аня гнала внедорожник прочь от заправки, выжимая из могучего дизельного V8 всё, на что он был способен.
В салоне стояла тяжелая, удушливая тишина. Она прерывалась лишь надрывными, сдавленными всхлипами Оли на заднем сиденье и монотонным гулом печки, пытающейся согреть остывающий салон. Утренняя температура стремительно падала, изо рта при дыхании уже вырывались облачка белого пара — бетонный город вымерзал без центрального отопления.
Я сидел на переднем пассажирском кресле, тупо глядя на полупрозрачную синюю рамку своего системного интерфейса. Нужно было отвлечься от запаха крови, пропитавшего мою тактическую броню.
[Имя: Влад]
[Уровень: 7]
[Класс: Отсутствует (Ошибка инициализации)]
[Здоровье: 450 / 450]
[Выносливость: 320 / 320]
[Мана: 0 / 0]
[Характеристики:]
Сила: 6 (+2 от Костяного перстня) = 8
Ловкость: 7
Выносливость: 6
Восприятие: 5
Интеллект: 1
Свободных очков: 0
[Навыки:]
- Импульсный шаг (Ранг F)
Я свернул окно статуса, сжав зубы.
Восемь единиц Силы позволили мне размозжить череп элитной гончей в прыжке. Но седьмой уровень — это капля в море для того, что ждет нас впереди. Твари мутируют быстрее, чем я успеваю качаться. Мне нужны новые уровни. Нужна База.
Я открыл вкладку управления отрядом и отправил два системных запроса на заднее сиденье.
Егор, сидевший у противоположного окна, вздрогнул. Перед его пустым, остекленевшим взглядом всплыло уведомление.
[Пользователь Влад (Ур. 7) приглашает вас в Группу. Опыт будет распределяться пропорционально вкладу в бой. Принять?]
Парень молча, словно робот, нажал «Да». Оля, дрожащими от слез пальцами, сделала то же самое. На периферии моего зрения появились две новые зеленые полоски здоровья. Теперь нас официально было пятеро.
Салон Хаммера был огромным, но даже в нем становилось тесно. Особенно от запаха. Дебафф моего Костяного перстня — аура гниющей плоти и сырой пещеры — в замкнутом пространстве машины смешивался с ароматом пролитой на заправке солярки.
Егор судорожно сглотнул, бледнея еще сильнее, и нажал кнопку стеклоподъемника. Бронированное стекло с тихим жужжанием опустилось на пару сантиметров, впуская в салон ледяной, но чистый ветер.
Парень положил на колени свое янтарное копье. Я краем глаза заметил, как он провел большим пальцем по выбитой у основания руне. Древко Системного оружия издало тихий щелчок и телескопически сложилось, превратившись в компактную полуметровую эфес-дубинку. Удобно. Система знала толк в эргономике.
Оля свернулась в комок, спрятав лицо в ладонях. Ее плечи судорожно тряслись. Она только что потеряла отца, который буквально разорвал себя на части, чтобы она жила.
Денис, сидевший между близнецами, неуклюже порылся в своих карманах. Он достал смятую, но чистую бумажную салфетку и армейскую флягу с водой.
— Эй... Оля, попей, — тихо, почти виновато произнес очкарик, протягивая ей флягу. — У тебя обезвоживание начнется.
Девушка отрицательно помотала головой, не отнимая рук от лица.
Денис тяжело вздохнул. Он, как никто другой в этой машине, понимал, что с ними сейчас происходит. Всего пару часов назад он сам пробивал ледорубом череп курьеру с пиццей.
— Знаешь, что мне помогает? — голос Дениса звучал глухо, но очень серьезно. — Я просто представляю, что это всё — гребаная видеоигра. Очень реалистичная, очень жестокая, но игра. Мобы, статы, уровни. Если ты будешь думать о том, что происходит за окном, как о реальности... твой мозг просто сломается, Оль. Правда. Попробуй воспринимать это как квест.
Егор резко повернул голову. В его глазах вспыхнула ярость.
— Квест?! — прошипел парень, сжимая сложенное копье так, что побелели пальцы. — Нашего отца десять минут назад сожрали заживо! Это по-твоему игра?!
Денис вжался в спинку сиденья, но не отвел взгляд.
Я понял, что пора вмешиваться. Терапия Дениса работала для него самого, но для близнецов сейчас требовался другой подход. Хирургический.
Я медленно обернулся с переднего сиденья и посмотрел на Егора
