Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 80
Глава восьмая,
в которой путешественники знакомятся с архитектурными достопримечательностями и сопутствующими им хозяевами
Дремлет за горой
Мрачный замок мой.
Душу мучает порой
Царящий в нем покой.
«Король и шут»
Посмотреть было на что, хотя оказалось это совсем не просто. Торн провозился чуть ли не до темноты. Вначале-то думал, что максимум это займет час, ну два. Что может стоять на дороге? Примитивная ловушка, способная заморозить, сжечь, разорвать в клочья… Ну, откровенно говоря, встречаются фантазии и поэкзотичнее. Да и сам он, помнится, не без греха. Как-то подстроил одному своему недругу весьма фееричную пакость – посадил на пути голодного суккуба, то бишь демона наслаждения женского пола. Графа Кастеляно после двух дней активного отдыха еле откачали, а из полноценной жизни он был выключен практически на месяц. Однако при этом доволен остался, как слон, и каждый раз, едва накатывали воспоминания, глаза его затягивались мечтательной поволокой.
Тем не менее, результат должен остаться одним и тем же – нанести тому, на кого ставится ловушка, максимально возможный урон. А значит, ничего сложного, зато можно попытаться определить если не кто ее ставил, то хотя бы к какой школе магии относится. Однако реальность оказалась куда сложнее и интереснее.
Не было здесь ничего смертоносного, Торн понял это почти сразу, увидев конструкцию, в которую Кира не влетела буквально чудом. Точнее, в роли чуда выступил он сам, а так, пройди девушка еще пару шагов, и все – пиши пропало. Только вместо смерти ее ожидало бы нечто иное.
Ловушка представляла собой одноразовый портал. Самый обычный, только хорошо замаскированный. Шагнешь в него – и тебя выдернет отсюда и перенесет… Куда? Это уже второй вопрос, но вряд ли особо далеко, хотя и всякое может быть. И варианты дальше возможны самые разные. Окажешься, к примеру, под водой. Или в небе, там, где летают только птицы. В первом случае утонешь, во втором расшибешься. Впрочем, куда логичнее выглядит ситуация с уютной камерой в какой-нибудь тюрьме и палачом, чтобы задать интересующие хозяев этого безобразия вопросы. Здоровенный мужик в кожаном фартуке. И глаза такие добрые-добрые…
Представив это себе, Торн непроизвольно передернул плечами. Как же, знаем, проходили и через такое. Зато пришло наконец понимание логики тех, кто устраивал последнее покушение на Киру. Сумеет водяной ее уволочь – честь ему и хвала. Тут и дел-то – поставить в озере сигнализацию, простенькую магическую паутинку, которую Торн, кстати, моментально обнаружил с помощью все той же пентаграммы, и если они все же заявятся, открыть портал. Ну а не получится – значит, те, кто водяного побил и допросил, придут сюда. Остается только поставить ловушку на единственной ведущей к озеру тропе. Изящно придумано и ведь почти сработало.
Могли, кстати, и возле места их ночевки ловушку поставить. Почему не сделали? Ну, тут все просто. Там пришлось бы перекрывать куда большее пространство, и то не факт, что жертва попадется. А вот какой-нибудь ошалевший лось забредет легко и замкнет ее на себя. Возись с ним потом. Так что в этом плане безлюдное и почти безжизненное место выглядело предпочтительнее.
Все это Торн не торопясь излагал Кире по мере исследования портала. Девушка слушала, согласно кивала, но и только – в магии она мало что смыслила. Торн и рассказывал-то лишь для того, чтобы она со скуки не учудила какого-нибудь непотребства. Куда больше его беспокоило, что делать дальше. Самый простой вариант – это связаться с матерью, и очень быстро здесь окажется кавалерия в лице, точнее – морде дракона. Ну и мать, которая запросто отследит чужой портал и откроет туда собственный. А вдруг не то? И тогда, получается, он лишится козыря и эффекта неожиданности, потому что дракона, скорее всего, засекут. Так что вызывать подмогу рановато, надо сперва провести полноценную разведку.
Другой вариант – отследить портал самому. Сделать можно, вполне. А дальше что? Прыгать в него? Даже если он и впрямь ведет в место, пригодное для жизни, обратно уже не вернуться. Торн с порталами не дружен. И открыть отсюда туда свой, долгоиграющий, тоже не получится. В общем, та еще проблема.
Выход, как ни странно, предложила Кира. Идея ее была простой и легко осуществимой. Отловить какое-нибудь животное, достаточно крупное, чтобы заставить портал сработать, и просто подождать. Он ведь одноразовый – следовательно, ловушку придется восстанавливать. И тех, кто его ставил, вряд ли насторожит попавшая в него косуля. Ну и что, что здесь они не бегают? Теоретически-то может забрести. Нет, конечно, ловушка может реагировать только на разумных существ, сделать это можно, однако вряд ли здесь и сейчас этим кто-то занимался. Сложно это, требует много сил и времени. Скорее уж, внесли граничные параметры по весу, чтоб примерно соответствовал, и делу конец. Во всяком случае, сам Торн именно так и поступил бы. И найти в округе что-то подходящее наверняка можно.
Ну а дальше все элементарно. Или никто не придет, но место все равно уже будет вычислено, это можно и заранее сделать, или заявится кто-то, чьей задачей будет снова ловушку установить. Вот его-то и можно аккуратно взять когтями за нежную шейку и задать вопросы.
Выдав это предложение, Кира склонила голову с полуулыбкой в стиле «ах, какая я молодец». Торн подумал – и согласился, что да, и впрямь молодец. Еще и по волосам потрепал. Ощущения оказались практически забытыми…
Даже удивительно, как похвала действует на женщину. Ужин готовить, во всяком случае, умчалась едва не вприпрыжку. Ну а Торн быстро провел необходимые расчеты. Оказалось, точка выхода и впрямь сравнительно недалеко, всего-то пара дневных переходов. Единственная проблема, с данными, которые он получил от отслеживания предыдущих порталов, она не коррелировалась от слова «вообще». Да и разброс точек выхода на таком расстоянии получался довольно приличный, но это уже была хоть какая-то реальная информация, и Торн, довольный результатом, аккуратно убрал следы пентаграммы и отправился за добычей, которой предстояло взять на себя функции подопытного кролика.
Подходящую зверюгу искать пришлось долго, а тащиться за ней далеко. Хорошо еще, догадался пойти в зверином облике. Так скорость передвижения намного, раз этак в пять, больше, и расстояние словно бы уменьшается. Но все равно пришлось мотаться не меньше часа, прежде чем обнаружился зверь подходящих размеров. Как он назывался, Торн не знал и даже не собирался интересоваться. Похож на козла, разве что рога такие, что не стыдно их какому-нибудь врагу наставить. Главное же, зверюга примерно соответствовала весом Кире. Потяжелее, конечно, однако не настолько, чтобы это виделось непреодолимым препятствием. Оставалось только его поймать, причем живым.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 80
