Из основания шеи на снег хлещет красный ливень.
«„Русичи“, атака!» — гремит в головах девушек мой ментальный приказ.
Град огнешаров, воздушных лезвий и стальных осколков летит в голову зверя. Сам я не остаюсь в стороне и тоже швыряю пси-гранаты, пока остатки жизни не уходят из переднего отростка. Может, Червь и сам помрет, но, вот знаете, лучше перестраховаться. А то вдруг он по примеру дождевого червя сейчас отрастет новое тело. С другой стороны, отросшее тело — это же еще больше мяса…Заманчиво, но пожалуй, всё же нет, восстановленного багрового зверя нам не надо, спасибо.
«Отставить огонь».
Умер. Окончательно и бесповоротно.
Сбросив два слоя доспеха, я устало выдыхаю. Ну вот и всё, «Юные русичи» победили багрового зверя. И день вроде бы удался на славу, но не совсем, ведь остался один важный момент.
— Даня, ты как⁈ — подбегают ко мне девушки. Они тоже скинули защиту, и сейчас смотрят на меня в полном шоке. Даже Лена, которая вообще-то в курсе о моей разносторонности в магии, а уж про Светку с Камилой и говорить не приходится. Глаза девчонок что две пятирублёвые монеты — такие же круглые и блестящие.
— Я? — угрюмо отвечаю. — Да я в бешенстве! Почти вся туша зверя осталась на Той Стороне, а поблизости нет ни одного портала!
— Как нет? — Камила в растерянности хлопает ресницами. — Откуда ты знаешь?
— Поверь, Камил, — Лена кладет руку на плечо брюнетки. — Даня знает.
Не обращая внимания на их разговоры, я достаю рацию и связываюсь с группой поддержки:
— Студень, это Мегамозг. Пришли Зубастика в сторону десятого километра Феодосейки. Прием.
— Мегамозг, понял. Прием.
Когда Зубастик приблизится, ментально переловлю его и дам команду. Будем зондировать местность на поиск «норы». Дракончик — сверху в отдалении, а я — на энергоуровне ближайшую округу. Блин, надеюсь, на Той Стороне сейчас не слишком жарко, а то ведь мясо может протухнуть.
Просыпается мобильник. Опять Степан. Да, надо предупредить полковника, а то он меня уже, поди, похоронил.
— Бродяга, Мегамозг. Задача выполнена. Потерь нет. Прием.
Молчание.
— Бродяга, прием? — переспрашиваю.
— Ну ни хрена же себе! — раздается радостное.
* * *
Чего-чего, но такого сюрприза Степан точно не ожидал от своего пасынка.
Сейчас полковник, замерев, смотрит на оторванную голову Подземного Червя. А рядом так же хлопают офигевшими глазами приехавшие агенты Охранки в черных мундирах.
Степан прибыл на место вылазки багрового зверя спустя полчаса после доклада Дани. К этому времени царские охотники уже оцепили местность, а также перекрыли Феодосийское шоссе. На дорожном покрытии выгрузили два ряда гаубиц и минометов — стволами в сторону леса, где возник зверь.
Вопреки всему Степан поверил Дане. Все факты кричали против того, что молодой телепат одолеет багрового, но он поверил. Бес его знает почему. Но вера верой, а всё равно это не отменяло воинские обязанности Степана. Поэтому орудия приготовили к бою, а десятки бойцов выстроились для атаки. Тварь не должна была зайти в город. Ни за что.
Но силы армии не понадобились. Зверя убили «Юные Русичи» в составе четырех человек.
— Мда, — Степан стряхивает головой, отходя от шока. О Гигантских Червях он только слышал, сам никогда же не видел. И слава богу — мало кто пережил эту встречу. — Как ты, говоришь, убил его, Даня?
Агенты Охранки тоже поворачиваются к пасынку. Степан с трудом сдерживает раздражение. Что правда, то правда: не любит он ищеек Престола, ох как не любит, хоть и понимает их полезность Царю.
Оба «черномундирщика» очень внимательно смотрят на юношу. За его спиной же топчутся перепуганные девчонки — держась поближе к парню, как отметил Степан.
— Никак, — пожимает плечами Даня. — Я видел, что «нора» не стабильная и вся идет волнами — видимо, слишком огромная туша в нее впихивается. Поэтому магическим обстрелом мы задержали Червя, пока «нора» не закончилась и не прикончила зверя.
— А если бы «нора» так и не закончилась, как вы говорите? — влезает ищейка. — Что бы вы тогда делали?
— Может, отступили бы, а может, не успели бы и погибли, — серьезно отвечает Даня. — Но нам выпал шанс, и я решился его использовать.
Спросившая ищейка ничего не отвечает, вторая же что-то записывает в блокнот.
— Даня, думаю, ты свободен, — решает Степан. — На сегодня ты более чем достаточно закрыл «нор»
— Господа агенты, я бы хотел передать кое-что Владиславу Владимировичу, — Даня задерживается, обращаясь к ищейкам.
Степан замирает и ждет, как отреагируют «черномундирщики». Похоже, что вконец осмелев, Даня дерзнул обратиться к самому Красному Владу. Как бы чего плохого не вышло.
Но ищейки довольно спокойны, будто так и надо.
— Что конкретно, сударь Вещий?
А от следующих слов Дани у Степана чуть брови на лоб не лезут.
— Дословно: «Если позволите, в качестве награды за живого ракхасского вождя с его свитой и мертвого зверя я бы хотел получить титул и право на многоженство».
Тут уже даже «черномундирщиков» пробило. О покрасневших девушках за спиной Дани и говорить не стоит.
— Кха-кха, — аж закашлялась правая ищейка, к удовольствию Степана. — Интересное пожелание. А вы, часом, не считаете ли наглостью просить у Престола конкретную награду, тем самым собственноручно оценивая свои заслуги заместо Царя?
— Решать Царю, конечно, — равнодушно отвечает Данила. — Я лишь высказал свое пожелание. Если Царь посчитает мои заслуги не достойными такого награждения, что ж буду продолжать работать в этом направлении.
— До Владислава Владимировича будут дословно доведены ваши слова, — холодно отвечает ищейка.
— Благодарю, господа агенты, — кивает Данила, а затем оборачивается к Степану. — Господин полковник, разрешите, я закрою еще одну «нору» в трех километрах отсюда?
— А как вы ее обнаружили, сударь Вещий? — одна из ищеек сразу заподозрила неладное.
— У меня ручной крылатый зверь сейчас летает над лесом и высматривает «норы». А я с ним через ментальную связь соединен. Я ведь телепат, вы не знали? — удивляется Даня.
Агенты делают скисшие рожи и отмалчиваются.
Степан едва сдерживается, чтобы не рубануть рукой воздух от удовольствия. Хорош, хорош! Так-перетак этих дотошных ищеек! А то ишь взяли моду — везде нос совать!
— Хорошо, иди, Данила, если еще есть силы, — разрешает Степан.
Отпущенный отряд Вещего уходит. По дороге Данила достает мобильник. Степан улавливает его отдаляющийся голос:
