познается верность. Монархи не подвели: едут все ключевые фигуры. Франсиско Рамон де Вальдивия, Эйрик, Цезарь, Чжу Сянь, Тэнно, европейцы, африканцы и даже деспоты из Средней Азии. Никто не рискнул проявить слабость перед лицом Консула.
— Хорошо, — удовлетворенно киваю я.
— Это будет самая блистательная свадьба, которую видел мир! — глаза Ольги горят радостным огнем.
Я внимательно смотрю на невесту:
— Ты правда не против моего последнего решения?
Я бы не передумал, даже если бы она возразила, но мне критически важно, чтобы мои жены шли за мной по доброй воле, а не по принуждению или из сухого чувства долга.
— Конечно, я не против, — мягко улыбается златоволосая княжна, и в её взгляде я читаю искреннюю поддержку. — Всё на благо нашего рода, Даня. Да и идти под венец такой яркой компанией куда веселее. Это грандиозное событие, и я рада разделить его с достойнейшими.
Как раз в этот момент из соседней комнаты, отведенной под примерочную, доносятся удивленные женские возгласы и шум падения чего-то тяжелого.
— Пойдем тогда, посмотрим на твоих будущих «сестер», — я отставляю пустую чашку и подаю руку Ольге.
Мы заходим в зал. Картина маслом: три сногсшибательные девушки замерли перед зеркалами в пышных белых платьях с фатами. На их лицах читается крайняя степень шока.
— Это… неожиданно, — роняет Красивая, глядя на свое отражение в зеркале и пытаясь осознать, как это она умудрилась сменить тигриную шкуру на подвенечное платье.
— Не то слово… — Айра примеряет клыкастую улыбку, поправляя кружевную перчатку.
— Я же только этой ночью впервые с ним… и уже⁈ — Гепара, кажется, пребывает в самом глубоком ступоре из всех.
Лакомка и младшие жены стоят у стены, едва сдерживая смех. Видимо, когда сегодня утром благоверные принесли им наряды в размер и попросили примерить, избранницы и подумать не могли, к чему всё идет.
— Детскую придется расширять, причем срочно, — со смешком замечает Лакомка.
— Ох, очередь теперь станет просто гипербольщой, — сокрушается Светка.
— Может, стоит начать ходить к нему по две или по три сразу? — задумчиво роняет Камила.
— По три⁈ — Маша мгновенно заливается краской, а Лена и Настя, напротив, всерьез задумались над этим предложением.
— Мелиндо! — Лакомка театрально всплескивает руками, привлекая к моей персоне всеобщее внимание. — Ты же знаешь правила: жениху категорически нельзя видеть невест в свадебных платьях до самой церемонии!
— Я сам себе это разрешил, — усмехаюсь, по-хозяйски приобнимая Ольгу за талию. Великая княжна улыбается. — Консул я или не Консул?
Три избранницы, которым совсем скоро предстоит сменить статус на законных жен, одновременно оборачиваются. В их глазах — целый коктейль из неверия и немого вопроса.
— Даня… почему я? — вдруг тихо спрашивает Красивая.
Вопрос не лишен логики: мы с этой гордой оборотницей еще не успели по-настоящему сблизиться. Но какая разница? Постель — дело наживное, а вот наследница короны Темискиры, владеющая силой Одарительницы, — это фундаментальная опора для моей империи и порядка в мироздании в целом. К тому же Красивая сделала для рода больше, чем многие: именно она добыла тот редчайший самородок мидасия, из которого Трезвенник выковал кольца для моих избранниц и верных вассалов.
— Думаешь, я не заметил, как ты освоила Дар друида? — я подмигиваю ей, и суровая воительница внезапно заливается густой краской.
— Значит, всё это награда? — неуверенно уточняет она.
— Это признание твоей исключительности, — мягко вставляет Лакомка, и с ней сложно поспорить.
Титулы и звания — лишь мишура. Главное — та ценность, которую каждый из нас вкладывает в фундамент нашего рода. Айра, как королева Шакхарии, станет моим наместником на Боевом материке. Рано или поздно я объединю всех зверолюдей под одной рукой, и то, что ликанка будет находиться в другом мире, — вовсе не преграда. Портальные стелы работают исправно: пара минут на переход — и ты уже в замке своей клыкастой благоверной, согласно утвержденному расписанию очередей.
Ну а про Гепару и говорить нечего. После нашей ночной вылазки стало окончательно ясно: она не просто уникальный ментальный маятник — она способна помогать мне контролировать капризный Астрал или то измерение, что придет ему на смену в будущем.
— И свадьба уже завтра, — как бы невзначай бросает Светка, и три новые избранницы мигом бледнеют под её коварной ухмылкой.
Девушек накрывает волна паники, но Ольга Валерьевна решительно выходит вперед. Она успокаивает их, заверяя, что всё уже подготовлено и продумано до мелочей. Настоящий пресс-секретарь и церемониймейстер в одном флаконе — её выдержке можно только позавидовать.
В этот момент в моем кабинете оживает связь-артефакт. Ментальный поводок позволяет мне включить его удаленно и сразу опознать звонящего — это король Чили, Франсиско Рамон де Вальдивия.
— Слушаю вас, Ваше Величество.
— Консул, я хотел уточнить насчет места проведения мальчишника…
— Какого еще мальчишника, Франсиско? — я перехожу на имя. Ну раз мальчишник, то какие тут уже титулы?
— Хмм, пожалуй, мне стоило спросить об этом Эйрика, — заминается тот.
— Так это винландец всё организовал? — хмыкаю я. — А вас отправил на амбразуру, чтобы я узнал новости именно от вас?
— Поймали, — признается Франсиско и открыто улыбается. — Чилика предупреждала, что у вас сверхбыстрый ум, и вот я убедился в этом на собственном опыте.
Подхалимничает чилиец.
— Ладно, раз так, передайте Эйрику: пусть звонит мне лично и докладывает, куда подъезжать, — вздыхаю я.
— Как прикажете.
Я обрываю связь и бросаю присутствующим:
— Эйрик замутил мальчишник. Придется поучаствовать.
— Ну вот, — вздыхает Светка. — Еще одна ночь в пролете.
Кто о чем, а бывшая Соколова — о наболевшем. Впрочем, я все равно планировал провести ночь в медитации, усваивая наследие Дымоголового. Но мальчишник вряд ли растянется до рассвета…
— Готовьтесь, Ваше Консульство, до рассвета гулять и ходить по бабам! — тут же огорошивает меня звонком Эйрик.
— Давай хотя бы без баб, — сразу отсекаю я. — И кстати, кто в списке приглашенных?
— Все монархи в сборе.
Неплохо. Намечается венценосная попойка мирового масштаба.
— Позови Григория Калыйра, это мой однокашник и верный друг.
— Без проблем, Консул. Значит, кортеж приедет за тобой ровно в семь вечера. Жди.
Я сообщаю новость своим благоверным.
— Это отличный шанс укрепить связи с монархами, — одобряет Ольга.
— Не будь ты Высшим
